君主

君主 第61节(2 / 2)

“当我整理到那个装着番木鳖碱的小瓶子时,我突然感到似乎有点不对劲。”

“我把它拿出来,在昏暗的灯光下细细端详着。”

“那瓶子看上去一切如故,然而作为一个医生,我对一些细小的变化非常敏感。我发现,那瓶子里的液面,似乎比我之前给拉蒂莫男爵配药之后更低了一点。”

“如同在冬天被人在额头上浇了一桶凉水一样,我当时一下清醒了。自然而然,我想起了拉蒂莫男爵临终前的那些状况,将它与番木鳖碱中毒的症状相对比,发现一切都完全吻合。”

“然而这是怎么回事呢?是我搞错了剂量吗?我难以相信这一点。我仔细回想起下午的细节,在我去上盥洗室的时候,约莫有二十分钟,我的药箱和药水一起放在厨房里,任何人都可能在那时悄悄将毒药加到男爵的药水里去。”

“我的脑子从来没有如同当时那样清晰过,不消片刻,我的脑海中就浮现出一张脸,一张刚刚被自己丈夫毒打,流着眼泪的绝望的脸。”

“拉蒂莫男爵夫人知道我在用什么药,也知道那药水的功效。当我去盥洗室的时候,她正在厨房里等着女仆来给她包扎。是她为了让自己彻底解脱,使用了我这药瓶子里的药水吗?”

“我陷入了一种困境当中。如果这件事被捅出来,毫无疑问不会有人真的相信我的看法,他们会认为是粗心的医生弄错了药量,反倒来诬陷病人的家属,我会身败名裂的,还会有牢狱之灾。另一方面,我对那可怜的女人不乏同情,扪心自问,如果那是我的女儿的话,我会亲手把那毒药加到男爵的药水里去。”

“没过多久,管家进来了,他叫我去签署男爵的死亡证明。”

“我又回到那死神刚刚光临过的房间里,屋子里已经挂上了黑纱。”

“在公证人的见证下,我写下了一封死亡证明,证实拉蒂莫男爵死于急性中风。之后我就头也不回地离开了那宅子,事实上我简直是在逃命——我一路跑回我的房子,半英里路只用了我不到几分钟的时间。”

“我回去的当天,我们就开始收拾行李。不顾我妻子的反对,我在一周内以一个最低价卖掉了房子,然后我们一家人踏上了回意大利的旅程。”

“当我们回到佛罗伦萨之后,一切又重新归于平静。之后的四年时间让我几乎已经彻底淡忘了这件事,我重新开始行医,似乎那不过是一场梦,如今梦已经醒了,一切烦恼都不复存在了。我们的诊所重新开业,从前的病人重新上门,很快我的名声再次打响,许多位高权重的人也来找我看病。我的大女儿朱莉亚已经满十八岁,就要和一个布匹商人的儿子结婚,那小伙子对她情深意重。我们过的很幸福,太幸福了……以至于遭到了命运的嫉妒。”

他捂住脸啜泣起来,没有人出声打断他。

过了两分钟的时间,乔瓦尼医生终于重新平静下来,接着开始叙述。

“1546年的4月的一天傍晚,天气阴沉沉的,下着小雨,我正在我家的诊所里打着瞌睡,我的妻子和孩子们下午吃了点心,如今没吃完饭就已经上床睡觉了。”

“约莫下午五点左右,有人敲响了我的房门。他用力一推,大门就打开了。”

“进来的是一个穿着黑色斗篷的男人。‘您有什么事?’我问道。”

“‘我的哥哥患了痢疾,我从朋友那里听说您是一位有名的医生。’那人的意大利语听上去有股古怪的口音,‘我想请您去给他治疗,我们会付一笔丰厚的诊金。”

“我看了一眼外面的雨,外面的雨势越来越大了,我本想要拒绝,但那人一直强调自己哥哥的状况危险,再加上他许诺的诊金,我最终决定冒着雨走这么一趟。”

“我给我的妻子留了一个便条,走出诊所,随着他登上马车,听到他用英语命令马车夫出发。”

“‘您是外国人?’我有些惊奇地问道。”

“‘是的,我是英格兰人。’那人回答道,‘我们是来意大利旅行的。’”

“英格兰这个地名不禁让我产生了一丝不祥的预感,我感到心里似乎有些不安。”

