夏焉将阿白背上的瘦长小包袱解下，摊开，露出一个一尺多长的画轴与一个卷成了小筒的字笺。拆下字笺的绑绳，展开，程熙精工的字体映入眼帘——

“想必殿下已知晓事由，即日起，微臣将仔细为殿下择选良人，殿下但有想法，还请即刻告知，微臣定会竭力办到。

今日先询外貌，恐怕殿下茫然，特作青年男子肖像十幅，请殿下在旁批注：喜不喜欢，哪里喜欢，哪里不喜欢，怎么着就更加喜欢。”

夏焉一愣：程熙这是妥协了？

不应该啊，薛晨星明明说……

底下还有一行字，他暂且按捺住疑虑，往下再读，心头唰然一暖——

“收到之时应是正午，好好吃饭。

多吃些菜，多喝水。

喝热的。”

这絮絮叨叨与前头的流畅行文截然不同，明显是真心话接连不断地从心里往外倒，无论如何都叮嘱不够的样子。

夏焉便铺展画轴，十幅青年美男子半身像依次排开——有的成熟内敛，有的清秀文气，有的清冷疏离，有的活泼可爱；眼睛或大或小，鼻梁或高或低，嘴唇或厚或薄，身形或壮或瘦……笔法娴熟用色精湛，幅幅不同张张精彩。

他看得入了迷，想象程熙作画时的姿态神色，一定是端正坐着或站着，挽起袍袖，长而有力的手指拂过案上粗细不一的精贵毛笔，捏起一支，先以墨色快速渲染，再换细笔精细点描，其间或略凝眉，或微躬身，几缕墨发落至肩前，兀自专注。

好优秀啊……

自己就只会画线条小人，哎。

不知他写文章或作画时需不需要磨墨铺纸调色的，应当需要吧，以后若是……唔。

夏焉穿着中衣趴在桌上，顶着一头蓬发胡思乱想。阿白跳到他脑袋旁边，锋利的喙化作温柔的小梳，一根根捋顺他的发丝。他抬手摸它羽毛，说：“阿白你真好，从宁安县飞过来很累吧？”一手拿着程熙的信反复地看，突然恍然大悟：其实程熙的意思……

就是拖？！

圣意难违，但既然能自己挑，那就干脆苛刻些，和程熙一起挑到海枯石烂！就算建平帝问起也不怕，因为这就是奉旨而行！比薛晨星的办法好多了！

唔，可是这样的话程熙还是回不来，那……

犹豫了一会儿，他最终决定先按程熙的意思办，看看情况，实在不行再用薛晨星的办法。

一时如释重负，他握起笔，从画轴上第一幅穿青衫的清秀男子肖像开始，一边认认真真地批，一边对着阿白嘀咕。

“嗯……这人太内敛，眼睛再锋锐些就好了。”

“这个头发有点短，脸太长了。”

“这个不错，但过于好看，不够英武。”

“这鼻子需再挺一些。”

“这个眉毛太粗。”

“这个耳朵太大。”

“这个有点魁梧，应当把腰画细点，胸口再收些。”

……

夏焉越批越来劲，恨不得每一幅都长篇大论，呼啦啦写了好多。阿白觉出了他的兴奋，喜悦地振翅叫了两声。夏焉一手摸它羽毛，最后一幅批完，开心将画轴扔开，抱起阿白就往厨房跑。

“走，去吃饭！”

他做了两年多的皇子，始终毫无架子，如归暖阁更是近一年间都只有小方一个侍卫，如今骤然恢复了半数侍从，他还有点不适应，便只叫他们做日常杂务，无吩咐就别出现，三餐也无需提前请示，随便做什么都行，只要他去厨房时有温热东西吃就行。

总言而之，十分好养。

他抱着阿白坐在厨房的小板凳上，给阿白喂荤菜，自己吃素菜和白饭，边吃边道：“阿白，程熙在宁安县吃得饱睡得香吗？听说那里很穷，要不要给他带点儿肉啊？不过肉好像不方便带……哦对了，有一盒御膳房新送来的糕点！正好我还没打开！”

吃完饭，他同阿白在院里玩了一会儿，然后重新整理包袱：信笺取出来，放入批好的画轴、密封的糕点盒，以及一张写着“看画”二字的纸条。婆婆妈妈地叮嘱了阿白一阵后，抱着它放飞。

阿白背着包袱，展开矫健羽翅，清鸣一声冲入云霄，夏焉站在院里使劲儿挥手，不放心地仰头大喊：“路上小心！慢点儿飞不要撞到其它鸟！”

空中的阿白：“……”

盘旋停留了一会儿，又是一声长鸣，阿白彻底飞走。

夏焉站在已有些秃的桂花树下呆呆地看天空，不知为何，想起了一首无论时节与境况都极为不搭的诗——