君主

君主 第78节(1 / 2)

“然而与诺丁汉伯爵阁下所说的恰恰相反,他所热爱的传统并不是这国家的根基,而是令它止步不前的枷锁!他们的那些特权是这传统的一部分,难道被他们的特权压迫的平民和被他们的贪婪所吸血的国家,不是这种传统的一部分吗?”

“这个议会,一直以来充斥着诺丁汉伯爵阁下这样的人物,他们利用自己的特权和财富,把这里变成了他们的俱乐部,用国家的权力机构,为他们的产业添砖加瓦。他们操纵这个议会,制定着为他们服务的政策,既压迫无辜的百姓,又对抗陛下的权威!”

支持他的一方传来热烈的欢呼声,混杂着对面的嘘声几乎要把屋顶掀翻。

“我无需再赘述《行政现代化法案》将带来的重大影响,它将把王国叠床架屋的行政机构,转变为一台高效的机器,将这个富有的王国的国力充分的发挥出来。我们将拥有最高效的财政体制,装备精良的海陆军,以及和平安宁的国内秩序。我们支持这项法案的人,心中都怀着对陛下的忠诚和对国家的热爱而对这样的前景欢欣鼓舞。而那些反对这项法案的人,例如诺丁汉伯爵之流,”他伸出手指指向对面那位脸色发黑的同僚,“他们所关注的,只是他们自己的私利,为了维持自己的特权,为了巩固自己的地位,他们宁可让国家受损。”

“幸运的是,人民已经发出了自己的声音,下议院的表决结果,清楚明了地说明了这个国家的意志!”

“下议院的投票是怎么回事,您自己不清楚吗?”反对的一方大声吵嚷起来。

塞西尔对此质问置之不理,“正如我所说,下议院的投票结果,不但是号角,更像是给这个上议院的警钟!你们这群吵吵嚷嚷的麻雀,如今该是你们做出决定的时候了,如今你们面对着一股无比强大的力量,是要顺从它,还是要螳臂当车,粉身碎骨,请诸位大人仔细权衡!”

这已经是赤裸裸的威胁了,许多反对派议员被他这狂傲的语气所激怒,如同笼子里的一群狮子一般隔着过道向他怒吼着,然而也有一些人则就此偃旗息鼓,脸色发白地坐回到自己的椅子上,连嘘声都比起刚才小了不少。

“他演的忘乎所以了。”国王笑着摇了摇头,对身边的罗伯特低声说道。

“然而效果很好。”罗伯特也笑了起来,“如果您不介意的话,我要下去和议员们一起投票了。”

果然,议长发出了投票的指令。

“去吧,去吧。”爱德华说道,“我想你会投赞成票的,对吧?”他半开玩笑地说着。

罗伯特没有说话,只是轻轻捏了捏对方的肩膀。

爱德华注视着对方的背影消失在大厅的入口处,他脸上露出胜券在握的表情。

根据传统,议员们被带出了大厅,他们需要选择从代表赞同的左边入口重新返回大厅,或者是走象征着反对的右边入口。在每一个入口处,都有四名执达吏和一名秘书守在那里,统计每一位走回大厅的议员。

塔伯特主教如同梦游一般,跟在人群当中走出了大厅,他看向那两扇入口,那熟悉的小门现在对他而言就好像是通向地狱的入口一般,令他顿时生出一股转身就逃的冲动,然而那两条腿却如同生了根一样,牢牢地将他钉在原地。

罗伯特·达德利也站在人群中,他看向不远处自己的父亲,对方高大的身影如同黑暗中的一座灯塔一样明显。首席大臣看上去脸色阴沉,令人不敢靠近,他的周围如同护城河一般空出了一圈几英尺宽度的空地。

似乎是注意到自己儿子的视线,首席大臣把头转向罗伯特的方向,两个人四目相对。

过了半分钟的时间,仿佛是早有默契一般,两个人又同时移开了目光。

两扇小门被打开了,首席大臣第一个走进了右边的那扇门,而在他对面,他的儿子也第一个走进了左边象征赞成的小门,在他们身后留下一片窃窃私语。

议员们跟在他们身后鱼贯而入,一开始看上去左右两边的队伍长度大致相等,然而很快朝着右边走去的人流就开始变得稀稀拉拉,更多和塔伯特主教一样站在原地犹豫的人最终还是选择屈服于陛下,走进了左边的那扇门。

当门外还没打定主意的人已经所剩无几的时候,塔伯特主教终于迈开了步子,他脸上豆大的汗珠如同雨水一般从额头上一路流进脖子里,他看了一眼右边那扇门,脑子里又浮现出沃尔辛厄姆爵士那张带着笑的脸,让他禁不住浑身颤抖起来,仿佛得了疟疾。

