裴凛之迟疑片刻：“明日还练兵吗？”他担心被对方抓把柄，说他家殿下蓄私兵。

萧彧挑眉：“为何不练？这崖州是什么地方他们难道不知道，我们刚来就遭遇伏击，薛钊才刚剿灭了一帮海贼，我们也是很惜命的好吗。”

“那便一切如常？”裴凛之问。

“一切如常。不过我得装个病，不能让他们知道我在这里过得不错。”萧彧说。

裴凛之莞尔：“郎君英明。”

翌日，朝食过后，萧彧坐在厅堂的主席上，给一众孩子上算术课。他今日穿了一件黑色麻布袍，长发披散，额上系了一条白色布条，显得苍白而脆弱，有气无力地讲着课。

课堂上分外安静，学生们都仰着小脑袋，听得格外认真，因为大家都知道，老师昨日意外落水，感染风寒，今日是抱病为大家上课。最为自责的便是坐在右上角的吉海，他眼圈一直都是红的，认为是自己失职，没有照看好郎君，才让郎君落水生病。

正上着课，忽然听见外面传来了人声，说的还是正儿八经的官话，听着是京都口音。一些注意力不集中的孩子开始忍不住扭头朝门外看去，萧彧用戒尺敲一敲身后的黑板，说：“注意了，下面我要出题了，叫人上来解答。”

那几个孩子赶紧扭头过来，因为老师说了，课堂答题积极者，会有糖油果子奖励。

萧彧刚写上题，门口的光线就暗了下去，有人来了，他不动声色地看了过去，裴凛之正和几个人站在门口，中间是一个面生留着髭须的文士。看那文士衣着打扮，就知道不是崖州人，因为崖州是看不到绿色布料的，盖因印染工艺水平达不到，这边以蓝、黑、灰、白几色为主。

那文士见到萧彧，便遥遥抱拳作了一揖，萧彧当没看见一般，继续上课。

那文士也没离开，裴凛之也没招呼他，连凳子都没给他端。文士倒很坦然地在门槛上坐下了，听萧彧上起课来。

萧彧上完课，放学生们下课后，这才起身，起来的时候还踉跄了一下，离得最近的吉海眼疾手快扶住了他：“郎君！”

萧彧虚弱一笑：“不碍事。”

裴凛之也过来了，伸手托住他的胳膊：“郎君，你慢点。”

绿袍文士过来了，朝他拱手作揖：“见过殿——郎君，贵体是否安康？”

裴凛之介绍说：“这位是京城来的黄门侍郎梅炳梅大人。”

梅炳说：“日前崖州刺史薛大人镇压海贼有功，圣上特遣下官前来犒赏三军。下官受圣上嘱托，替圣上前来探望郎君，圣上望郎君一切安好。”

萧彧欠了欠身，大声咳嗽两声：“多谢陛下挂念，我日前不慎落水，偶感风寒，辜负了圣上的期盼，请陛下原谅我不能跟前尽孝。”

裴凛之说：“郎君身体虚弱，还是卧床歇息吧。我都说了今日染病，不用再上课了，郎君还非要坚持。”

萧彧说：“圣上总教导我，做事要有始有终，岂能因一点小病半途而废。梅大人，恕我身体不适，不能奉陪了。凛之替我招待梅大人。”

梅炳看着萧彧：“郎君身体要紧，赶紧歇息，莫让圣上忧心。可请大夫瞧过了？”

萧彧说：“已经瞧过了，也吃了药。我歇息一下便好。”

裴凛之便扶着萧彧上床躺下，自己出去应酬梅炳。

黄门侍郎，那就是皇帝身边的近臣，萧彧和裴凛之都不认识这个梅炳，不知道是新近升了职，还是有人安插过来的。

这梅炳并不是看过萧彧就走，还四处溜达了一圈，想必是想了解萧彧的生活现状。等他转完又快到午饭时间了，萧彧不能不留客吃饭，还特意嘱咐吴家娘子开小灶给梅炳多做了一道菜。

