当夜，夏焉独自坐在湖水木廊看月色，疲惫地回忆白天。
在程熙说了那番惊天动地骇人听闻不可置信匪夷所思的话，所有人的精神都紧张到了极点之时，建平帝突然不耐烦地说，好好的大围猎都快变成解决市井口角的乡县公堂了，他懒得听，摆手让众人退下，当即率领将士们开赴围场。
不久前，建平帝满载而归，吃过酒宴，轻飘飘地处理了白日之事——
丽贵妃禁足，苏兰儿送回家去；即刻停止程熙教导夏焉之职，一日后上任礼部；夏焉学业有进步，如归暖阁恢复半数侍从，宫分提高两成，赐轻裘披风一领，以观后效。
想到程熙，夏焉心中百感交集。
从木廊走出来，蹲在湖边湿地上，捡了根树枝随意划拉，一不小心就又以简单粗暴的小儿笔法画了个程熙小人儿，这次将兵器从剑换作枪，还特意画得很粗长，以示他孔武有力。
盯着看了一会儿，夏焉深深叹息，捧着脸想：程熙最后那样说，既保护了自己，又巧妙地暗示了苏兰儿其实是因为嫉妒程熙喜欢自己，所以才伙同丽贵妃诬蔑陷害的事实。
实在高明！
那么也即是说，程熙的话只是权宜之计？
也对，他骗过程熙，又并非程熙中意的温婉闺秀，程熙怎么可能喜欢他呢。
不过程熙今日真是光芒万丈，无论比武、拒婚、断案还是最后这出其不意的一招，都聪明机敏有实力，且温和宽厚有风度，举手投足言行进退间潇洒自如，只是站着就令人挪不开目光。
难怪苏兰儿想嫁给他，换了谁不想！
唔……
夏焉汹涌的心绪猛然一顿，连忙大力拍脸求清醒，突听花草掩映的静谧处传来响动，扭头一看，却是程熙踏月而来，手上还拎着个酒坛！
他吓了一跳，一个屁股蹲儿坐在地上，双手向后摸到树枝，使劲儿划拉地上的小人儿。
程熙在他面前站定，垂眸道：“我有那么可怕？”
他望入那双被月色与湖水波光映照得十分温柔的眼眸，脸“唰”地一红，低着头猛点。
程熙：“……”
处理好地上的小人儿，夏焉拍拍手站起来，目光游移，三不五时往抬程熙身上瞥一下。
程熙轻叹一声，去湖水里浸湿巾帕，而后一手牵住夏焉衣袖，一手拎着酒坛回到木廊坐下，摊开夏焉手掌，低头仔细拭去上面的灰尘泥泞和细小青苔。
夏焉并膝坐着，望着月色朦胧中程熙英俊的侧脸，恍惚地问：“你怎么没回家？”
程熙顿了一下，低声说：“以后日日都可回家。”
夏焉没太懂地眨眨眼，又问：“你怎么知道我在这儿？”
程熙嘴角勾起一点，说：“猜你的去处不难，你忘了，上回也是在这儿找到你的。”
夏焉撇撇嘴，心说若是没有上回，就没有今日这么多麻烦。这么想着，他鬼使神差便道：“我知道你最后说的那些只是为了应对丽贵妃他们，我不当真，你、你也不要有负担，好不好？”清亮的眼眸认认真真地瞧着程熙。
程熙为他擦手的动作一顿，疑迟片刻，深深吁了口气，露出一点夏焉看不太明白的笑容，说：“你怎么这么多问题？”
夏焉先是怔，而后眼前一亮，激动道：“你怎么知道？！我真地有好多问题想问你！”
月色清晖下，他那白芍药般的面庞越发精致，程熙突然想起韩梦柳那句“想必没有谁会忍心令四殿下伤感”，一时心有戚戚，便微笑道：“好，那你一个个问。”
手擦好了，夏焉来回翻着看了看，低头道：“你生气吗？”
程熙茫然，“什么？”
“用你的文章。”夏焉一手抻起另一手手指，“与苏兰儿比试的时候，我用了三个你写的句子。”
程熙道：“作文引用，注明出处，这不是错。”
“不是说这。”夏焉一脸自责，执着道，“我知道，你提出比试是因为信我必胜，但我还是怕不能一击就打得她一败涂地，所以就投机取巧，我辜负了你的信任。吏部尚书说的警句一定是你的那几句，我是靠着那几句赢的。”
程熙摇摇头，“就算没有那三句，你依旧比她写得好，好很多。”犹豫了一下，抬手轻轻搭上他的肩，“而且是我应该谢你。我写那几篇习作时心情不好，写完了觉得很差，并未多想便弃置一边。今日你把那几个句子挑出来，我才发觉其实那几句很不错，你当真独具慧眼。”笑意浓了一些，“说真的，我竟不知你还看过我的文章。”
夏焉漂亮的脸微红，小声说：“我觉得你很厉害，所以偷偷地……看过不少你的文章，你写的好多语句我都记得。”
程熙双目惊喜地一张，“你看了多少遍？为何要……偷偷的？”
“没有看很多遍，就是偶尔看看。”夏焉不好意思地说。
程熙讶然，“还说苏兰儿背诵得好，我看你才是过目不忘。”
并肩坐了一会儿，夏焉举手道：“还有问题。”
程熙此时心情很好，微笑着点头，“你说。”
夏焉道：“你不喜欢苏兰儿，对吧？”
程熙理所当然地一“嗯”。
“那为何她向你示好时你不拒绝？当众虽是那样说，但你又不是真傻，你一定知道她的意思。”
“我的确知道，之所以不直接拒绝，原因有二。”程熙垂眸，望向粼粼的湖水，笑容收敛，露出少许疲惫，“其一，对方地位在我之上，又以研究学问为由，何等光明正大，我若以无亲近之意拒绝，便是自作多情，落人笑柄，跟着整个丞相府都会成为意欲攀附贵妃的笑话；若是不明确拒绝，但言语态度冰冷不佳，又是一项对贵妃无礼的罪名。即是说，苏兰儿用这种方式接近我，其实很聪明。按这等思路，大围猎上我亦不会给她难堪，不料我却一反常理了。”