11.冬
冬天午后突如其来的骤雨使街上的行人纷纷走避，五顏六色的一朵朵伞花在霓虹灯闪烁的路口展开，明明是下午两点的时段，阳光被遮挡的景色彷彿让夜晚加速来临。
冬季寒冷与枯枝光景的冷色调在这时变得更加明显，步出商店、转过闹区街角未带伞的我，为了避免全身被淋湿，快速在人群中穿越，寻找可以躲雨的场所。踩上红砖铺成的人行道，水洼被践踏的声响，再次急转弯的巷口，无声俯视狼狈的我安静的住宅区大楼。
深怕被我紧紧抱住的物品被淋湿，不断大口喘气的我终于找到可以歇脚的屋簷，我停下脚步后缓慢走近，深怕打扰到此户人家。
转过身后我仰望一时半刻应该不会停歇的雨，拍打掉外套上的水珠，然后按下那已经深记在脑海里的电话号码。
「我多少知道你在担心什么。因为桩茗即使跟学长分手后，你依然在每次的童军社活动时处在不安中对吧？这点明眼人都看得出来，就算现在的你已经比较会修饰自己吃醋的脸了。」
清脆的金属敲击声，白色小球从操场边缘被击飞到另一侧彼端，起步跑垒的打击手踩起扬尘，位在操场中央的临时棒球场内的队员开始各自找寻防守位置，外垒手仰望天空，接着慢慢后退。
秋凛与我靠在二楼教室外走廊扶手旁，心不在焉看着棒球队的练习，在彦鑫、裕崇与筱凉担任此次的饮料跑腿，在假日无事的我们又来到校园间晃的时候。
十一月的天气时常刮着大风，阳光成了令人珍惜的温暖热源，管乐社的排练不时传来吹奏声，而我则是若有似无远眺紧邻的那栋教学大楼三楼的角落教室。
这个举动当然不可能不被这群好友们察觉，秋凛也趁这个机会说出我心中自跟桩茗交往后的潜在担忧，当然我知道最终是无能为力的答案。
因为无论是学长还是童军社都不可能因为我跟桩茗的交往改变什么，即使是桩茗也是如此。这些未涉及两人之间的相处、心情与情感，属于个人所在意的事物，是无法经由其他人去轻易说服或改变的。就如同长久以来的每个人生活方式及兴趣一样，往往干涉太多只会适得其反，包括我在内也是如此。
不过，这却也同时是我跟桩茗交往以来，最经常出现的两人争端。
「桩茗跟你交往后，无论是与你私下约会还是团体行动，都已经是我们这群小团体中的其中一员了，所以这段期间你们一些争吵的事，自然不可能完全掩盖下来。没错，连渐渐跟你走远的筱凉也是知道的。」秋凛在说出某段话时，刻意将目光转到我身上，露出别有深意的微笑。
「少来这一套。筱凉跟你的交情，就如同我跟彦鑫还有裕崇一样，是以前就同班的同学，自然有些秘密是不会只藏在自己心中的。」我故意不转头继续专注在球场上的变化，这时已经两人出局。
「而且我也知道，你们两个有时也会是桩茗倾诉的对象，虽然我知道她那总喜欢什么都自己担在肩上的个性，若非到真的无法负荷，不然她是不会对外求援的，这一点就算是对我这个男朋友也一样。」
「对男朋友无法求援的事，不外乎就是小俩口之间的争吵。」秋凛笑道，接着说：「你追了桩茗超过一年，让人多少可以了解到你被无数次拒绝又站起来后，在坚强与软弱之间挣扎的痛苦，这份毅力在现在的年轻人爱情观里是很少见的，正巧我认识的你们这几位都是如此少见的物种。」
「的确，维廉应该也算是其中之一吧？都快圣诞节了，还不赶快回应人家的心意！」才刚说完这些话的我，腰部立刻受到一记力道极其猛烈的踢击。
「所以我想说的是……因为经歷了这段痛苦，所以就算你再坚强，内心深处对自己没有信心的自卑，还有对接触感情的恐惧也会无声无息的出现。因为你没把握下一次自己费尽心思的追求与告白，最后是否又换来了令人失望的答案，彷彿所有好事都不会发生在自己身上一样。可是却又下意识地想要去努力，认为依然有微乎其微的希望，脑中只能用这样的想法麻痺自己，像毒品一样打入伤痕累累的躯体。」
「秋凛，你乾脆去当心理医生算了……」
身旁绑着长马尾，行事一向直率、不拘小节的女孩子挥了挥手，视线回到一开始的操场上。
我看到她眼中有我所无法解读的复杂情感，但却又跟我们这群同龄的高中生有某种程度上的不同，与其说它是复杂，不如更像看透诸多事物所走过来的痕跡。
「即使外在看来你对于对方接受你的告白很高兴，整个人像重新復活一样，每天总是绕着桩茗转，就像收到一份大礼的小孩子，但是内心那块脆弱的部份，却用着连自己都无法估量的慢速度回復着，哪怕再任何一次的大刺激就会分崩离析，很难再站起来。」秋凛说到此处停顿一下，然后叹了口气又说：「拿最简单的例子就是维廉对桩茗的调戏，跟同社团学弟对她的告白，虽然知道结果后让你安心了，但在这之前的表情简直像抢週年庆的大妈一样可怕。」
「我根本难以想像什么叫抢週年庆大妈的表情！」
「虽然情侣在交往过程一定会有争吵与吃醋等情节，但反覆的发生、解释跟平復，都是一次次在心中留下疙瘩，特别是其中一方彷彿不知长进重蹈覆辙，这对两人的感情都是如同隐忧般的存在，就像你心中的伤一样……」
秋凛此时对上我略带惶恐的视线，然后我的耳边再次传来白球击飞的声响。
「只要一个契机，就会全部瓦解。」
我睁大眼睛，像是瞬间忘记呼吸一样，肺部有点缺氧，自己内心的不安正在扩大，倒不如说，在这个时候我才正面检视跟桩茗之间的矛盾与争吵，还有她每次闪过脸上的无奈神情。
「女人不是喜欢翻旧帐的生物，只是善于忍耐与为了两人的感情而妥协罢了。所以常有人说我们心思细腻，看得比较远，但很多时候，我们只是看见眼前的那个人是谁而已。」秋凛恢復微笑，再次说出我未曾想过的道理。「当然，话题也得回到你们两人身上，那名依然跟她在同社团的学长虽然是潜在的危机，也是你心中不安的原型，在无法改变桩茗继续参与社团活动的同时，他逐渐就会成为真实，在受到两人感情常因为这名学长而出现裂缝的当下。」
「你这些话是……什么意思？」
操场上，三人出局。
