有道是:工欲善其事,必先利其器。针一类法器因外形细巧尖锐,铸坯是要比一般的刀剑等法器更难,对打坯工具及造诣要求也更高。且针类等细巧法器的铸坯亦常被炼器师们用作考验弟子打坯手艺的试金石,几乎每位师傅都会这样教导弟子:坯铸得好不好,打套针来便知。
“九龙鍼”共由九枚器针组成,其中五枚为长针,四枚为短针，每根针长短粗细各不相同,这便导致了每根针在铸造时所用力度手法，以及炉炼时的火候掌控都有所讲究，虽只是一件铜黄中阶法器，算不得什么珍品，但锻造工艺复杂程度却不下一些白银法器。
打磨好工具，萧瑶仍旧不曾开始动手，从最初的考题到器方的选择再到“九龙鍼”器形，又再几番揣摩，她看出此次考试并非是在法器品阶上做文章，乃是将重点放在炼器的各种基础细节上，所谓的全面考核。锻造的四大步，每个器师因专攻不一，都会有擅长的步骤与相较不擅长的步骤，像自己便是在打磨方面略欠一些，可以说这样的出题比纯粹要求法器品阶要更难，亦更容易看出一人的水准！
准备好工具，揣摩出考官的意图，萧瑶知道自己最终要呈现出什么样的法器，凝神看着器方，脑海中逐渐呈现出九根器针的外形，再逐一加工分解到各步骤。待她再次抬眼，目光一片清明，片刻不容开始锻造！
一旦炼材上手，萧瑶便摒除一切杂念，进入浑然忘我的境界，开始潜心铸造，由于脑海中法器成型，她打器铸坯一气呵成，不过两日，九枚器针便在她手中成型。
萧瑶试了试九枚针的硬度又看了看粗细长短，这才满意的抹掉额头上的汗渍，进入虚空打坐小半日，准备接下最重要的炉炼部分。
亦就在她准备开始炉炼之际，已经有一名参赛者完成了“九龙鍼”的锻造。
傅春看着案几上躺着的九根红光闪耀的器针，又看了看案几前俊朗年轻男子。
这方才过了五日……
愣了愣，他还是提醒道:“这位小友这是要上交成器？成器一旦上交便不可悔改，将作为你最终的考核成绩，小友可要考虑清楚了。”
年轻男子听罢面不改色，毫不犹豫道，“多谢前辈提醒，小辈十分清楚规则。且器已成型，就算发现错失也已失去了矫正的最好机会，再看只显对自己的信心不足，于结果无半分改变，小辈从不会去事后后悔。”
语毕，人恭敬行了个礼便转身离去，至始至终都不曾看案几上法器一眼。
傅春待人走远后，将器针拿起，只见九根针上泛着亮眼的金属光泽，乍一看似乎粗细一致，但拿在手中却能感到每根针都不尽相同，周身萦绕的元气浓郁，是比评判的样器更好！
顿时，他精神振奋，双目放光，此器品质与上次收购到的“碧幽”差不多，甚至品相要更胜一筹，有等不凡手艺，无怪此子如此自傲！
看他样貌陌生，在浮岛内个大家族门派客卿中不曾见过，想来要不是隐士高人，便是从外岛赶来，待会要派人查查此子身份背景才是，看能不能先一步拉拢其。
想着，傅春从旁招来一名弟子，吩咐了几句后，人便领命匆匆离去。随后，他捋了捋白眉，不禁想到那贩卖“碧幽”的女修，比赛开始之际他可是看得分明，那女修亦在参赛队伍之中，也不知她铸造得如何，到底那把“碧幽”是不是为她所锻？
日子一天一天过去，待到七八日时，众修陆陆续续都从炼器房中出来，并交上锻造好的“九龙鍼”。接下来再过了六日，紧闭着的炼器房还余下不到二十间，比赛开始时坐在观赛台上的修士们亦再次聚集器宗堂，静候比赛结果。
到得第十五日，眼看还有两个时辰便到午时，亦是最后的时限，萧瑶这才满眼血丝的从炼器房内出来，将锻造好的“九龙鍼”上交后，便有人将她再次领到前院大殿内，所有的参赛者都在里边休息，众器师与来时的踌躇志满，高谈阔论不同，这会并无多少人在交谈，大多数都安静在旁打坐，从他们脸上表情看来，有暗自欣喜的，亦有情绪失落的，还有不甘心面露懊恼的，不一而足。
