不是刘协彻底得罪了曹操被以血腥手段镇压，就是曹操吃到刘协给予的大亏。

这两件都不是郭嘉希望看到的，前者有损曹操的名声，后者则损害了曹操的利益。

“他在我的掌心里，不管跳到哪一个角落，还是在掌心里跳，”曹操表示刘协的举动一切都在掌握中。

从小皇帝的行动来看，他显然是不甘心受到曹操摆布的，只是到底年幼。太沉不住气了一些。

“我不是财物，更不是绝色美人，哪里会人人都爱呢？”曹操打趣道：“会有与我作对的人那是很正常的事，我比较希望那些人能够跳到我的面前来，光明正大地指着鼻子骂我。”

玩明刚，他从没怕过谁，玩阴谋，他也不畏惧谁。

曹操转移了话题：“我来找你问策可不是为了这件事，而是为了攻打陶谦的事情。他至今不肯归还泰山郡，一直都在东边矗立在那，就像是一根刺梗在我心间，让我怪难受的，我打算开春以后就发兵攻打陶谦，平定徐州叛乱。”

郭嘉想了想，委婉劝曹操道：“陶谦那胆小鬼，现在只怕是缩在徐州不愿探出头了，主公如今三个州的治下正在打基础，巩固政令，这个时候攻打徐州有些为时过早了。”

曹操拢下了耳朵，失望道：“经历了冬天的休整，将士们的状态都恢复了，春耕以后正是派兵的好时候，这次不打徐州，还要等到什么时候去？”

郭嘉：“徐州那儿世家多到比三个州加起来都多，错综复杂的关系乱着呢，陶谦与当地氏族互惠互利，现在正是感情浓的时候，主公若是去攻打，就是打下来了，当地人或许也不乐意听您的政令。”

这些日子以来，曹操颁布的政令已经充分显示出了他的为政观念，无论是办学堂，推广造纸，无一不在挑战大族的底线。

郭嘉见曹操有想要打仗的意思，灵活的头脑飞速运转起来：不如暂时将主公的注意力引开，比起徐州，近在咫尺的强敌才是令人担忧的。

郭嘉解释道：“您想要攻打徐州，那么在此之前，何不先将身边的忧患给解决了，免得到时候有人偷袭您的后方？”

“身边的忧患，你是说宛城？”

只需要郭嘉轻轻一提起，曹操就已经想到了天下局势。

那雄居在宛城的张绣本是西凉将领张济的侄儿，在张济死后统帅其旧部将宛城给打了下来，这根梗在南面的刺，收拾起来不难，曹操想了想，应下了郭嘉的提醒：“那么先劝降张绣，若是他不从，那就发兵攻打他。”

二人又聊了片刻，郭嘉对宛城局势分析地还算清晰，张济当初往南屯兵，是因为缺少粮草，张绣在宛城那边发展时日不多，还未完全得到当地人的支持，根基不稳。

“张绣身边没有什么智谋超群的谋士，主公不用太过将他放在心上，”郭嘉觉得张绣还是比较好打的，他没有见过张绣这个人，不确定此人是软骨头，还是硬骨头，于是中肯地对曹操说道：“要不要多费心思，区别就在于主公想要招安他，还是要杀死他了。”

于是，曹操采用了先礼后兵的计划，先派人下了一封帝王诏令给张绣，请他带上家眷，到许昌城来接受封赏。