斓凰抬手示意她退下，双目炯炯地看着斓丹，自嘲地一笑，“没想到你会问这个，问得好啊。或许这也是我说服你帮我的理由，那就是人不为己，天诛地灭。”她又歪躺下去，显得有些疲惫，“百般荣宠风光？”她极尽嘲讽地冷笑，“不过是转眼烟云。你一个平头百姓，哪知当时的凶险？父皇痼疾缠身，虽然强撑着不被外界所知，但也日渐衰颓，时日无多。太子狂妄无知，五王野心勃勃，无论他们谁当了皇帝，我，我又如何呢？不过被封个长公主，下嫁无能鼠辈，永远离开宫廷，籍籍度过一生，过好过坏全凭他人赏赐。可你看我现在？如果上天助我心愿得偿，我非但是当朝皇后，而且是掌政太后，轮到我凭心情来决定别人的一生。”

斓丹不语，原来斓凰是这样想的。

“所以，你要不要站在我这边帮我呢？”斓凰媚媚地笑了，撑着脸颊，直直地看着斓丹，“还有，你想得到什么？”

斓丹沉默了片刻，平静道：“自由，我想要自由。”

斓凰听了，弯眉而笑，赞许道：“很好。如果你说想要申屠锐，那我可就要失望了。这么个傻瓜，怎么可能有能力帮我呢？”她的笑容里慢慢地浮现出狠色，“并且，他是属于我的，谁起了贪念，谁就得死。”

离开的时候，还是来时的那个小太监领她从一个偏僻而隐秘的小门出去，门外是条羊肠小径，两侧翠竹夹路。鹅卵石的小路渐行渐宽，汇到一条石砖雕花的大路上，拐弯处就是后花园的牡丹丛。斓丹不由得生出一阵感触，牡丹丛她来过不少次，却从没注意过还有这么一条不起眼的小路。她回身想告诉小太监不必再送，到了这里她就认识路了，没想到来无影去无踪的小太监早已没跟在她身后。

阳光正烈，把人照得昏昏沉沉。斓丹顺着大路慢慢走，很快就到了太液池畔。淼淼的湖面上一无船影，刺眼的波光像一片刀光剑影，闪烁得有些狰狞。斓丹被晒得心烦，走进凉亭里，找了个阴凉的角落坐下，这才觉得腿酸，她站了好久，又走了好久。

她看着太液池水，再广阔又如何呢？照样在重重高墙围护之中，不通四方。

自由？她想起刚才对斓凰提出的交换条件，自由是什么她根本不知道，其实也不是很想要。

只是太想逃离这里了，充满阴谋的、华丽的、晦暗的，各种各样的角落，看上去漂亮的、真挚的，其实满心算计、下手狠辣的各种各样的人，真的让她绝望了。

她不是他们的对手，这不是空有雄心大志就行的。当初她绝处逢生，仅凭一腔怨愤，就立志要让有罪的人和她一起下黄泉伏诛认罪，实在是很可笑。更可笑的是，她还对申屠锐说了，他的心里不知道怎么嗤笑她的狂妄无知呢！

越深入地了解这些人，她越意识到自己复仇的不可能。至少有一点她是做不到的，刚得到申屠锐那么动情的保证后，转眼就在他身边布下眼线算计他、防备他，甚至计划杀害他。因为她做不出，所以赢不了。当丹阳公主的时候，她就是一个没用的人，变成了浮朱也没什么改变。在整个争权夺利的大局中，她到底能做什么呢？

什么都做不了。

什么家仇国恨？她的家仇国恨，难道就不是斓凰的吗？她倒下一杯毒酒，就感觉自己罪孽深重了，斓凰弑父杀母又怎么样？还不是活得好好的、一步步接近权力的最顶峰？她的自责，她的复仇是不是太可笑了？随他们去吧，那个小宫女海珊说得很好，大旻早没了。除了还在受苦的人，没人在乎那个已经逝去的王朝。

申屠锐急匆匆地走来，也对，只要她离开斓凰控制的地方，他自然就能找到了。

人人都跟她说宫廷可怕，她原本不觉得，只觉得荣辱贵贱太过分明，直到现在她才领会宫廷到底可怕在哪儿，看上去空无一人的地方，或许有无数双如同鬼魅的耳目。

申屠锐走进亭子，在她身边坐下。

“你……应该听听我的解释。”他过了一会儿才开口。

斓丹看了看他，又看向池畔刚展开圣洁花瓣的芙蕖。不知应说芙蕖似他，还是他似芙蕖，总之很美。他双目沉沉时显得很深情，一脸决绝时似乎忍辱负重中又有那么些浊世中一点点真诚的圣洁。或许吧，她淡淡一笑，再美的花，根也在淤泥污浊之中，再清甜的莲子，心也是苦的。

“斓凰决意要个男孩，就是铁了心要逼宫夺位。”他轻声说。她不觉得他的戒备是多余的，谁知道周围有多少双耳目在听着看着呢，就这么直白地说出来，她都佩服他的胆量。“随着她分娩日近，形势会越来越凶险。我置身其中，也没有十成把握自保。”他自嘲般苦笑，毕竟在心爱的女人面前承认无可奈何很难堪，“我没办法抽身，但你可以，只要没有正式名分。我希望……你能平安活下去，哪怕有一点点的危险，我都希望你能安全避开。”

“嗯。”斓丹抿嘴想笑，却实在笑不出。果然又是这一套，怕她危险，想她平安，又何苦将她拖入这场滔天阴谋之中呢？他有的是办法保全她，唯独不包括封她为妃。她再傻，现在也懂得思前想后了，或许他也中了斓凰的阴谋，斓凰要他封紫孚而不封她，就是要她嫉妒怨恨，对申屠锐寒心，变成一个为其所用的棋子。斓凰的这招成功了，她真的对申屠锐寒心了。只怪她太傻、太容易被迷惑，竟然相信申屠锐是真的喜欢她，因此她也真心地喜欢着申屠锐。

她的平静让申屠锐如鲠在喉，后面的话竟说不出口，只能皱眉看着她。

“申屠锐，我懂，我都懂。”她说。当然，形势如此严峻，他绝对不能违背斓凰的意思。

“真懂？”申屠锐轻嗤。

斓丹这次没回答，她怎么有把握说懂他呢？

“还是生气的吧？”他笑了笑，凑近了看着她。

“还有些伤心。”她点头。有些……到底有多伤心，她也不知道了，至少已经伤心到能如此淡然地说起这件事。

“想要什么补偿？”他误解了她的平淡，眼眸含笑地问。

“姜儿。”

他听了皱眉，“你就死心眼吧！一个下人而已，何必这么耿耿于怀？”

斓丹看着风中摇曳的荷叶，固执道：“对我来说，她不仅仅是个下人。”