池闲看了一会儿，就觉得笔记仿佛出现了加密效果，不管是方块字，还是蚯蚓字，他几乎全都不认识了。

他接替酸菜鱼的任务，对讨论组的人说明情况。

酸菜鱼早看习惯了教授的笔迹，他略过有详细考据的图腾，专一地翻找手记边边角角的记录。

没一会儿，他就把笔记本摊到众人面前：找到了，在泰国塞沙洛区的科提村*。

众人凑到笔记本屏幕面前，酸菜鱼把屏幕里的记录页放大，把右下角的文图拖到屏幕中间。

苍苍和段庚似懂非懂地点点头：嗯

小照片中的花纹并不清晰，教授在笔记的边角临摹了一遍花纹的图案，所有人都能认出来，虽然不是一模一样，但与白布暗纹的相同率超过了百分之九十。

崔编辑很久没有接触这般潇洒的手写体，认真看了一会儿，他礼貌地问：请问教授笔记里照片下的字是中文吗？

池闲修长的手指点向屏幕的第一行：这是泰语，记录发现纹样的地点。塞沙洛区，科提村。

这就是他能看懂的全部文字了。

酸菜鱼指向第二行与之后的文字。

这是中文。当地包裹意外去世者遗体的织物上常见的花纹。用于安抚死者的灵魂，让死者安详地往生。在当地文化观念中，如果意外去世的死者没有得到安抚，就会化为充满怨念的厉鬼，花纹印在织物上，包裹遗体之后，可以庇佑去世者不受浊气侵扰。花纹的藤蔓寓意为封锁游荡的灵魂，莲花为佛教元素，象征着圣洁与平静。

段庚关于东南亚民俗的知识储备量不如专门搞研究的酸菜鱼，但在常作为作品素材的传说领域，他非常专业。

泰国的传说中，有一种凶猛的恶灵叫phitaihong。它们是由突然的意外死亡而产生的恶鬼，通常会以自己死亡的方式去害死其他人。这个村用象征吉祥的花纹来超度尸体，可能就是受这类传说的影响。*

苍苍对传说不甚了解，但是在旅游方面是个行家。

她当场查看地图：对了对了，我在泰国清迈也有铁粉哦，如果要去泰国，我们可以先去清迈。我查到了，塞沙洛区在眉洪顺府，离清迈也不远。

尽管电影内外的时间相差一百多年，但池闲在东南亚摸爬滚打过几年，对地形还算熟识，一听就知道苍苍想把寻找马戏团的旅途安排成度假行，话里的也不远掺了大量水分。

他对姜霁北摇了摇头，随后用眼神问他还有什么要交代的。

姜霁北轻轻点了点头，把手机屏幕与笔记本屏幕放在一起让众人观察：两种排序方式。

假设首先出现的照片为系列照片中的第一张。花纹存在的意义是让非自然死亡者安详往生，在这个背景下，随着时间的推移，白布上尸体的血肉却越来越多，那照片里展示的就可能是某种我们不熟悉的通灵术。

假设照片中的人刚死亡的照片为系列照片中的第一张，这一系列的照片就是尸体自然腐烂的过程记录。

两种排序方式，对应的思路大相径庭，哪一种设想都没有人敢随意笃信。

苍苍像课堂学生般举起手，眨巴着眼说道：想不通的话，我们亲自去那里看一看就好啦！

姜霁北也是这个想法：照片是在去马戏团之后出现的，多半与马戏团有关联。此次东南亚之旅，除了找到奇异马戏团，我还想确定照片上尸体的来源。

我害怕，我不去找尸体。苍苍坦诚地说。

剩下几人沉默了一会儿，看起来各自有各自的考量。

姜霁北环视一周，首先把目光定在酸菜鱼的身上：这是教授记录的全部资料了吗？

对。酸菜鱼点点头，把资料上的信息截取下来，贴心地发到讨论组里。

他双手在键盘上飞舞，向四人解释现在调查到的信息，同时一心二用，对姜霁北说明手记式记录的缺陷。

民俗文化中的花纹如果有相似的原型，那么呈现出来的纹路也会出现相似之处。这种花纹应该是教授团队路过村庄时随手记录下来的，能确定地点已经是我们的幸运，如果到了那里却没有发现线索的话，也是很正常的事情。

教授记录的花纹与照片中的花纹有九成相似，但缺少了一些元素。比如我一开始提到的烈火与利爪，教授的笔记中就没有记载。如果村子的纹饰文化引入了新的元素，那前去记录和采风对我而言是不错的选择。

酸菜鱼表现出明显的兴趣。

姜霁北把视线投向苍苍：能查到科提村吗？

苍苍滑动屏幕，不断切换着软件：应该是个小村子吧地图上一眼看不出来。科提英文怎么拼啊？我打不出泰语啊，搜不到呀，还是去大一点的地方比较好吧？

姜霁北转而看向段庚。

这照片看起来像个命案现场，我找灵感不是为了去死，我是必然要去看马戏团的。段庚表明自己的态度，既然不能确定照片和马戏团有具体的关联，那还是去找马戏团比较好。

不等姜霁北咨询意见，崔编辑先开了口：我看着他，他去哪里我去哪里。既然村子处于缅泰边境，我们可以一起去缅甸，你们再通过边境去泰国。

池闲自然不用多说，他会跟随姜霁北一起行动。

至于还没有到的两位翻译和一名医生，姜霁北想了想，觉得他们只是普通的灵异爱好者，不能强行让他们参与到可能会有危险的行动中。

身在老挝的向导不必前去泰国，没有必要节外生枝。

想到这里，他心念一动，立刻有了安排：既然如此，我们可以分头行动。我、池闲和酸菜鱼三人去科提村了解一下当地的风土人情，了解白布上花纹的来历。如果是刑事案件，我们会找警察。

池闲接着他的话说下去：剩下的人，包括还在路上的三位，就先去缅甸，看看马戏团还在不在仰光，如果可以，查清楚他们的行动路线。我、姜霁北和酸菜鱼在调查完花纹之后，也会在泰国打听马戏团的信息。兵分两路，一次就能处理好两处马戏团的巡回地点

等一下！苍苍忽然举起了手，打断了池闲的发言，道长道长，我刚才问了粉丝，有新的发现！

道长住了口，静静等她发言。

苍苍亮出自己的手机。

粉丝群里的信息如流星雨一般坠落，令人震惊的是，她竟然能从中快速地提取出有效信息。