萧瑶只快速扫过大殿一圈，便在角落里找了块地盘腿闭目养神。
上一次不过凝炼一件铜黄下品法器，便耗尽了她所有神识，这次乃是锻造铜黄中品法器，更是差点要了她半条命，好在锻造的是针，她可以一根针一根针慢慢凝炼，中途稍微能够调整一下，饶是如此，她也还是精疲力竭，若非最后几个关头，她将火候掌控全权交给凤火帮忙，这套针恐怕还锻造不出。
铜黄中品法器，这便是她如今的极限，要想再锻造出更高阶的法器，剩下的就要靠不断勤练以及提高自身神识修为，否则她亦只能止步于此，这是自己不愿亦不想看到的，无论哪条路她都想要走得更远，飞得更高！
“咚，咚，咚……”
午时已到，大钟再度鸣起，只不过这一次乃是锻造结束的钟声，不少人面露紧张之情，看着殿门缓缓打开，站在门外的还是那名老者，并客气道:“还请诸位师傅随我移步殿外，待鉴定师评审结果。”
百余名炼器师再次浩浩荡荡来到前院，萧瑶走在队伍中后方，看到她侧面隔着两个人距离处，正是两年前在茶楼遇上的那位诸葛先生，只见他下巴微抬，神采飞扬，看样子心情似乎不错。不期然的，他忽然侧脸，与萧瑶的视线对了个正着。瞬间，竟是皱起眉头不待见的摇摇头，口中低叹:“孺子不可教也。”
那模样萧瑶不由想起萧家村中萧府里的教书先生，一个十足的老八股，每天看到顽劣的孩子亦是这般皱着眉，叨念着:孺子不可教也，感觉既熟悉又可喜，实在让人忍俊不禁。
诸葛先生看到萧瑶忽然朝着自己咧嘴一笑，以为她是在朝自己挑衅，立马吹胡子瞪眼，连连骂道:“无知！无畏！无耻！”
可怜萧瑶不知道自己怎么惹闹了这位迂的先生，正纳闷着，对方已经甩袖子不再看她。
这会前院观赛台上是座无虚席。白玉子依旧高高坐在主观台上，万川灵君与琉璃姬一左一右坐服侍在他身侧，今日在琉璃姬身旁还坐着一名娇美的少女，纵使蒙着面纱，萧瑶还是能够辨认出是那璩珍，至于那璩雾却是没有看到，还有跟随白玉子一同前来的万甲灵君与盲眼老者也不曾看见踪影。
眼见着所有完成锻造的参赛者全都来到院中，老者退到了一旁，只见傅春从看台下方走出，身后跟着四名大汉，大汉身上抗着一张巨大红台，待行到院中央时，红台放下，众修清楚看到红台上摆放着百余件“九龙鍼”，这么多相同的法器同时摆放在一起，每件法器上都系着一块木牌，牌上写着与摆放序位相应的编号，景象颇为壮观。
随着红台落地，四周亦安静了下来。便听得傅春轻咳两声，对着众器师道:“诸位，这上边摆放的便是今次诸位锻造的‘九龙鍼’，至于哪一件是谁人所锻，可参看台上法器旁木牌编号，法器编号与诸位参赛者牌号乃是一致。还请诸位重新再确认一遍如今相应编号的法器是否为自己所锻，若有异议请即刻提出，一旦评判开始，将视为尔等对法器所属无异，不得以此器非我所锻为由质疑评判结果，违者一律丧失比赛资格！”
众参赛者纷纷上前辨认，有的甚至拿在掌中仔细检查，萧瑶只是站在红台前看了眼系着四十四号木牌的法器，法器与器师间微妙的联系，让她无需多加辨认便肯定了那“九龙鍼”的确出自自己之手。
过了一刻多钟，众参赛者陆续站回原位，傅春再次确认无疑议后，便大声宣布道:“从现在开始，我念道牌号的师傅请站到左侧，没叫到牌号的还请站在原位。”
顿时，众修均竖起了耳朵，且听傅春音大且缓的将一个个牌号报出:“五号，七号，十一号……”这前前后后共有一百五十六人被叫到左侧。
