刘宏斥退了所有人，留曹节独自与他说话。

曹节小心翼翼问道：“陛下打算如何处置阿瞒？”他在打量刘宏的脸色，观察他的神情，企图从中获取信息。

昔日关系好的曹瞒如今声望日隆，眼看将成为“党人”之一，他竟能号令同届的太学生来相助，甚至让六成以上的三公九卿支持他。

如此触犯帝王最敏感的那根神经，曹瞒危险了。

这个时候，一荣俱荣，一损俱损，他依靠曹瞒捞到了多少好处，等曹瞒失去刘宏信任时，都将全部吐出来。这个时候，他必须要表明心迹，挽回帝王的信任。

曹节俯身跪地，恭敬道：“陛下息怒，曹瞒如此作为，全都是因为陛下对他寄予厚望，他是不是‘党人’，陛下比朝臣们更为清楚，他敢这么做，不是有别人的维护，而是因为有陛下为他做靠山啊！”

刘宏暴怒摔碎砚台，那砚台落在曹节身边，将他心头砸地扑通狂跳。

“他们凭什么拉阿瞒进他们队伍里？他们凭什么与朕来抢阿瞒，阿瞒是朕的人！”

刘宏怒斥朝臣们异想天开，将书案拍地啪啪响。

“袁逢、桥玄，一个两个都企图给阿瞒恩惠，想得倒是美，朕才是阿瞒的靠山，谁和他们是自己人了！”

曹节表情出现了片刻空白，好半天才回过神来，他神色顿时变得复杂起来。

原来不是因为曹瞒有可能成为党人而发怒，而是因为有人要与他抢人而发怒？

曹节心情顿时微妙起来，他抬眸去看怒气冲冲的帝王，却见刘宏正覆手在原地走来走去，最终停下脚步，怒气渐消，他肯定道：“朕要将阿瞒招回来，让他在朕身边做天子近臣！”

曹节忙低垂下头，掩饰住抽搐的嘴角，他温声回答帝王：“可是以阿瞒的性子，恐怕正做得热火朝天呢！他会甘心就这么升迁吗？”

刘宏紧抿着唇不言，胸口起伏，曹节猜测他是在犹豫。

正在此时，外头传来通报：“陛下，常侍张让、赵忠求见。”

刘宏宣他们进殿，两位宦官刚一入殿，就见曹节低垂着头跪在帝王面前，一副认错的模样，眼眸中精光一闪而逝，纷纷上前拜见帝王。

张让与赵忠一起来，为的不是别的，正是前朝闹翻了天的洛阳北部尉曹瞒一事。

张让先是卖惨诉苦，悲戚道：“奴婢一介宦官，乃是无根之人，好不容易有个干儿子日后能为奴婢养老送终，却没想到遇上了这样的事。那曹瞒究竟受了谁的指使，竟是要将洛阳北部掀翻了天！他甚至自己制定法律，当真是在洛阳北部当起了土皇帝了！”