君主

君主 第94节(1 / 2)

“这是我的荣幸,陛下。”首席大臣说道,“这份文件虽然写的很长,但主题却很简单明了——您将要剥夺玛丽公主和伊丽莎白公主的继承权,有鉴于此,大不列颠和爱尔兰的王位顺理成章归属于简·格雷小姐,我的儿媳。”

国王剧烈地咳嗽起来,罗伯特连忙擦了擦在脸上肆意奔流的泪水,为国王倒了杯清水。

爱德华喝了几口水,咳嗽逐渐停止了下来。

“剥夺我的两位姐姐的继承权?以什么理由?”他重新抬起头,看向不知道什么时候已经走到床前的首席大臣。

“这很简单……玛丽公主母亲和先王陛下的婚姻早已经被宣告无效,她也被贬为私生女。如今她是长公主,不过是因为先王陛下后来所下的一道旨意而已,要把她重新变成私生女,也不过是现任国王说一句话就能办到的事情。”

“至于伊丽莎白公主嘛……她虽然是您的母亲,英格兰的合法王后所生下的女儿,然而在您母亲安妮王后怀上伊丽莎白公主的时候,她还不是王后呢,所以从法律上来讲,她也是私生女。众所周知,私生子女是没有继承权的。”

“好啊,好啊。”国王用一种夸张的语调高声说道,“您连理由都为我想好了。”

“作为陛下的忠实臣仆,这是鄙人应尽的职分。”

“好一个忠诚的臣仆。”国王怒极反笑,“现在我只剩下一个问题了,我为什么要签这份文件,而不是让禁卫军把您拖出去在城堡的塔楼上吊死呢?”

“请陛下不要过于激动,这样会加快您的血流速度,让毒性发作的更快的。”首席大臣不动声色地说道,“您问我您这样做的理由何在……这理由不就坐在您身旁吗?”

“我看您是发疯了吧。”罗伯特抬起头来,这还是首席大臣进屋以来,他第一次开口讲话。

首席大臣并不理会自己的儿子,“事已至此,我们就开诚布公吧……对于您和我儿子之间的那种……羁绊,我并不是一无所知。”

国王一言不发,冷冷地盯着他。

“坦白的说,我对此感到十分惊异。”首席大臣接着说道,“这种希腊式的关系,通常而言不过是一种短暂的兴趣,很快就会自然而然地消散的……而显然陛下和我的儿子之间的关系并不属于这个范畴。”

“您究竟要说什么?”国王不耐烦地打断了首席大臣。

“我想您不希望罗伯特死去吧。”首席大臣看向国王的眼神里带上了一丝嘲弄,“这就是您的阿喀琉斯之踵,对吧?您不希望他趴在断头台上,一个刽子手拿着斧子,砍断他那漂亮的脖子,那场面一定很不好看……您能想象出那种画面吧?”

国王瞪大眼睛,“闭上你的嘴。”他浑身颤抖起来。

“看来您是想象出来了。”首席大臣自顾自地说道,“您觉得如果玛丽公主做了女王,会饶恕她的敌人,也就是我的家族吗?反正如果我是她,我就会斩草除根的。”

“至于伊丽莎白公主,如果罗伯特当初娶了她,那么情况就完全不同了……然而遗憾的是,这门婚事告吹了,所以她如果做了女王,恐怕我的儿子也不能期待她的仁慈。”

“只有我,他的父亲能让他保住性命,只有我能让他拥有终生的荣华富贵……如果您想要他活下去,那么就帮助我赢得这场争夺战的胜利。”首席大臣循循善诱地说道,“您没有别的选择,只能支持我……签字吧,陛下,我只要您的一个签字……您活不成了,但您总愿意为他做点什么吧?只要签下您的名字就好,这是我唯一的要求。”

国王抬起头看着天花板,他自嘲地笑了起来,轻轻叹了一口气。

“命运啊……”国王低声说道,他伸出胳膊,颤巍巍地指了指对面的写字台,“拿笔来吧。”