“马车来到了城门口,就要出城。我不禁十分奇怪,‘我们这是要去哪里?’我问道。”

“‘去城外三英里的一栋别墅,我们就住在那里。’他回答道。”

“马车在雨中穿过一片葡萄园,在葡萄园的尽头是一栋别墅,掩映在爬山虎和牵牛花当中,看上去已经有了些年头。别墅的外墙是灰色的石头,上面有着不多的几扇窗户,看上去如同穴居人在白垩峭壁上凿出来的岩洞一般。”

“马车在别墅的石阶下停稳,那人打开车门,直接从车里跳出去,向我伸出手。”

“我抓着他的手,走下马车,跟在他身后走进了那栋别墅。”

“当我走入大厅的那一刻,我感到自己仿佛是走进了一个墓穴一般。屋子里阴森森的,所有的窗户都紧闭着,窗帘也紧紧拉着。屋子里既潮湿又十分寒冷,那种寒冷几乎要渗进人的骨髓里,我不由得打了好几个哆嗦。这屋子看上去显然已经十几年没有人住过了。”

“‘为什么没人生火?’我转向那带我来这里的男人,‘您不是说您的哥哥病了吗?病人怎么能待在这样的环境里?’”

“然而他仅仅是面无表情地看着我,一句话也不说。”

“有一瞬间我以为这是某种无聊的恶作剧,当我正要发作的时候,我耳边突然传来一阵风声,我刚要回头看看,就感到什么东西猛的打在我的后脑上。我顿时两眼一黑,什么都不知道了。”

“当我醒来时,我发现自己身处一片黑暗当中,我试图睁开眼睛,发现我的眼皮被什么东西糊住了,我伸手去摸,发现自己的手被铐在身下的床板上。”

“顷刻间,我明白了,那糊在我眼睛上的,是我凝固的血液——有人打晕了我,把我绑架了。我感到自己头晕眼花,胃里的酸水涌向喉咙,身下的床板也在不停摇动着,让我感到天旋地转。”

“过了约半个小时的时间,我终于意识到身下的摆动并不是我的错觉,结合着四周传来的沙沙声,我意识到我是被关在一艘船的底舱里。”

“我试图喊叫起来,然而我的嗓子里如同烈火在燃烧,我张开嘴用力叫着,但只能发出一点嘶哑的低沉叫声。”

“不知道过了多久,当我以为那些绑架我的人的目的就是要把我活活饿死在这里的时候,大门终于打开了。一个拿着油灯的身影出现在我的面前,在昏黄的灯光下,我认出了那张来诊所请我出诊的脸。”

“‘你们要干什么?我在哪里,快放我走!’我大喊道。”

“‘请您放松,医生。’那人微微笑了笑,用英语说道,‘我的主人不过是要找您了解一些情况,等到那之后,我们就放您离开,还会给您一笔丰厚的补偿。’”

“‘我在哪里?’我问道。”

“‘您在一艘船上,我们正开往英格兰,如今已经过了撒丁岛了。’那人的脸上挂着得意的微笑,‘所以您看,您没有别的选择,只能配合我们。’”

“‘英格兰?为什么要带我去英格兰?’这个地名让我惶恐不已,我感到豆大的汗珠正沿着我的鼻梁向下流去。”

“‘自然是因为我的主人在英格兰,您现在就是在去见他的路上。’”

“‘可我的家人呢?我的妻子和女儿呢?我就这样凭空消失,他们会怎么想?’我绝望地大喊道,‘求求您,发发慈悲,放我回去吧。’”

“‘啊,我要是您,我就不会担心这种事情。’他的语气十分轻佻。”

“我脑子里一团乱,完全不明白他这话的意思。就在这时,仿佛是在给他的话注释一样,舱门外传来一声少女的尖叫,那声音……”乔瓦尼先生哽咽起来,“我绝不会认错,正是我的小女儿安妮莉卡!”

“‘您现在明白了吧?除了您,我们还把您的妻子和孩子一起带来了,所以您完全用不着担心什么,只要您按照我们说的做,用不了多久,你们一家就能团聚。’他说着就向门外走去,’我要是您,我就会在剩下的旅程里想一想,等到您见了我的主人,要对他的询问报以怎样的态度。”

“他说着关上了门,重新把我留在那无边无际的黑暗当中。”