「老爷你刚刚说专心在家育养孙儿，不问政事，又说对于皇恩浩荡，没齿难忘，可你的所作所为，却又是另一回事了？」湘君让人把钱老五带下去，回头继续施压。「关于此事，还请你亲自向圣上说明去了，来人！把梅孟晁带回宫受审！」
束手就缚的梅孟晁一脸不甘，狠瞪着湘君道：「藺湘君！你这回是抓了老夫，可你这一局还没全赢，咱们走着瞧！」
湘君冷寒着俏脸，环顾眾人，面无表情的道：「若你是说你们替藺某蒐罗的罪名，大可放心！等办完了你们这桩案子，我会亲自向圣上请罪！」
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梅孟晁遭湘君押回宫内受审一事，再度引发朝臣一派震盪；把持朝政许久的梅孟晁竟在藺湘君手上说抓就抓，且明显未经过聿珏批准，纵然捉得有理，却也让湘君目无主君的印象更加深植人心。
朱奉英得知与梅孟晁联手一事曝光之后便称病不起，在两边党魁都接连失势之下，聿珏名正言顺跳出来把持臣心，由任枢密使一职的傅迎春，与出任文图阁大学士的薛崇韜总领朝臣，虽无宰相之名，实有宰相之权；在聿珏全力支持之下，朝政于是为之一新。
聿珏随后下詔，将湘君原欲捉拿的几名罪臣逮捕归案，而即便湘君掌握了朱、梅二人勾结之实，面对称病不起的朱奉英，身为皇帝的聿珏，自然不能错过这个施恩的好机会。
朱奉英得知聿珏亲临，连忙从床榻上爬起来迎接。
「爱卿免礼，快快请起！」
朱奉英自知大势已去，在聿珏面前极尽自责之能事。「臣有愧于先皇，更愧对于陛下之恩……」
「爱卿为国尽心尽力！朕明白，朕毕竟年少即位，又逢朝政衰颓，京城经过皇子夺权一战后满目疮痍，百废待举，若非朱爱卿鼎力相助，朕万万无法这么快就站稳脚步。」本就是来笼络朱奉英的聿珏亦是顺水推舟，给足了他下台阶。
朱奉英更是在言谈之间将两人勾结一事全推到梅孟晁身上，「……梅相有重返朝政之心，他的势力仍然庞大；臣一时鬼迷心窍，才会向天借胆……」
待在一旁听饱了他哀怨讨饶的乔如枫，不着痕跡的冷哼一声；聿珏警告般的柔瞪她一眼，对朱奉英点点头。「梅孟晁的势力深植朝廷，朕行事亦处处制肘，于是才想到了借用爱卿的人脉。」
没料到聿珏此番前来，竟未曾对他苛责过任何一句，心底当真自责起来，「陛下……」他潸然泪下，不能自己。
「正因为对爱卿全心信任，当藺湘君提出此事时，朕亦是震惊莫名。」聿珏亲手将朱奉英牵起，叹了一声，「可人非圣贤，孰能无过？爱卿业已知罪，又年事已高，朕念在你过往功绩，特别网开一面，望爱卿今后在府上闭门思过，莫要再犯。」
事发至此，朱奉英早已没想过能保住官职，只要别拿他问罪入狱便是万幸，他心头一喜，又是跪下来连声称谢。
聿珏勾唇，再度命他起身，「朱爱卿，听说你的一双女儿不仅貌美，且极善歌舞，可有此事？」
朱奉英微楞，很快接下话来，「常喜善歌，常欢能舞……只可惜常喜早夭，每当想起此事，总让微臣备感痛心。」
「常喜是为聿璋正妻，可惜朕适逢劫难，无缘与她相遇；算来不管是梅孟晁也好，朱爱卿也好，都与朕渊源匪浅……这样吧，朕打算召常欢入宫，让她待在朕身边，你们两老便待在府上专心养老，只要思念女儿，朕随时都能让她回来，不知爱卿觉得如何？」
朱奉英神情犹豫了一瞬，毕竟聿珏都已开了口，又加上她方施恩于己；女儿能进宫侍奉皇帝乃是天大的恩赐，论情论理他都无法拒绝。
「既然是陛下的意思，微臣便代替常欢谢陛下赏识之恩！」
顺利在朱奉英跟前演过这齣戏，料想只要再寻个藉口重新赦免梅孟晁的罪名，无论是哪一派朝臣都要臣服于皇权之下；对聿珏而言，眼看就只剩最后一步就能重振朝纲。
但乔如枫心里就是觉得不痛快。特别是聿珏开口讨了朱常欢之后。
乘着车輦回宫路上，很早就发觉乔如枫有异的聿珏终于开口了，「如枫，你似乎对朕的安排，不大高兴？」
「卑职岂敢？陛下三两句话就把那諫议大夫给哄得服服贴贴，料想他今后定不敢再与您作对了，他的党羽也想必对您心服口服；这是天大的好事儿。」如枫勉强勾唇答道。
「朕说的当然不是对于朱奉英的安排……让朕猜猜，你无非是想，朕为何要开口召他的小女儿入宫？」特别是在知道她心仪女子之后。
乔如枫神情僵硬，笑容尽敛，「果真瞒不过陛下……您真要让那人的女儿随侍在您身边？」
聿珏朱唇微勾，「嗯！朕说话向来一言九鼎。」
「恕卑职直言，您这么做，却是置藺大人……」
「但是朕的目的是要拿朱常欢做把持朱奉英的人质！」聿珏玉指轻扣，与乔如枫四目交会，她沉声道：「梅孟晁一事让朕学了乖，要是再给朕决定一次，朕绝不会将梅瑞交还给梅孟晁！」
乔如枫懵了，「那您却安排那朱常欢献歌舞……」
「就让朝臣们开开怀吧。」聿珏朱唇微抿，又道：「朕对湘君的心，就如同她对朕一样；区区一个朱常欢又怎能让朕动摇？」
乔如枫支支吾吾，紧皱的眉头终于松开几许。「陛下，卑职有一事想问……」
「说来就你与朕最是亲近，想问什么就问吧！」
「陛下要如何处置藺大人？」
「湘君与朕说好了，她会自动来我面前请罪。」一想到得从她口中宣判湘君的罪行，就算此乃湘君所愿，聿珏仍显得惴惴不安。「朕定会赦免她！拿她御前带刀统领一职相抵，如她所愿……」
只是湘君所为，又再次出乎了聿珏的意料——
