抱着疼痛的腹部，躺在地上抽搐的夜鹰才明白，原来这世上根本没有免费的东西。

没有付出，就没有收获。

从天上掉下来的东西，不属于她的东西，她不想要。

她轻轻一用力，把裘德从地上拉起来：“别跪着了，我又不是皇族。”

说罢，在一片寂静中，她走到赛委会的教官面前，轻声提醒：“教官，我的大赛证书该怎么拿到？”

“……啊？”教官愣愣看着她，“过一会自动发到你的光脑里……”

这就足够了，夜鹰确认完，冲他点点头：“谢谢。”

转身，朝周围人点头示意，望着夜鹰平静的表情，人群几乎是无意识地自动为她让开一条路，沉默看着少女纤瘦的背影消失在走廊尽头。

“夜鹰！”

忽然，裘德喊了一声。

夜鹰回过头：“嗯？”

裘德上前两步，却又颓然停下，他与夜鹰之间隔着一道延长的走廊。

“快快快！”主持人反应过来，连声催促，“镜头给裘德！”

妈的，就算“俊朗骑士与灰姑娘喜结连理”的戏码不行，观众们也爱“霸道总裁为爱不成反黑化”的狗血剧情啊！

裘德踌躇了下，说道：“你……讨厌我吗？”

夜鹰奇道：“为什么要讨厌你？”他们根本都不认识。

“那我到底要怎样……”他忽然顿住，声音里多了几分挫败，“不，对不起，没事了。”

夜鹰疑惑地看了他一眼，也没有多想，冲裘德摆摆手，转身离去。

独留少年站在原地，低垂着头，像是一只被主人丢在原地的小狗，连灿烂的金发都失去了几分颜色。

好友艾尔走上来，小心翼翼道：“裘德，你没事吧？”他还是第一次见裘德露出这种失落的表情。

“嗯，”裘德说，“抱歉，我还有些急事，先走了。”

他身份不凡，众人也没敢拦着他，目送裘德快步离开赛场。

等出了体育馆，裘德并没有直接离去，而是走到一处，掏出通讯器，快速地拨了个号码，他望着屏幕上的那串数字，深吸一口气，才点下通话键。

通讯很快被接起，一道苍老声音自裘德耳畔响起：“真少见，你怎么会主动打电话给我？”

“父亲，我失败了。”

在和欧拜亚公爵说话时，裘德才稍微透出了点茫然与挫败。

“我想也是，”欧拜亚公爵的声音里带了点笑意，“毕竟你还是太心急了，她可能会觉得莫名吧。”毕竟当裘德告诉他找到的效忠之人是同班学生时，公爵自己都吃了一惊。

“父亲，我该怎么办？”裘德缓缓问，“她不需要我的忠心。”

他为这一刻设想了很久，特意请了宫廷礼仪师练习姿势，将欧拜亚家族的产业列出一张清单……这一切都是为了向夜鹰证明他的决心，但对方甚至连问一句都没有，直接对他关上了门。

“您当年……有被陛下拒绝过吗？”

欧拜亚公爵思索片刻：“倒是没有。”

裘德越发挫败：“果然是我做得不够好，让夜鹰对我失望了。”

这孩子，欧拜亚公爵失笑，说道：“她根本不了解你，又谈何对你失望？”缓声道，“如果那个女孩就是你认定的效忠之人，那这些小挫折怎么会磨灭掉你的斗志？裘德，你不是这样的孩子。”

裘德说：“是的，但我只是……我还有些犹豫。”

欧拜亚公爵知道，接下来才是裘德真正的疑虑。

“父亲，”裘德轻声问，“我的决定真的是正确的吗？”

父亲身体不好，很快他将接过家族的重担，但裘德没有想到，自己的命定之人竟会是皇族之外的对象，当他将这份不安告诉父亲时，父亲却让他放手去做。

裘德却不能，也不可以——欧拜亚家族家大业大，全靠他们一族对皇族的效忠，皇族才能容忍猛虎卧在榻侧。

欧拜亚公爵叹了口气。

“裘德，如果有一天，你发现那孩子——夜鹰在做一件错误的事，而这件事会带来无可挽回的后果，有人叫你反抗她，有人甚至叫你杀掉她，你会怎么做？”

裘德沉默了。

如果他能看到老公爵的面容，就会发现他的眼中闪着令裘德读不懂的光。

半响，裘德开口，语气却是出乎意料的坚定：“不会有这个可能性。”

他说：“我选择了夜鹰，就要相信她。”所以他也没有必要做出假设。

“是吗……”欧拜亚公爵喃喃道，“原来这就是你的答案……”

一旦认定，就誓死追随……吗？

“父亲？”

“没事，”欧拜亚公爵回过神，和声道，“只是突然想到而已。”