萧弘闻言抬起头，目光怔然而感激：“谢父皇体谅。”他握住帝王的手顺势站起来。

然而天乾帝没有放开，只是握得更紧，殷切嘱咐道：“弘儿，你要记得自己的身份，这大齐的江山，朕是想要安安心心地交到你手上，切莫让朕失望啊！”

帝王的手已经没有儿子的大了，萧弘握在手里，心里百感交集，他重重地点头：“儿子发誓所做的一切都对得起江山社稷，也不会受任何情愫影响而懈怠，紧跟随您的脚步。只是……”

他看着帝王，另一只手按在自己的心口上，眼里带着恳求，“可总有一份坚持，想要让我再挣扎一次，或许得不到结果，可还没到死心的时候，就怎么也无法释然。所以……爹，孩儿求您别赐婚，请再给我点时间，让我自己想明白，好不好？”

“你自请北上是不是也因于此？”天乾帝问。

“是，也不是。”萧弘这次回答地干脆，“我得承担作为太子应尽的责任，可也想借此机会逃避不想要的婚事。父皇，我想心无旁骛专心兵事，等回来的时候，我应该能给您一个答复了，届时再请您圣裁。”

萧弘拒绝了黄公公的搀扶，走出清正殿。

膝上的伤口因为跪拜又泛着疼痛。

可是萧弘没顾上它，他走到阳光下，沐浴着光的温暖。

虽然最终的结果是帝王拗不过他，同意了暂缓婚事。

然而其中过程，却让他分外不安。

他的那点私情，什么都交代了，天乾帝唯独不知道那人是谁。

差一点，就差一点，一旦他没忍住……

他回到王府，坐在书房里，面前摊着从吏部拿来的将领履历，其中有几个已经被画了红圈，约莫着便是这次一同北上的。

可是他没有心思看这些，想想贺惜朝想要放弃的时候，是他又去争取过来，他就觉得自己真是个十恶不赦的混蛋。

他双手揉搓着脸，整个人烦躁不安。

突然，门口传来小墩子的声音。

“惜朝少爷，殿下正在里面。”