“谁都可以，唯独不能是你。”

她伸开手臂，拦在他面前。艾希礼怔了一下，无需把话讲透，他已经明白她的意思。

他说：“正因为这样，才必须是我。”

一定程度的相似或许能成为奇妙的体验，但太过相似无疑是种困扰。有时艾希礼甚至觉得他与弗洛里安在用同一个大脑思考，这个认知从最初就让他感到不适。

过剩的天赋在他身上几乎成了一种诅咒，推着他走向万劫不复。

尤梵曾调侃“天才的脑瓜大都相似”，但他并没从中得到多少安慰。毕竟，尝试宽慰他的尤梵，在他将顾虑和盘托出后，也不得不站在奥夏托斯首席的立场上，对他保留一分忌惮。

——那只怀表最初的用途，其实是监视。

尤梵对此开诚布公的态度，反倒真正让他安心下来。

“作为奥夏托斯首席，我希望你在北塔监狱蹲一辈子，可惜星环法律不判思想犯。作为老师，我希望你踢开一切阻碍，管它是真理高峰还是万丈悬崖，往上爬就是了。但无论哪种，都仅仅代表我的想法，做选择的人只能是你自己。”

没有人应该背负他的命运，谁都不行——所以他选择了放弃。放弃钻研，放弃向上攀登，只考虑职责范围内的工作，用闲杂兴趣消耗精力，近乎奢侈地浪费自己。

他终于获得轻飘飘的自由，却花了好久才习惯那种空落落的感觉。然而弗洛里安之于他，就像「把戏」之于他和塞莱斯提亚。

——噩梦从未结束，他以为的自由，只不过是暂时醒来。

他已经逃得够久了。也是时候，该跟那个死掉几百年还阴魂不散、把烂账丢给后来者的蹩脚法师好好清算一下。

“想完美避开所有正确答案，首先要知道所有正确答案。”

艾希礼搂了搂塞莱斯提亚。这一回，她没有再拦他，只是放开前用力收紧了回抱的双手。

“……但应该不会很好看，你先不要看我吧。”

他说完，向几步之外大法师的虚影走去。

在那里，弗洛里安已经完成了计算，无神的双眼直视前方，仿佛能看见艾希礼正向他靠近。

两人身影重迭。

过去与现在重合。

相隔数百年，在收束的时间线上，两位极其相似的大法师同时扬起尖锐的精神力尾端——

毫不犹豫，朝心脏刺下。

收束力如期降临，试图拨乱反正，将本不应交汇的时间撕扯开来，依照祂的秩序与法则重新决定这一次的可能性。梦境自身也察觉危机，再也顾不上伪装，从四面八方伸出形似荆棘的触角，想要阻挠正在进行的镇压。

所有攻击——可视的、不可视的，全部被一股如冰霜刺骨、如潮水凶猛的精神力格挡开。

塞莱斯提亚活动了一下双腕，还不习惯操纵有形的精神力作战，站在原地边梳理呼吸，边单脚后撤半步，熟练地摆出蓄力姿势。

“——不用魔法的一挑多，好像，也不是不行。”