为了表达自己对钦差的重视，萧彧勉强从床上起来陪客。梅炳吃的是白斩鸡和红烧鱼，还有自酿的糯米酒，这饮食并不算丰盛，但萧彧吃的则什么都没加的糙米粥，两厢对比，梅炳倒是对萧彧充满了同情。

为了缓和气氛，梅炳主动跟萧彧聊起了京中近况，比如朝中的人事变动，高门贵胄的八卦娱乐，甚至还说到了一些边疆动态。

萧彧露出一副兴趣缺缺的样子，很少发问，意思是这些都已跟自己无关。对自己遭遇的困难他也只略提了一嘴，就是刚到崖州时便遭遇刺杀。至于现在的生活状况如何，萧彧表示一切尚过得去，在薛钊的资助下办了一所孤独园，救助了这些老人孩子。

梅炳当面夸了几句郎君仁慈。

萧彧才想起来本朝太祖崇佛，由官府出面设孤独园，专收容孤（无父无母谓之孤）、独（老而无子谓之独）者，她收留了这么多无家可归者，其实还是蛮迎合朝廷的意思。

吃完饭，萧彧又上床躺着了，只盼这姓梅的赶紧离开，他可不想再在床上继续躺了，装病也是个辛苦差事呢。

结果事与愿违，就在他以为梅炳要离开了，外面突然响起了炸雷，紧接着大雨就下了起来。这场春雨大家盼了很久，萧彧心里也一直盼着，不仅是地里需要雨水，砖窑也需要，雨水能够加速砖窑的冷却，等大雨过后，砖窑就可以开启了。

但他今天却有点埋怨这雨来得不是时候，哪怕等姓梅的走了之后再下也好啊，偏生在他没出门的时候就下了起来，真是人不留客天留客。

那薛钊为了表示崖州条件艰苦，特意给梅炳安排了一辆无篷牛车，所以一时半会儿还走不了。

这雨先是哗啦啦的，一直下到快天色将晚才变成稀稀落落的小雨。梅炳回州城，牛车回去大约需要半个时辰，等走到也许城门都关了，更何况雨还没停，路上泥泞不堪，他真不敢走夜路，因为很有可能遇到狼，也有点担心路遇歹人，毕竟是未开化的南蛮之地。

萧彧在床上躺了大半天，浑身骨头都快散架了，内心不知道问候了梅炳多少遍，但面上还不能表露出来。

晚上萧彧又喝了一碗粥，加上吴家娘子给他配的一碗青菜，这一天的三餐就这么应付过去了，饿得饥肠辘辘，神色自然更为萎靡。在梅炳眼中，他病得挺严重的。

客人不能走，萧彧只能留客过夜，正好闵翀不在，那个杂物间还空着，可以给梅炳睡。至于他的随从，就只能在厅堂里打地铺了，总不能叫孩子们给他们让床睡。

梅炳见萧彧将家中唯一空余的床让给了自己，便说：“占了裴公爷的床，下官实属惶恐。”

萧彧说：“无妨，那并非凛之的床，凛之一向与我同塌而眠。”

梅炳听见这话，视线在两人身上流转了片刻，这才讪笑：“如此，下官便安心了。”

裴凛之看看梅炳，又看看萧彧，没说话。

等到梅炳去睡了，裴凛之关上房门，上得床来，不满地说：“郎君适才看到那姓梅的笑容没有，好生暧昧。”

萧彧看着他：“他暧昧什么？”

裴凛之涨红了脸：“恐怕在怀疑我与殿下的清白。”

萧彧闻言莞尔：“那便让他怀疑。我们在这边过得不错，这孤独园又恰是迎合了圣意，有些人肯定会担心圣上某天心软，又把我召回去，你说他们岂能容我？”

裴凛之皱眉一想，的确如此：“那日后我们想必会困难重重。”

萧彧倒是并不忧心：“没准今日梅炳误会之事恰能替我们掩饰一番，你说，如果他们都认为我有断袖之癖，是否能对我们放心不少。”