待叫完第一百六十八号，傅春终于停止报号，目光缓缓掠过所有参赛者。此刻，无论是站在原地的，还是被叫到牌号的，甚至连观赛台上的众人，均翘首以盼，紧张等待着这揭示成败的一刻！
第61章 炼器赛
“以上被叫到牌号的诸位师傅,请拿上你们所锻的成器,到后花园稍作休息,待比赛正式结束后,宴客厅将会摆上灵酒灵食犒劳诸位师傅,届时还请大家莫要客气,尽情畅饮。”
傅春的声音虽然平缓有礼,似在邀请,但在场的所有人都听懂其话中含义,很显然方才被点到牌号的一百多人均被淘汰,无缘两年后主岛的最终炼器大赛。
一时所有被淘汰的师傅脸上或多或少都表露出明显失望之色,有风度且不计较得失者大大方拿回自己锻造的法器,朝傅春行礼并向留下的十多人道声恭喜，便随着侍女去往后花园；也有心高气傲不服气的,取回法器后，冷哼一声直接转身离开器宗堂；余下一小部分非得打破沙锅问到底缠着傅春定要讨个说法。
傅春只觉这些人实在毫无自知之明，大家都是锻造师傅，到底锻造得好不好，只需拿自己所锻的法器与红台上留下的十多件“九龙鍼”一比便知，眼下他们却是视而不见，也不知是真看不到还是不死心。
奈何如今众目睽睽之下，必须彰显评判结果的公正严明，自己也不好发脾气，只得唤来二名仆役将样器端上，放在红台中央，并陈述道:“诸位的去留，并非我一人可以做主，亦不是空口无凭，而是根据台中这件‘九龙鍼’的样器来做评判，此器乃是万甲宗师亲自锻造，但凡与样器品质有八层相似者便可留下，诸位可以亲自鉴定自己是否真有资格留下。”
此话一出，大部分人都心虚的闭了嘴，乖乖离去，只有一两人不死心的，真将自己锻造的成器拿上前比对，结果自然是铩羽而归。
终于待一百多名失败者离去，场上还余下十六人，其中体修、道修各半，不过这十六人之中唯有萧瑶一名女子，亦是名道修，顿时不少修士纷纷侧目，好奇的对她上下打量。
在左侧观赛台最前方一处，坐着两名妙龄女修，均以面纱遮面，一人紫衣，一人粉衫；一人姿态婀娜，一人羞涩垂首。只听那名紫衣女修轻声笑道:“倩碧姐姐这位朋友还真是深藏不露，竟能与诸葛先生同留在场中，亦是个人才。只是姐姐也太不够意思了，认识了这等朋友却是藏着掖着，也不介绍给我姊妹几人认识认识。”
“妹妹却是错怪我了，并非我藏着，我亦是今日才知晓萧瑶善于炼器，那日她只说会些皮毛，我便也不曾多问……”粉衣女子，虽是做窘迫低首状，心中却是颇为不屑:为何要介绍你认识？想当初看不起人态度倨傲无礼的是你，如今还妄想收买人心，别说她不知情，就算她知道也绝不会告诉她。而且……
粉衣女子偷偷抬了抬眼角瞥向场中那唯一一点“红”，她这朋友表面看上去和和气气，但那一身傲意却是流动在血液之中，甚至深刻入骨髓，可比任何人都“傲”！她相信以萧瑶的脾性是绝不会依附任何一个家族或门派！
今次来参加这初赛的可以说都是梅山浮岛上名望颇高的炼器师，经过一轮筛选下来，去掉百余人，剩下的可谓精华中的精华。但凡有实之士到哪里都是受人欢迎与尊重，这点恒古不变，且不论最后是哪两名器师能够脱颖而出，在场这十六人日后都将会是梅山浮岛各派各家笼络交好的对象，说是一赛成名亦不足为过。
于是那些在留在场上有势力扶持的器师，身后的家族门派乃是暗喜不已，觉得自己压对了宝，面上虽不露声色，但面对旁人的恭维贺喜亦感自豪，而还不曾投靠任何势力的修士则成为了所有家族门派眼中的肥肉，均是双眼放光就等着比赛赶快结束能抢先一步上前搭话。
