何啸心慌意乱，“宰辅……参政……”然而再也没人愿意理会他了，得到的，不过是以往被他压制的名士们的白眼。

他腿里没了力气，摇晃两下，瘫坐在了地上。

真是没想到，距离成功仅一步之遥……科考考的并不是作诗，只要这回能顺利蒙混过去，自己中个进士不在话下。可就是到了这里，棋差一招，他想不明白为什么梅芬会从天而降，她六岁之后不是再没踏出过家门吗，今日居然抛头露面跑到这里来，到底是谁给了她勇气？

一片蓝色的袍角走进了他的视野，她以胜利者的姿态悲悯地问他：“表哥，被所有人厌弃的滋味，不好受吧？”

何啸晃了晃身子，从牙缝中挤出两个字来：“贱人！”

她却放声一笑，“原本我也不是这样的人，是被你一步一步逼到这个份上的。你没听过一句话么，兔子急了也咬人，就凭你以往对我的所作所为，今日让你丧尽脸面，已经是便宜你的了。”言罢将一个信封砸在了他面前，“这是你的聘书，拿回去吧，你如今成了过街老鼠，配不上我了。”

他两眼盯着那信封，缓缓伸出手，将它死死拽在了掌心里。

摇摇晃晃站起来，他面色颓然，垂着袖子看看江林，复又问她：“你是怎么知道这个秘密的？”

梅芬笑了笑，“怪你自己吝啬，若是对下宽厚些，他们也未见得会出卖你。如今你在上京，怕是混不下去了，只好夹着尾巴回洛阳。我一直想不明白，为什么你总是和我过不去，我自问并没有哪里惹到你，小时候你为什么要对我下杀手？”

虽然自己沦落到了这步田地，但他骨子里对女性的轻蔑，让他在此时仍保持着一种居高临下的姿态。他不屑地说：“因为你轻浮、猖狂、不遵教条。你和你母亲一样，自恃出身，目中无人，既然你母亲不来教训你，那就由我来教训你。如何，落进水里的滋味不好受吧？这么多年都让你念念不忘，那我这个表哥，自然也深深刻在你心里了吧？”

他说着，好像发现了另一种胜利的视角，显出癫狂的得意来。

梅芬讥讽一哂，“我知道你瞧不起女人，可惜，最后还不是栽在女人手里！你费尽心机折辱我，可我只回敬了你一着，你就溃不成军了，你是前不及书童，后不及女人，还有什么颜面活着！瞧瞧你现在的处境，丢尽了脸面，连科举之路也断了。”她愉快地笑起来，“你这副丧家之犬的模样，真是可怜。”

何啸暴怒，抬起手来欲打她，被陪同前来的向家护院推开了。

外面的雨势越来越大了，梅芬再也不想与他纠缠，鄙薄地转身，接过八宝递来的伞，转身走进雨里。雨点杂乱地打在伞面上，洗刷了天地间的污垢，也冲散了自己长久以来的憋屈。

八宝亦步亦趋跟着她，小声问：“娘子，就这么放过他了吗？”

梅芬没有说话，今日人多眼杂，账也暂且只能算到这里。剩下的要追讨，还得在背人的时候，不急在这一时半刻。

第59章 我不害怕，公爷也不要害……

***

何啸身败名裂的消息,不久便传遍了上京的大街小巷。

鼎鼎大名的洛阳才子，竟是个雇佣人捉刀的假货，在这风声鹤唳的年月里,算得上是政局以外,最令人澎湃的一份谈资了。

姚嬷嬷将消息带进来的时候,脸上洋溢着笑,一副谢天谢地的样子,说：“公爷,夫人,西府里小娘子终于报了一箭之仇了。”

彼时云畔和李臣简正用饭,因天色不好免于走动，大厨房便分派了饭食到各人的小院。

两个人坐在前厅的食案前，银灯树上烛火烧得煌煌，云畔闻言停下了筷子,让姚嬷嬷将经过细说了一番，听完后大为庆幸,笑着说：“阿弥陀佛,这桩事终于解决了。那日我把消息传给表姐,其实心里也没底,怕她临阵又退缩，没想到,她竟有这样的魄力，在宰相面前揭穿何啸。”

李臣简笑了笑，“人都有惰性,只有被逼急了，才会奋起反抗。”

