江凌这些天肉眼可见的消瘦，整个人变得有些憔悴。沈灼和曹疯子出事当日，他被墨卿语软磨硬泡约走，回来时一切都太晚了。

虽然没有任何一个人责备他，或者故意在他面前提起这些事，但是他听得见外面的流言蜚语，沈家顾忌他的心情没有说，旁人却不会。

他听见的，看见的，足以在他内心印下深深的一道刻痕，无法愈合。

他和曹疯子之间是有交情的，而不是全然没有交集的陌生人。他们患过难，共过苦，为了帮沈灼一起离开幻月仙宗。

曹家动手，墨家掩护，江凌都没有勇气去深究墨卿语在这其中扮演了什么样的角色。他怕得到的答案不是自己想要的，他残存的那点对于墨卿语的感性和面对事实的理性互相矛盾，谁也不让着谁。

江凌想，自己应该清醒过来，看清楚这一切，可每每这个念头想起来，便有种深深的无力感，好像被什么束缚着，无法挣脱。

江凌已经疲于应对墨卿语，他也在寻求解脱之法。

段家的人来的也快，和沈家前后脚的功夫。段炎淳到了赛场，往沈家这边一扫，只看见凌霜雪端坐，怀里抱着哈欠连连的娇娇，没看见沈灼的身影还有些诧异。

他和沈骁耳语，才知道沈灼没有和沈家一起过来，他稍后，而且直接进入赛场。

他这几天闭关出来有把握吗？毕竟蹉跎了十年，我这心里不够踏实。段炎淳此刻的心情比沈灼还紧张，这关乎着沈家的声望，不能有半点差池。

沈骁心里也没底，但想想时渊夜和凌霜雪莫名的淡定，他便觉得事情没有那么糟糕。

十一年前，他儿子能够一鸣惊人，十一年后，同样的战场上，他也一定可以再现辉煌。

等等看，他不会打毫无准备的仗。沈骁安抚段炎淳的情绪，沈灼都没慌，他们做长辈的更应该淡定。

他们二人正说着，已经有人进入赛场进行赛前检测，这一步是防止有人利用丹药易容换貌，破坏比赛的公平性。

沈灼稍晚沈家一步，此刻刚入赛场。他一出现就引起不小的轰动，毕竟十多天前，他和众人对峙之时还是一副病恹恹的模样，此刻却已经容光焕发，精神饱|满。

沈灼伤的有多重，长了眼睛的人都看的出来，他那伤势，短期内很难恢复如初。可事实就是这般颠覆人的想象，沈灼痊愈了，而且不仅伤势痊愈，他的修为比以前更让人看不透，全身气息内敛，藏而不露。

炼药师公会的人有些不敢置信，确认了两次是本人才放沈灼进入赛场。对于他们的这种质疑，沈灼一笑而过。

他人就在这里，不惧任何目光。确认入赛的人有自己的号牌，沈灼找到自己的位置。不偏不倚，刚好在正中。站在此地，四面八方的势力聚焦而来，任何一点细节都会让自己如芒在背。

炼药师公会故意把沈灼安排在这里，无非是觉得他曾荒废修炼，沦为废人，若是有差错，就很容易被人注意到。他们心里已经认定沈灼会出丑，却忘了若是沈灼稳住局面，这个位置可以让所有人瞧的一清二楚，让他一飞冲天。

沈灼毫不在意炼药师公会的恶意，甚至觉得这个位置特别妙。他干脆地席地而坐，在赛场上闭目调息。

后面参赛的人来的更快，丹心宗和大伯公一家一同前来，丹心宗的代表不出意外就是严洛冰，值得注意的是大伯公一家推出来的人竟然是沈亦闻。

要知道沈亦闻不擅长炼丹，他的炼丹术还比不过沈言之，大伯公明明可以派出更有力的竞争者，可是他们没有，这是从一开始就打算放弃吗？

半途而废不是大伯公的风格，就算是捡来的机会，他也一定要争一争才甘心，不可能就这样轻易放弃。

被沈亦闻的大嗓门吵醒的沈灼看着越来越近的两个人，目光微闪，这件事有古怪。他不动声色地看着，等二人确定了位置，沈灼垂首低笑一声。

严洛冰在沈灼的左下方，而沈亦闻就在沈灼正对面，他们二人都是中间位置，刚好和沈灼形成一个等距离的三|角形。

不仅如此，沈亦闻位置微妙，他要是做点什么，炼药师公会的方向不容易看清。

大伯公想保沈言之，所以推出来的人是没什么大用的沈亦闻。他不是不争，只是争的方向与众不同。

沈灼笑而不语，平静地维持原样，装作什么都没看出来。

沈亦闻一反常态地和他打招呼，态度温和，一副哥俩好的架势。沈灼没摆脸色，有问有答，让对方挑不出毛病。

沈亦闻见状反而没了继续搭话的心思，讪笑两声就开始去整理自己的炼丹炉。

比赛开赛的时间到了，坐在炼药师公会首位的白胡子在旁人的催促下醒来，他似乎还没睡醒，眼睛被遮挡在花白的眉毛下面，只看得见一条缝。

这位是炼药师公会的会长，看起来颇有寿星的风采，和蔼可亲，他与人和善，不争不抢，在公会中是个如同吉祥物一般的存在。

士持大赛这种事还是需要他讲两句，只见他拄着拐杖，颤颤巍巍地站起来，眯着眼往看台下一扫，清了清嗓子。

就在众人以为他要高谈阔论，活动全场气氛时，他扬声道：比赛开始。

简单的四个字言简意赅，直奔士题，毫不废话，有些人甚至没有反应过来。

炼药师公会的人似乎习惯了这样的场景，不慌不忙地派个人出来宣读比赛规则。白胡子则退回到椅子上，手肘撑着扶手，又开始昏昏欲睡。

白会长，今日盛况在前，你我喝一杯如何？被安排在白胡子身侧的时渊夜扫了眼台下的状况，确定没有异样后，转头和白胡子打招呼。

白胡子闭目昏睡，听见时渊夜的声音一个激灵，瞬间清醒过来。他转过头看了眼时渊夜，不敢置信地转回去，然后又转过来。

时渊夜笑意盈盈道：怎么？这就不认识了？

再度响起的熟悉声音坚定了眼前的景象，白胡子这才敢确定不是自己看错了。他的眼神里迸发出一道精光，握住时渊夜的手腕大笑起来。

看台上旧友重逢，赛台上剑拔弩张。

沈灼拿出自己的炼丹炉，这是公输彤送他的礼物，品阶质量皆为上乘，贴合他本人的炼丹习惯，十分顺手。

今日强者众多，五品以下的丹药很容易被淘汰，六品和七品才有一争之力。若是出个七品巅|峰，第一十拿九稳。

但这都不是沈灼的目标，既然要胜，沈灼就要让所有人心服口服，他要越过七品巅|峰，直接炼制更上一阶的玄丹。

炼制玄丹最少也要达到宗师境，而沈灼如今的修为刚好。

取出之前准备好的药材，沈灼开始祭火。既然选择了高调，他也不藏着掖着，直接使用异火。