窗外灰蒙一片，夏焉握着金牌瘫坐在地，瞪着双眼无声流泪。在韩梦柳的顺背安抚之下，终于接连急喘，身体颤抖，“呜呜”地哭出了声。韩梦柳像兄长关怀幼弟，又像父亲疼惜孩子，覆住他的后脑，将他按入怀中。

倾盆大雨模糊了夏焉的哭声，许久后他终于抬头，红着眼睛吸着鼻子说：“谢谢阿梦哥哥。” 神情怔愣地望向窗外，用仍有哭意的语调闷声道：“早上还是晴天。”

韩梦柳摸摸他的头，叹道：“是啊，上天就是这般，时有不测风云。”出外片刻，端回来一大碗热热浓浓的姜汤。

夏焉坐在桌边抱着大碗，嘴唇在碗沿挨了一会儿又放下，“阿梦哥哥，你知道我娘亲的忌日是何时吗？”

韩梦柳道：“据那剑客说，遭遇埋伏是建平二十五年五月初一。”

“建平二十五年五月初一？！那是我回宫的日子！”夏焉的脸色变了，回忆道，“当初程熙来提亲，我知道自己不是女孩子，不想骗他，本欲拒绝，可谭相突然对我说我是皇子，因为一些原因不得不暂时隐藏身份，假作他的孙女。又说程熙他们也知道此事，成婚其实是为了帮我回宫。我想他们既然都谋划好了，就同意了。可是婚后我发现程熙的表现与谭相说的不大一样，我询问谭相，谭相只说仍有内情，让我稍安勿躁，还说一旦轻举妄动，不止我与谭府会有危险，程熙他们也会有危险，我便继续忍着。但时间一长，我越发觉得不对，下定决心朝谭相要说法，谭相推脱了几次，最后终于松口，约我那年五月初一在城北一民居见面。”

“我准时去了，可那里空无一人，等了好久谭相才来，居然还有景相，还带着许多侍卫！当时景相瞧我的眼神十分不对，谭相更是一副快要哭的样子，说了句‘谢天谢地尚未铸成大错’便与景相走了。我与侍卫们又呆等许久，谭相与景相终于回来，跪下喊我殿下。我茫然极了，接着被他们带去换男装，其间匆匆见了程熙一面，然后就进宫了。”

“父皇来看我，说我是他在西征路上与一位偶遇的孤女所生，但西征忙乱，他无法停留，很快便与那孤女断了联系。又说那孤女生下我后没多久就过世了，临终前托人带我上京，一路辗转，最终交给了谭相。但我的身份没有实证，谭相不敢直接面圣，正赶上他的孙女夭折，年纪相仿的我便被充作那个女孩儿抚养。拖了十几年，谭相终于将证据找全，父皇这才知道还有个我。父皇还说谭嫣这个名字是谭相取的，谭相于我有恩，他便不给我改名，只将女旁去掉，又给了我那方白绸红梅帕，说是娘亲的遗物，接着第二天就昭告天下了。”

韩梦柳蹙眉道：“身世那段实在漏洞百出。”

夏焉“嗯”了一声，面露苦恼，“但我当时很混乱，根本没想那么多。”

韩梦柳点头表示理解：夏焉自小封闭，没甚阅历，浑噩糊涂多时，骤然得知自己竟有另一层身份，又处于欺骗了程熙并与其分离的巨大动荡中，自是很难清醒。他再一思忖，道：“合理推测，那日谭相应当是想带你去见你的娘亲。”

夏焉：“！！！”

“但你娘亲去的不是民居，而是京郊树林，可见连通消息这一环出了差错。然后……谭相寻不到你娘亲，或是寻到时她已遭毒手，担心你也被害，便立刻联合景相向皇上说明，迎你回宫。”

夏焉思索道：“如此说来，谭相最清楚事情所有的来龙去脉，父皇和景相应当是后来才知道的。可他们为何要编造假身世骗我？谭相又为何要我到了十八岁才让我回宫？”

“编造身世，定是不想让你悲伤，不想让你陷于仇恨，以及帮你避过仇家。”韩梦柳道，“至于为何一直将你当作女孩儿养在谭府，恐怕就只有谭相与你娘亲才知道了。”

夏焉仍是疑惑，“但若果真是丽贵妃派人杀了我娘亲，为何先前她不怀疑我，直到最近才有所动作？”

韩梦柳道：“或许当年她并不知道你娘亲有孕，甚至不知皇上是否临幸过你娘亲，只是觉得你娘亲有威胁。又或许你娘亲与丽贵妃之间还有其他过节。再者皇上昭告天下时改了你的身世，并对你娘亲被害一事毫无反应，这些年来对待丽贵妃更无半点不同，以上种种即便不能让她彻底放心，但至少会迷惑她，让她不至于对你轻举妄动。”

夏焉懂了，道：“看来娘亲当年之事还需细查，或许不止丽贵妃，君后也有可疑。”想了想，急切地将碗捧紧，“可父皇为何不为娘亲申冤？娘亲对他来说就那么不重要吗？！”

韩梦柳眼神一暗，低声道：“皇上的心思绝非仅只申冤与否这么简单，他啊，喜欢下棋。”

夏焉一愣。

“以人为棋。”韩梦柳坐在桌边托腮，缓缓饮茶，“棋艺更是深不可测，随随便便就能布下一个冗长委曲的大阵，一环套着一环，重重迷雾难解。你瞧着他平日里什么都不说，你以为他是这样想的，后来才发现他其实是那样想的，再过一段时日才恍然大悟，原来他真正的意思还在后头。”不屑一笑，“曾经我便着了他的道，不过好在……”不屑之意敛去，仅余些许无奈，不再言语。

“阿梦哥哥你这么聪明都会着道。”夏焉瞧向韩梦柳，抱起碗喝了一口姜汤，又说，“父皇能一统天下，自然是很厉害的。”

“你敬佩他？”韩梦柳问。

“我……”夏焉露出苦闷。

他还不知身世时就听说过不少建平帝的事迹，对这样一位建立了如今这昌盛大齐的英雄人物的确生出过敬仰；后来知道了那是自己的爹，也的确有过震撼与喜悦；然而回宫相处两年，他觉得自己有点不太喜欢建平帝，但也并非讨厌，那种复杂的情感很难描述。

“你放心，”韩梦柳又道，“皇上再深不可测，对你们这些儿女却是深爱的。”

“深爱太子哥哥，不包括我。”夏焉委屈道。

韩梦柳一笑，“他也曾狠狠地折腾过小昭儿。”

夏焉撇嘴，“那是为了历练太子哥哥。父母之爱子，则为之计深远。”

“正是如此。”韩梦柳点头，“所以我觉得皇上此次，一定又在下一盘很难看透的大棋。”

夏焉抱起碗咕嘟咕嘟喝了好几大口，喝至碗底松了口气，说：“我猜不透，也无需猜，不管他要下什么棋，我只做自己想做、该做的事。如今我的身世是确切了，仍有的疑问是娘亲当年究竟发生了什么、丽贵妃是如何害她的、君后做了什么、还有为了迎我回宫，谭相他们做了什么。唔，最后这点景相应当清楚，但我现在没法问他……阿梦哥哥，我还有一些不情之请。”

“一些？”韩梦柳露出你还真是不客气的神情。

夏焉立刻有点尴尬，韩梦柳不逗他了，笑道：“但说无妨。”

“哦。”夏焉真挚祈求道，“阿梦哥哥，我想请你帮我介绍几个能人异士，教我易容术与一记杀招。还有日后，请你照拂我的侍卫阵八方。”