张巡召集众将商议。胡婉心道：“雍丘孤城，现已处于燕军包围中，坚守下去已经毫无意义。”张巡道：“东面宁陵尚在官军手里，可抢在杨朝宗前面，退守宁陵。”众人一致赞同。
计议已定，，张巡主动放弃雍丘，率马三百匹、将士三千余人移师向东，城中百姓挥泪告别张巡后，各自离城，留给令狐潮一座空城。江一尘独自先到宁陵，发现杨朝宗前锋已经到了宁陵城外五十里。江一尘连忙回去通知张巡，张巡命令加快速度，天黑前到达宁陵，始与睢阳太守许远、城父令姚訚等合兵。
第二天上午，杨朝宗率兵进至宁陵城西北后，张巡、许远乘其远道而来，兵行疲惫，让江一尘带领部将雷万春、南霁云领兵迎战，经过一昼夜激烈厮杀，大破杨朝宗部，杀叛将二十员，斩首万余级，死尸塞满汴水，顷流而下。杨朝宗收集残部，连夜逃去。
燕军如此不堪一击，主要是士兵组成大多为临时拉来的壮丁，忠诚度极差，顺风仗还好，一遇强敌，就想着逃跑，比不得官军上下一心。而且官军还有江一尘带头，武艺高强的燕军将领遇到江一尘，都是三招两式就被斩杀了，更让燕军兵无斗志。
西北的反攻大幕尚未拉开，整个平叛大业处于低潮，当张巡在雍丘屡战屡胜和宁陵大捷的消息传到灵武，着实振奋了人心，肃宗下敕书任命张巡为河南节度副使。
使者日夜兼程来到宁陵，向张巡宣布肃宗的任命。张巡谢恩毕，众人纷纷向张巡道贺。张巡道：“胜利并非我张巡一人之功，下面诸多将士都得论功行赏，不然岂不是寒了大伙的心？”使者道：“此事张大人可以便宜行事。”许远道：“先列出有功之人的名单，派遣使者向虢王李巨请求给予委任状以及赏赐物品。”张巡又道：“谈到功劳，一尘和婉心姑娘当居首位，为何陛下没有封赏？”
江一尘忙道：“太上皇给我的封赏够多了，再说我也是适逢其会罢了。”胡婉心也道：“我一个小女子，没出歪主意就不错了，封赏就免了吧。”胡婉心被玄宗封为郡主的事，在场的都不知道。
使者一听眼前的年轻人就是大名鼎鼎的罗公远徒弟江一尘，不由得肃然起敬，江一尘的事迹在长安也算个传奇了，使者也多有耳闻。而哥舒翰不听胡婉心的建议，以至于遭遇大败的事经王思礼一说，胡婉心也自然成了名闻遐迩的女诸葛，使者听说眼前这个仙女一般的年轻姑娘就是胡婉心，更是差点惊掉了下巴。
张巡和许远设宴招待使者，同时犒劳将士。席间张巡问道：“陛下在灵武的备战工作进行的如何？何时可以东进？”使者答道：“这些事主要由兵马副元帅郭子仪负责，广平王李豫协助，目前的问题主要是和回鹊军的协同。”张巡皱眉，道：“朝廷精兵多在朔方，迟迟不能完成东进准备，压力尽在睢阳一线，区区几千人焉能长期对抗贼军？”使者道：“李光弼将军率军已经到达北都太原，即将向贼军史思明部发起攻击。”
张巡道：“如此甚好，可以让我们有喘息的时间。”江一尘想起了李松青，甚是关心，问道：“听说史思明部是安禄山的精锐所在，李光弼将军能否取胜？”使者道：“李光弼治军严整，令行禁止，是不可多得的将才，陛下十分看重。”江一尘心道：“这不是废话么，等于没说。”却也不好再问下去，心知李光弼是去守卫太原的，根本不是主动进攻，对抗史思明的精锐多半凶多吉少，使者怎么有本事预测战事结局，这纯属难为别人。
张巡拟好名单，派遣使者向虢王李巨请求给予委任状以及赏赐物品，而虢王李巨只给了折冲都尉与果毅都尉的委任状三十张，没有给予赏赐的物品。张巡十分不满，写信责备李巨：“宗社尚危，围陵孤外，渠可吝赏与赀？”李巨竟一直不予以理睬。
春节将至，加上连绵雨雪，车马无法行走，双方都无心恋战，使者也只能留在宁陵过春节了。
春节刚过，燕军也没什么行动，这时候传来了一个好消息，安禄山死了，宁陵城内欢声不断，张巡也连着几天犒劳将士，上下一片乐观，以为战争很快就会结束了。
安禄山原患有眼疾，自起兵以来，视力渐渐减退，至此已是双目失明，看不见任何物体。同时又患有疽病，性情变得格外暴躁，对左右侍从稍不如意，非打即骂。稍有过失，便行杀戮。他称帝后，常居深宫，诸将很少能面见他议事，都是通过严庄转达。严庄虽受亲重，也时不时遭安禄山鞭挞。宦官李猪儿常为安禄山穿衣解带，服侍左右，挨打最多，怨气也最大。
安禄山宠幸的段氏，生下一子名庆恩，最受安禄山宠爱，常想以安庆恩代安庆绪。安庆绪时常担心被废，夜不能寐。严庄也恐怕宫中事变于己不利。于是，严庄与安庆绪、李猪儿串通一气，图谋害死安禄山。
唐肃宗至德二年（757年）正月五日 （1月29日） 夜，安庆绪与严庄、李猪儿串通，三人悄悄进入安禄山住所。侍卫见是严庄和安庆绪，谁也不敢多问一句。于是严庄、安庆绪持刀站立在帐外，李猪儿手持大刀直入帐内，对准躺在床上的安禄山腹部猛砍一刀。安禄山平时总把佩刀放在床头防身，事前已被李猪儿偷偷拿走，这时他挨了一刀，知大事不好，急忙去摸刀却没能摸到。他气急败坏地摇着帐竿大声喝叫：“贼由严庄。”在喊叫声中，血和肠从腹部流出数斗，很快死于非命，终年五十五岁。安庆绪当即在其床下挖了一个数尺深坑，用毡子裹着安禄山的尸体，连夜埋在坑中。并诫令宫中严加保密。
第二天早晨，严庄对部下宣告说：安禄山病危，诏立安庆绪为太子，军国大事皆由太子处分。随即继承帝位，尊安禄山为太上皇，然后发丧。