塔伯特主教心一横,朝着左边的那扇门冲去,他脸上的表情看上去如同刚刚和魔鬼签订了出卖灵魂的契约一般。

书记员在赞成的那一栏用羽毛笔随意地划了一道。

塔伯特主教看上去如同一个溺水的人刚刚爬上岸边一样大口呼吸着,他凭着本能找到自己的座位,而后瘫软在上面,如同一盘融化了的奶油布丁。

当最后一个议员走进大厅,那两扇小门从外面被关上了。大厅里陷入了一阵沉默,自从这座大厅建成以来,这样的沉默实在算得上是新鲜事物。

在众人的注目下,书记官终于回到了大厅,他走到御座前,朝着国王深鞠一躬,用如同剧场报幕一般的响亮声音开始宣读结果。

“陛下,议长阁下,诸位大人。上议院共720名议员,出席人数717人,赞成票367张,反对票350张。”

所有人依旧沉默着,书记员走到议长面前,将投票结果递到议长手里。

议长带上眼睛,审阅了一番,而后用手里的锤子敲了三下桌面,“我宣布,《行政现代化法案》获得通过。”

人群似乎终于反应了过来,支持法案的一方开始鼓掌欢呼,而反对一方则大多垂头丧气,一些人暴怒地站起身来怒斥投票不公平,然而在国王和议会周围的禁卫军面前,他们终究还是不敢造次。

国王站起身来,朝着议长点了点头,朝着出口走去,罗伯特此时已经回到国王身后,在陛下身后两步的地方跟随着国王。

当国王走到出口处不远的地方时,突然从反对派的那一边传来一声有些尖利的大喊:“打倒暴君!”

一个黑影不知从哪里冒了出来,他的动作如此之快,以至于那些手握着笨重长戟的卫兵们根本来不及反应。那黑影从短上衣里拔出一把匕首,落到了国王面前,他举起那闪着寒光的利刃,径直刺向国王那镶嵌着珍珠的蓝色天鹅绒短上衣。

在众人的惊呼声中,罗伯特·达德利一跃上前,如今拔剑已经来不及了。当那利刃就要刺进国王的胸膛之时,他恰好用自己的身体挡在了刀锋的前面。

随着一声沉闷的哼声,罗伯特沉重地摔倒在地上,鲜血喷了爱德华满脸,那刀锋深深刺进了罗伯特的左臂。

那刺客也被这突然的变故惊到了,他把那匕首猛地拔了出来,又朝着国王刺去,然而已经太晚了,反应过来的卫士们用长戟把他的身体捅了个对穿,他如同一个破旧的布娃娃一般先被抛了起来,而后又被投掷在地上。

罗伯特捂着自己冒着血的左臂,脸色苍白地站起身来,用身子护住有些怔忡的国王。

“禁卫军,护送陛下离开!”他声嘶力竭地命令道。

在众人的惊呼中,门外的禁卫军如同潮水一样涌进大厅,他们用自己的身躯围成一个圆形,把国王和罗伯特包裹在中央。他们手里的剑如同一片闪着寒光的森林,而剑尖正指着惊恐的议员们,如同一只受伤的猛兽亮出自己的獠牙。

“所有议员不得离开大厅!”罗伯特命令道,而后不顾议员们的抗议,带领着禁卫军簇拥着国王离开了议会大厅。当一行人穿过威斯敏斯特宫的大理石走廊时,士兵们脸上的表情看上去如同身处战场的中央一般。

陛下的马车早已在王家入口等候,罗伯特一把将国王抱起,塞进了车厢,就如同自己的伤口不存在一般。而后他也跳进了马车,重重地关上车门。车夫一甩鞭子,马车便如离弦之箭一般冲了出去,周围簇拥着成群结队的骑兵,他们的马刀已经纷纷出鞘,在阳光下闪耀着刺眼的光芒。

在他们身后不远处,威斯敏斯特教堂敲响了下午四点的钟声,惊起了一群在钟楼上歇息的乌鸦。他们慌乱地扇动翅膀在空中飞舞着,在身后留下那象征着不祥的叫声。

第115章 调查

国王的马车在骑兵的簇拥之下,如同一阵狂风一般在城市里的石板路上疾驰着,仿佛路上的行人根本不存在一样。

车厢里,爱德华愣愣地看着罗伯特用一块丝绸手帕按住伤口,鲜血迅速把那薄薄的帕子染的通红。他掏出挂在腰间的匕首,将自己上衣上的花边整个割下来一段。那精致的蓝色外套上镶嵌的几颗珍珠落到脚下松软的脚垫上,没过几下就消失在某处缝隙当中。

国王将那长长的一段花边套在罗伯特的胳膊上,在伤口处打了个结。

“这应该能撑到汉普顿宫。”爱德华的声音有些颤抖,他的两只手无意识的撕扯着自己的袖口,把上面的天鹅绒装饰都扯的开了线。

“我们不去汉普顿宫。”罗伯特的声音显得比平时还要冷静,仿佛是自己刚刚给别人身上捅了一刀一样,“我们要去伦敦塔。”