庆历二十四年开春, 终于换了喜帖, 可第二日，乔将军病逝的消息和西北小藩王六步孤率部作乱的消息一并急发至京。

乔将军去世, 仿佛西北稳固的屏障倒了，军心涣散, 六步孤就趁此机会, 南下扰边，本是想刮些油水渡过青黄不接之时，不料，接到六步孤攻来的消息，西北连山知府竟然弃城而逃，白白将西北三城要塞送给六步孤。

六步孤野心膨胀，冒着初春风雪又朝兰都进军。

吐乎奈藩王塔可延遣兵抵挡的同时，向京求援。五皇女随军出征，出发前, 她去了贺府。

贺谦修拒绝了她让自己过府的提议，说要在家等她。

“等你回来，我就与你在一起，再也不分开。”

五皇女道：“好说，很快就回了，断不会让你受人耻笑，也不会让你没了妻主。”

五皇女英姿勃发，风光出征，饯行时，皇帝亲口道：“小五，立功回来，朕重重有赏！”

哪想这句话，成了祸患之源。

起初几个月，捷报连连。六步孤本就不是个有胆有魄之人，很快，西北失地收复。

七月，接到皇令，新封的连大将军和五皇女决定乘胜追击，彻底消除西北六步孤隐患。

八月，连将军发来急报，称夜雾重，且西北八月天气变幻莫测，侧翼遭到六步孤精锐突袭，五皇女失去消息。

而后，西北的消息断了。

等待消息的半个月里，朝中流言纷纷，言说五皇女被俘。

皇女被俘，乃奇耻大辱，大伤皇家颜面。故而，一旦有皇女被俘，死是唯一的选择。

更要命的是，贺府大门被泼了狗血，一时间，世家公子也不顾什么体面，直言贺谦修是“晦气公子”。

贺玉心疼他，接他到宫中小住。

那晚，西北守军发来密件，皇帝看了，脸色阴沉，传召襄君到乾元宫侍驾，给他看了密信。

不知襄君说了什么，皇帝震怒。

襄君走出乾元宫，不言不语跪在殿外。

跪了大半个时辰，皇帝推开门，气道：“你给我起来！”

“子期，把容贵君叫来！”

末了，又咬牙切齿道：“你们教出的好女儿！”

容贵君不明所以，来了，见襄君一言不发站起身，揉了揉膝盖，看了他一眼，踉跄着走了。

贺玉赶来时，襄君已经走到了清宴宫门口，他把襄君扶了回去，低声问：“燕儿有消息了吗？”

襄君摇头：“我只认堂堂正正报回来的消息，什么道听途说，我不会认的。”

“没消息……就是好消息。”贺玉说。

贺谦修紧紧跟着，却也不敢问。

襄君回头看了他眼，笑了笑。

“没事，我的孩子，我心里有数。”

原来，那封密信是西北监军使王笑发来的，信中说五皇女不顾劝阻急功冒进，带着一支三十余人的骑兵追击六步孤，现下杳无音信，但从前探报回的消息，得知六步孤部落在不久前欢呼雀跃，极大可能已被俘。

“此乃皇室莫大耻辱也！”

那日早朝，朝臣中有部分发难者，称耳闻五皇女被俘之事，明着说要罚五皇女带去的西北督军不利，暗地里你一言我一语，打的都是五皇女的脸。

皇帝面色不虞，但目光却移到了四皇女脸上。

她心中早就起疑，流言起得太快，朝臣们动作大，她都看在眼里。

她昨晚叫楼英来，楼英看完密信，第一句话便是问：“监军何人？谁举荐的？无凭无据，就要给燕儿定罪吗？”

监军，是四皇女举荐的。

一想到自己抱以厚望的皇女们，竟于姐妹危难之际，不顾姐妹情义，在背后暗中推波助澜，夺嫡谋位，她就恼怒万分。

等看清了站出来的都有谁，皇帝捻着串珠，冷了脸。

“我想问问诸位，五皇姐被俘，连远在千里之外的西北驻军都不敢确认，诸位言之凿凿，又是从哪得到的消息？难道，我朝重臣，全是六步孤的眼线，连母皇还没收到准信，你们就收到了？”

七皇女开口。

皇帝手指一滞，嘴角微微勾起。

那日早朝，七皇女请命，带圣旨到迎西北驻军换杀监军使王笑。

除此之外，皇帝还给了她一道密旨。

如果五皇女真的被俘，就以暴病关外处置。七皇女领命西去，疾行千里。

八月底，七皇女还未到，西北军发来大捷消息。

五皇女拎着六步孤的脑袋得胜回来了，带去三十二骑，只亡了两骑，荡清六步孤残部，直打到措切尔湖，还带回了那里的地图，谓大胜。

五皇女回驻军寨后，听说了自己被六步孤俘虏的流言，大笑三声后，削了监军使王笑的脑袋。