怀袖起身就要给他跪下。

萧叡拽着她的胳膊，硬生生把人从地上拔起来似的：“别跪了，别给我跪了。”

萧叡无可奈何地问：“我不逼你喝避子汤了，我还打算封你为后，你若还愿意信我一次，有什么要我做的，你告诉我，我都去做。”

怀袖盯着他，沉默半晌，才道：“你做不到的，我也不妄想一个皇帝能为我做，我只是一介民女，我凭什么呢？”

“我虽卑微，却不贪慕荣华富贵。”

“你知我进宫是为了何事，我大仇已报，心愿得了，我只想找一隅清净之地，了却残生。”

萧叡苦笑说：“……你就是不信我而已。”

怀袖道：“是，我不信你。你现在说得再好听，我会色衰而爱弛，你对我的宠爱随时都能收回去，我不能依仗着那点东西过活。”

萧叡心想，为什么之前的怀袖信了他，但这个不信呢？

大抵……大抵是因为他没能救下他们的那个孩子吧……萧叡颓唐地坐下来。

他总在想，他们是什么时候走向绝路的，没想到打从这时候开始，怀袖已经信不过他了。

明明年少时，他们是交心交命的相互信任。

怀袖还是跪了下来，道：“皇上，请您放我走吧，我愿毒哑我自己，绝不会透露出您的秘密。”

也可能是从他登基以后，怀袖第一次给他下跪时起吧。

萧叡道：“我自是信得过你的。”

他阖上双目，虽他知自己身在门口，还是心疼如剜：“朕放你走，你走吧。”

像在做一场梦中梦，他清楚地记得怀袖穿着一身红衣，在新婚之夜，死在自己的怀里。

“朕情愿你好好活着，也好过死在我面前。”

第99章

他放怀袖走了, 还给怀袖改了户籍，改回了她的本名秦月，送她回乡。

临走前, 他问怀袖：“你回去以后打算嫁人吗？”

怀袖恭谨端正地说：“若陛下命令我不嫁，我便不嫁。民女已非完璧之身, 世间男子能有几个不介怀呢？左右嫁与不嫁也不妨碍我过日子。”

萧叡以前是打死也不愿意怀袖嫁给别的男人, 就算是那次放怀袖走, 他也与怀袖约定不许她嫁人。

即便是现在，萧叡一想到怀袖会被旁人拥入怀中，依然心如刀割, 但比起心痛, 他更希望怀袖能过得好，阖上双眸，道：“若有个好的, 你便嫁了吧。”

他下意识地想去握住怀袖的双手说话，指尖将将要触碰到时, 才反应过来, 讪讪地收回手，笼入袖中, 心酸地道：“找个好男人，别找像我这样的……首先要明媒正娶, 他要对你一心一意，尊敬你, 爱护你, 怜惜你，不会叫你一而再再而三地付出，伤透你的心, 让你逃之不及。”

怀袖想了想，沉默了须臾，才轻声说：“这世间所有身处功名场的男人都一样，倘若为了功名利禄，女人孩子都只是身外物罢了。”

萧叡心平气和地说：“总会有的吧，只是难找了一些。你孤身一人过日子几多艰辛，再说了，我信你无论嫁谁都能把日子过好。”

怀袖答：“若有好的，也不是不能嫁。”

过了一两年，萧叡听闻了怀袖的消息，她在老家办了一家女子学堂，教书育人，粗茶淡饭，安闲度日，嫁给了一个无名无姓的江湖人，那个男人待她极好，夫妻俩琴瑟和鸣，生了一儿一女。

几十年过去，怀袖就在青山之间安然渡过一生，她桃李满天下，是一位享负盛名的女先生。

怀袖死在他前头，他得知后，还赶往了一趟江南。

他也老了，为不重蹈覆辙，在自己力竭之前提前退位，将江山交付给他选定的储君，改称太上皇，雍容养老。

现在的他，老得不成样子，太医说他快不好了，但有一日，他突然能走动了，只是得拄着拐杖。

他如今已是个不拄拐杖就站不住的糟老头子，但他好面子，不爱拄拐杖，便要人放了张椅子，坐着和怀袖说话。

怀袖的坟前种着一株桃花，正是春天，艳红的桃花开满了枝头，洒落了一地，落在怀袖的墓碑上，落在了他的头上。

萧叡屏退了旁人，笑了一笑，在和煦暖醺的春风中，轻声说：“袖袖，朕这江山治理得还算不错吧？”

他强撑着的最后一口心气便这样舒心地散了。

他觉得大齐一百多年来，没有比他更幸运的皇帝了，既不负天下，一生寻得所爱，还能死在心爱的人的面前。

“朕现在也要去见你了，等到了地下，你还愿意唤我一句‘七郎’吗？”

“我此生辜负了你，你且等一等，来生我们投胎在附近，我好好娶你为妻，与你一生喜乐安平。”

他拄着一把剑，手中握着一支早就老旧斑驳的女子发钗，就坐在那儿，微微弯着腰，缓缓地阖上双眸，对旁边的人说：“朕要睡一会儿，别吵我。”

他静静地沉入一场长眠不醒的梦中，

他回到了皇宫，四处去找怀袖，走下高高的龙椅，拄着拐杖，离开幽深漆黑的宫殿，周围由暗到明，慢慢亮了起来，他的双腿也逐渐有力起来。

他走过尚宫小院，又到了他少时住过的皇子居所，他看到了前面有个熟悉的窈窕身影，心急如焚，抛开拐杖，追了上前，他越走越快，逐渐跑了起来，脚步从老迈蹒跚到轻盈轻快。

风从身边掠过，岁月回到他的身上。

他狂奔过去，终于抓到了怀袖的衣袖，把她拉住。

怀袖正是韶华年岁，梳着双环髻，身着一身最平常的青绿色宫女服，不愉地与他说：“你别拉着我，有什么事吗？七殿下。”

萧叡不顾一切地握住她的手，炽热滚烫，眸光灼灼地望着自己心爱的小姑娘：“秦月，我心悦你。”