首席大臣得意地走到写字台前,拿起一根羽毛笔,在墨水瓶里蘸了些墨水,走到国王面前。

“您要的笔,陛下。”他将羽毛笔递给国王。

罗伯特突然怒吼了一声,他一把夺过那根羽毛笔,把它折成几段,扔在地上。

他从自己的腰间拔出一把锋利的匕首,那匕首的刀柄上镶嵌着一颗蓝宝石,那是三年前罗伯特过生日时国王送给他的。

“请您别签字。”他将刀刃抵在自己的脖子上,“如果您签字,我就切开自己的喉咙。”

他说着按了按刀柄,几丝鲜血从脖子上渗了出来。

“请您别再做这种幼稚的举动了。”首席大臣不耐烦地说道,“时间非常宝贵。”

国王伸出手,拉了拉罗伯特的衣摆。

“你相信我吗?”他睁大眼睛,看向罗伯特,那湛蓝色的眼睛里满是水气。

罗伯特直勾勾地看着国王,“我永远相信您。”他的声音里带着哭腔。

“把刀放下,好吗?”国王轻轻地说道,“一切都会没事的。”

“不……不,我不能……”罗伯特喃喃地说。

国王抬起胳膊,伸手摸了摸罗伯特满是泪水的脸,“最后一次了,请你按我说的做,好吗?”他拉着罗伯特的胳膊,将刀刃从罗伯特的脖颈边挪开。

罗伯特呜咽一声,跪倒在地上,国王轻轻抚摸着他的脑袋。

“再拿一根笔来。”他两眼无神地说道。

首席大臣重新走到写字台前,拿了另一根羽毛笔,当他把笔递给国王的时候,他警惕地看着罗伯特,仿佛是害怕对方再次过来抢走笔。

然而这种担心毫无必要,罗伯特看上去如同失了魂一般,呆呆地跪在地上。

国王接过羽毛笔,展开那份文件,在最后一页的最下方用花体写下了自己的名字。

“拿去吧。”他将文件掷还给首席大臣。

首席大臣接过文件,满意地浏览了一遍,小心翼翼地将它放在怀里。

“那么,陛下,再见了。”他朝着国王深鞠一躬,倒退着走出了房门。

第131章 简·格雷

首席大臣的马车在二十分钟后驶出了城堡的大门,在他的身后,大门的铁栅已经落下,吊桥也缓缓升起,一门门火炮从射击孔当中被推了出来,黑洞洞的炮口里已经装填了火药和炮弹。整座城堡如同一只受惊了的刺猬,正把它的尖刺朝着四面八方竖起来。

国王的御驾一路走了半个多月才从伦敦城来到威尔士的最西端,然而首席大臣的马车不过用了一天一夜就跑完了同样的距离。在从彭布罗克城堡到伦敦的大路上,首席大臣的家丁已经在每隔二十英里的地方都设置了驿站,大臣的马车一到,早已在那里等候的马夫们就卸下那跑的气喘吁吁的的辕马,把另外两匹早已准备好的良驹套在马车上,于是五分钟后,马车就再次出发,以每小时十五英里的速度不停歇地朝着终点奔去。

首席大臣在马车上度过了一个夜晚和一个白天,他在七月九日的下午出发,七月十一日的凌晨,他的马车终于驶上了伦敦城铺着石板的街道。

这座繁华的都市白日里吵嚷如同蜂巢,此刻却化身为一片黑沉沉的海洋,不祥的气氛笼罩在城市的上空。然而这种平静不过是暂时的,当第二天的太阳升起时,这片海洋将卷集起狂暴而吞噬一切的波涛,将幸运者推到浪尖,同时把失败者撕得粉碎。

在飞扬的尘土和车轮的滚动声当中,首席大臣的马车来到了他的府邸门前。雄伟的萨默塞特府,原本是早已作古的前任护国公萨默塞特公爵爱德华·西摩为自己营造的豪华府邸。当护国公猝然垮台时,这座宏伟的建筑不过刚刚完成地基的建造而已。新任的权臣接手了这项工程,护国公的雄伟蓝图,在首席大臣的手中得以实现了。