终夏

之二谢春香(1 / 2)

谢春香是邱胜彦的青梅竹马,也是他见过最不服输的女孩子。

他们的缘分可以追溯到两人未出世前,同住一个村子的邱家与谢家,在两家都连生了三个女儿的情况下,承受了巨大传宗接代压力的两家媳妇因而结为知交,相约一定要一起为夫家添丁。

两位媳妇的肚皮先后有了消息。先是邱家媳妇在年头如愿诞下男婴邱胜彦,邱家上下欢天喜地,做了一辈子田事的邱父更誓言要将这孩子栽培成材,让邱家子孙摆脱辛苦人的生活,自邱胜彦出生开始,便四处打听哪里有好的汉文私塾,已将儿子上公学校前的日子都安排得过分充实。

接着在日头赤炎炎的八月,谢家引颈期盼的孩子也出生了。可惜,又是个女孩,谢父似乎失望得连命名都随便了起来,明明是夏天生的孩子,却取作「春香」。此事据说让谢春香介怀了很久,上头的三个姊姊:春菊、秋月、冬梅都依季节起名,唯独自己的名字对不上,感觉父亲甚是不用心。

谢春香认为自己不得父母宠爱的怀疑并非毫无根据。她三岁时,父母曾把她过户给邱家收养,当邱胜彦的童养媳。但没想到她一到邱家,邱家阿公就生起病,怎么治都治不好,邱家人左思右想,认为是新来的她与邱家犯冲,就将她还给谢家,她与邱胜彦同在一个屋簷下的时间不过半年。

照理来说,这段插曲发生在他们三、四岁的时候,两人都没有太确切的记忆,是更大几岁、懂点事后,听好事的村人说的,但谢春香从此打定主意讨厌邱胜彦。

「邱胜彦,不要一直跟着我,你很烦欸!」刚上公学校一年级的谢春香,回头怒瞪跟在自己身后三步远,因为学制的关係高上她一年级,却仍掛着两管鼻涕,怎么看怎么呆的邱胜彦。

「春香,村头的阿好婶说,你是我的媳妇仔,所以我要保护你啊。」邱胜彦抹了抹鼻涕,露出憨憨的笑容。

「谁是你的媳妇仔!」

谢春香立刻气得跺脚,回村里的那条黄土路都被她蹬起一阵沙尘如烟,飘舞在两道小小身影间。

「公学校的先生说,『女孩子也要念书做有用的人,媳妇仔是旧时代的落伍事情』。」小女孩将老师的话一字不漏地转述。

「……」虽然邱胜彦还不太确定什么叫「有用的人」,但如果是春香的话,他觉得她一定能变成那种人。从他学前上汉学私塾时,他背都背不起来的汉文,躲在窗外偷听的春香却一听就会,他就知道她有多聪明。

见他愣愣的不说话,谢春香倔强地补上一句:「而且,你这么笨,我才不要作你的媳妇!」说完甩头就走。

「……」邱胜彦还没笨到被骂也听不懂的程度,他噘起嘴,将黄土路上的小石子一颗一颗往旁边的田埂踢。