“是么，怪不得啊……”他像是在自言自语，低微的语气几乎如同一阵风，“所以我和陛下，我们才失败了……”

裘德：“父亲？”

“裘德，我现在才发现，”欧拜亚公爵道，“你已经长大了啊。”

不再是那个躲在父亲身后的小子爵，他有了自己的主人，自己的认知，甚至是自己的思想。

“从明日起，你将继承公爵之位，成为欧拜亚家族的新任家主。”他忽然道。

“等等……父亲？”裘德愕然，“为什么？我的资历还不够……”

欧拜亚公爵拿起手杖，轻轻一扣地面，发出“咚——”的一声。

“足够了，孩子，”他的声音里透出一股温和的语调，“有的时候，你远比自己想象得要更为成熟。”

甚至已经……超越了他的父亲。

欧拜亚公爵说完，忽然站起身，裘德条件反射地打了个激灵：“父亲？”

“随我来。”欧拜亚公爵简短道。

两人又回到了书房。

欧拜亚公爵打开合金锁，原处竟没发现夜鹰的身影，父子两皆是一愣，四下一寻找，才发现她坐在书架前，正低头翻阅一本厚厚的书册。

听到开门的响动，才抬起头：“你们来了？”

欧拜亚父子：“……”这股怡然自得之感是怎么回事？

欧拜亚公爵不禁奇道：“你就不担心吗？”

“有点，”夜鹰将书册放回书架，说道，“不过如果您真想把我交给苏凡陛下，那宪兵队早就来了。”

闻言，欧拜亚公爵诧异看她一眼，倒是挺冷静的孩子，遇事也能迅速分析。

“不错，我确实没有这个打算，”他也不隐瞒，径直道，“起来吧，我带你回去。”

夜鹰愣了一下：“回……？”

“内宫，”欧拜亚公爵说，“还是说你已经打算离开皇宫了？”

夜鹰才反应过来，但没有轻易答应，警惕道：“您不是效忠苏凡陛下吗？为什么要帮我？”

欧拜亚公爵没有正面回答她这个问题。

“其实……我自己都已经意识到，这是错误的了，”他抬起头，目光穿过房间，似乎落在某个未知的点上，“所以如果不再去改正它……”

那一切，都晚了。

他不再耽搁，语气转严，对夜鹰道：“我现在需要进宫一趟，刚好送你一程，你愿意随我走吗？”

夜鹰犹豫了下，看向裘德。

裘德说：“我可以陪你……”

“算了，没事，”夜鹰想了想，摇头道，“你今天就别再进宫了。”现在苏和还不知道她和裘德有联系，如果没有必要，还是不要将他牵扯进来。

裘德不甘地看着夜鹰，但还是低低道：“……好。”

“准备好了吗？”欧拜亚公爵问夜鹰。

后者点头：“恩。”

欧拜亚公爵便先走出门，夜鹰跟在他身后，停顿了下，回头看向裘德。

裘德以为她要改变主意，眼睛亮了起来。

夜鹰：“……不，你别想了，今天必须留在这里。”

裘德的肩膀又耷拉了下来：“……哦。”

瞥见他失望的表情，夜鹰一个没忍住，轻轻笑了起来，但随即收住笑声，郑重道：“裘德。”

裘德：“？”

“谢谢你，”夜鹰说，“……很高兴有你这样的朋友。”

裘德注意到夜鹰的表情有些窘迫，她像是不习惯这种直白的表达似的，局促地冲他挥挥手，转身一路小跑追欧拜亚公爵去了。

裘德愣在原地。

良久，他抬起头，摸了摸自己的脸。

——烫的。

***

身为苏凡陛下的亲信，帝国内最为尊贵的贵族之一，欧拜亚公爵拥有绝对自由的内宫出入权，夜鹰很顺利地跟着他进了宫，两人在一道三岔路口分别。

欧拜亚公爵望着来往一些表情紧张的宪兵道：“他们在忙什么？”

夜鹰轻描淡写：“没什么，我为了能逃出宫，在苏和的寝宫上放了一把火。”

但看目前的情形，大火已经被扑灭了，宪兵应该只是在做一些善后工作，夜鹰遥目望向西区，能看到苏和原本金碧辉煌的寝宫外表黑了一片，看起来好不可怜。

欧拜亚公爵：“？？？”