云畔闻言叹了口气，“只是这回受了莫大的委屈,这何啸是个黑了心肝的，那么缺德的事都办得出来。”

对于见惯了黑暗的人来说，其实并没有什么稀奇，他淡淡嗯了声，“人心之恶，是你无法想象的，如果能一辈子不用见识，才是一桩幸事。”

可是谁又能一辈子不得见识，早前以为柳氏将她拒之门外已经是最坏的了，却没想到，何啸的所作所为更比柳氏恶毒百倍。如今好了，亲手解决了宿敌，一直纠缠着梅芬的心结也应当解开了。细想想真是不容易，她耗费了多大的心力，才办成了这件事，从今往后就是一个重生的，健全的人了，大约也可以告别困守在小院里的命运，勇敢去面对新的人生了。

很高兴，于是笑眯眯说：“公爷，咱们喝一杯好么？”

李臣简平时在家很少喝酒，听她这样说，知道她欢喜，自然不能扰了她的好兴致。

女使捧了酒壶和酒盏来，替他们满上，云畔道：“这是惠存给我的椰子酒，我上回尝了两口，一直舍不得喝，留到今日。”

同会喝酒的女孩子，平常拿酒互通有无，很有英雄惜英雄的情怀，他含笑与她碰了一下杯，“夫人请。”

云畔小心翼翼品咂一口，满口椰汁的清香，才放下酒盏，就听他哦了声道：“惠存那件事，我托人打探过了，确实是有这么个通房，原是耿家太夫人院里的女使，十六岁赏了耿方直，如今养在房里有四年了。”

云畔听后便不大称意，“年纪比惠存大，又是太夫人的女使，要是个安分的倒还好，倘或心野些，仗着多年的道行和新妇分庭抗礼，那就坏了。”说着抬眼瞧瞧他，“公爷预备怎么料理？”

李臣简道：“原本后宅的事，应当交由媒人从中传话，但我想来，大可不必。耿方直我也常见，索性挑个时候和他商谈商谈，看看他打算怎么处置。搁着个老资历的通房在院子里，必定是不成事的，倘或他舍不得打发，那这门婚事就作罢，免得以后家长里短多生事端，惠存是吃着朝廷俸禄的郡主，犯不着到人家府上受那等闲气。”

这里正说着，外面辟邪在廊子上回禀：“郎主，陈国公府打发人来传话，说府上小公子出了事，公爷和夫人快去瞧瞧吧。”

李臣简和云畔俱一惊，这顿饭是吃不成了，忙吩咐门上预备马车，两个人整了整衣衫便出门登车，赶往陈国公府。

两府相距有一段距离，令辟邪加紧赶车，也花了两盏茶工夫才抵达。到了门上，就听见府里哭声震天，长史上来迎接，呵腰说：“公爷与夫人来了？快些，劝劝我们郎主和夫人吧。”

两人跟着长史官往后院去，路上李臣简问：“究竟出了什么事？”

长史官哀声道：“是大公子……前两日病了，发烧说胡话，把郎主和夫人唬得不轻。今早看着已经好多了，不知怎么的，将入夜的时候，就……殁了。”

云畔听了，惶然望向李臣简，他知道她心里发怵，暗暗牵住了她的手。

府里出了大事，到处都掌起了灯，天将黑不黑的当口，灯火从暗蓝色里突围出来，前后连成一片，虽是处处敞亮，也有说不清的阴霾压在心头。

进了上房，就见陈国公垂头丧气坐在圈椅里，敬夫人在内室早已经呼天抢地晕死过去好几回了。

陈国公见他们来了，勉强打起了精神说：“四弟，弟妹，这么晚了，还惊扰了你们。”

李臣简道：“大哥哥哪里话，出了这么大的事，我们在家哪里坐得住。”

陈国公只管叹气，“好好的孩子……”说着掩面哭出来，“怎么说没就没了……”

云畔知道他们兄弟有话要说，便道：“大哥哥，我上里头瞧瞧阿嫂去。”

陈国公道好，示意边上仆妇给她引路，拱手对云畔道：“就托付弟妹了，替我好好开解你嫂子。”

云畔应了，跟着仆妇走进内室，打眼并未看见孩子，想是已经装裹起来装棺了。只有一圈妇人围着敬夫人，大概是陈国公的妾室等，见了她来，便都让开了。