在皇帝的授意之下，她与聿珶好容易才见着这一回面。

数月不见，聿珶的体态与神采未显萎靡，多少让湘君稍稍松了一口气。只是神情却隐隐带有几分看破纷扰的豁达。

这让她讶异，也备感心疼。

湘君于是直抒来意，「听说殿下近乎足不出户，陛下很是替您担忧……还说要卑职来劝劝殿下。」

「如果是劝本公主出外交游那就免了！」聿珶笑得欢快，起身相迎时不忘遣退宫人。「原来是父皇把你带来的……藺姊姊最近可有与二姊联络？」

「偶以书信往来。」当问起聿珏近况时，湘君亦是直言不讳。「过这个年大概就会临盆；听说是双胞。」

甫提及聿珏，聿珶先是笑开，接着又是热泪盈眶。「原谅聿珶如今只能把自己关在这儿，没能亲自出宫去关心二姊……」

「殿下这是何苦？」

「我以为藺姊姊明白我的用意。」聿珶压低嗓音，握住湘君的手道：「大皇姊原想把母后与二姊一网打尽，是父皇明察秋毫才没让她得逞，而我差点就成了二姊的负累！」

湘君将她自责的神情尽收眼底，摇摇头，「殿下是云暘公主的好姊妹，怎能说是负累？」

「大皇姊联合了娘亲，知道二姊待我亲厚，于是巧妙运用了这层关係……二姊防大皇姊的阴谋尚且容易，可若连我也带上，那便防不胜防。」湘君忽地收了口，虽然打算反驳，却也深知聿珶句句属实。

「经过这回，二姊应是已有与大皇姊一争高下的决心，我猜的对不？」

湘君轻叹，默默頷首，证实了聿珶的猜测。「既然如此，我还是别与二姊相见的好！」她放开湘君，退开几步。「娘亲不忍见我幽禁于此，或许再过不久就要商讨我的婚事……先不管这些，藺姊姊，烦请转告二姊一事。」

「殿下请讲。」

「假若二姊当真逮到了大皇姊的弱点，不管是什么，儘管痛下杀手，不必顾忌我。」

聿珶当真下足了决心！「殿下！」

她扬唇苦笑，「二姊就是因为太相信我、太顾忌我才会身受了毒杀母后的诬陷……大皇姊从我这里得不到消息，又因为我以悼念母后为由不为她所用，对我诸多怨懟，可我好歹是她妹妹，如今娘亲又与她合作，她无论如何都不会除去我的。

「儘管我没法再给二姊使上气力，可至少不能让我成了二姊心中的牵绊！」聿珶紧握着湘君，指节泛白。「藺姊姊……你如今待在父皇身边可是大好机会，请你一定要好好的帮二姊一把。」

都已经说到这个节骨眼，湘君若是再劝，那也未免太辜负聿珶的用心了。

「湘君代替云暘公主谢过殿下。」她咬牙，眼底满是不捨，「您的话，我会一字不漏替您带上！」

＊

时节正值隆冬，长安城内外尽是一片雪白。

北面军情来报，信中提及积雪深厚，马匹与輜重皆窒碍难行，加上先前女真突袭不成，主力元气大伤，于是固守城池，此战恐将拖过年节；皇帝即便气恼，也苦无办法。

另外，之前曾来面圣的西荻王刘昊，传来了忽得急病骤逝的消息；王妃布塔娜所產下的王子年幼，又有同父异母的兄长虎视眈眈，先前想方设法动用的怀柔之策，若是布塔娜没能顺利把持朝政，西荻与大煌两国的关係，恐怕又将生变。

只是这两桩大事，全给之后发生的事情给掩盖了。

五皇子皇甫聿玹，在这将满一岁的生辰的当下不幸夭折。

这个好不容易才得来的皇子深受皇帝宠爱，在听闻噩耗的当下，皇帝甚至悲痛到晕厥过去，挺过之前失去皇后的伤痛，如今又加诸爱子夭折的打击，皇帝终究是病倒了。

「是么……父皇不便接受覲见。」

纵然贵为太子，在皇帝突然倒下的这个当头，想要亲眼见上他一面也显得困难。

「是，圣上对于五皇子辞世甚为哀痛，正在全心调养；魏太医吩咐别让左右打扰，即便贵如贵妃娘娘、丞相大人都不见，还请太子见谅！」

「本宫明白了。」聿琤没好气的撇嘴，遥望远处回廊间，一列宫人交头接耳，脸上尽染担忧之色，再看看这为了新年重新布置打理的凤藻宫。

这个年，恐怕要显得难过非常了。