蒙在石站起来，懒洋洋地伸个胳膊，笑眯眯：“我且看看，大魏如今的战力，算是什么水平。总要心里有个数嘛……来大魏一趟，岂能空手而归？”

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大魏这边，艰难地选出了几个小将。其中还把杨嗣扒拉了进去。

实在是二十五岁这个年龄，卡住了大部分将军。打仗这种事，毕竟是老将比较熟悉。

除了杨嗣被太子推举进去，朝廷再扒拉，把官员们调来调去，最后实在无人可用，竟然从御史台中，心虚地把韦树调了过来，让韦树管理后方粮草。

韦树茫然，后定下神，猜到了怎么回事。

原本不管是文斗还是演兵，他都没想参与。他最近因为监察百官的原因，得罪了不少大臣，秦王那边正纠集官员，要将他贬下去。但是借口不容易找，如今正好碰上演兵之事——

韦树若是在其中做不好，让大魏失了面子，等那些使臣离开后，秦王就有借口清算韦树了。

而大魏朝臣实在心虚，找不到合适的将军，言尚又被乌蛮王指名，也只好捏着鼻子让言尚做个“帅”了。帅配合将，指挥兵马，如此勉强也算凑齐了名额。

韦树因被要求只管后方粮草，他便专心研究此路，并不和其他人一道。言尚这边有点儿惨，被杨嗣带去校场，天天操练。

杨嗣难得在一方面让言尚吃瘪，这几日自然春风得意。

校场上一次操练结束，言尚几乎虚脱，杨嗣却剑之巍峨，挺拔而立。他勾着言尚的肩，笑道：“演兵这回儿事嘛，就算那个蒙在石指定你又如何？到时候你躲在我后面，有我在，他还伤不到你。”

言尚揉了下自己刚才差点被杨嗣一掌拍吐血的胸口，叹道：“那就多谢三郎了。”

言尚转口就道：“然而打仗不是直来直往，纵使我相信三郎你神威降世，我们也还是向朝中老将请教一番好了。”

杨嗣啧啧道：“请教他们？他们要是能打赢乌蛮，也不会等到现在了。”

言尚温和道：“取彼之长，补己之短，方能长战长胜。”

杨嗣神色肃了下，点了头，之后和言尚一起去拜访长安几位老将军的府邸。几位老将军倾囊相助，言尚听得若有所思，他再看旁边的杨嗣。

和之前的漫不经心相反，杨嗣到了这个身后，长眉压目，眸心沉静，听得十分专注。

杨嗣又向老将军讨教，向将军请教武艺。对方见到杨嗣这般年少才俊，也十分见猎心喜，自然不吝赐教。

言尚一直跟着他们，看他们讨论战术，看将军教杨嗣如何设陷阱如何布阵……言尚自己如摆设一般，因他看着便不是能武的样子，他和杨嗣站在一起，这些老将军一定更喜欢杨嗣，而不是他。

言尚却不嫉妒，只默默听着老将军的教诲。

一连半月，每日如是，一边在校场练武、训兵，一边去拜访长安城中的老将军们。

然而皇帝大寿的前两日傍晚，言尚回中书省复命，杨嗣与他一道，说好了等言尚办好中书省的差事后，晚上二人再去找一位老将军一趟。

杨嗣跟在言尚身后，大摇大摆地进了中书省。傍晚时分，中书省的大部分官员已经离开了，偶有看到杨嗣的，想到杨三郎的无法无天，那官员也眼皮抽一抽，当作没看见。

言尚的老师刘相公依然没有回来中书省办公，这一次言尚是向张相公复命的。

言尚把炉里的炭火灭了，窗子都关上。再将一些公务的资料整理好，言尚正要去找张相公时，张相公打开帘子，竟然出来了。

言尚向张相公行礼，正要让杨嗣出去在外等候，却不料张相公看到他们两个，目色闪了一下，说：“承之也来了？正好，这是中书省新下的命令，你和素臣都来听一听吧。”

言尚目色微怔，没说话。

杨嗣则直接诧异：“让我直接听你们的决策？这里是中书省啊。恐怕不合适吧？”

话虽这么说，张相公转身进内厅，杨嗣却毫不委婉地跟了上去。言尚摇头笑，跟在他们后面。

张相公道：“没什么不合适的。这道最新的命令，门下省已经批过了，明日就会下发到尚书六部。也就是说，最晚明天，你就会知道这道命令了。既然如此，提前一天知道消息，多给你们一天做准备，也没什么。”

杨嗣思考。

言尚问：“是和演兵有关的命令？”

杨嗣诧异看言尚，心想你这是怎么猜出来的。

言尚微笑解释：“既然是让三郎与我一起听，此事必然和三郎有关。如今与三郎、我都有关的事，还可以提前做准备，自然只有演兵一事了。”

杨嗣无言，张相公则已经习惯言尚敏锐的洞察力。

进了内厅，张相公入座后，将案头上最上方的一本折子向二人递去。在他二人看折子的时候，张相公道：“中书省最新的命令，是这一次的演兵，大魏不准赢，只准输。”

言尚睫毛扬一下。

杨嗣脸蓦地沉下：“那我们演兵一个月的目的，就是为了上场给人送人头？”

他一把扔下折子，掉头就要走，想说“这个差事老子不接了”。言尚按住火爆的杨嗣，问头温和疑问：“三郎莫急，中书省自然不会无故下发这样的命令。

“既相公提前告诉我等，要我等做准备，那必然也可稍微为我二人解惑。还请相公示意。我也不懂，为何大魏要输？我们练这般久，竟是不许赢，只准输？”

张相公淡定自若：“同一天的比试，文斗和演兵同时进行。文斗一方，你们认为那些蛮夷，那些小国，如何能赢？虽然丹阳公主定下了规矩，只许未婚女郎上场。然而即便是身在长安的世家女郎，就不是那些使臣比得上的。

“中书省无论如何，都想不出这文斗如何才能输。那便只有演兵了。一赢一输，才是我大国之风。若是两者都赢了，来朝小臣做了陪衬，就没意思了。何况演兵之事能操纵的极多……大魏并不想他国对我国战力了解得太清楚。”

这般一说，不光言尚了然，就是杨嗣都听住了，不再如方才那般暴怒。

而张相公看一眼杨嗣，还顺便捧了对方一句：“承之不觉得，一场漂亮的输，比赢更难么？堂堂杨三郎，难道只会赢，不会输？”

杨嗣哼了一声。

他看着天，说：“我确实只会赢，不会输。”

张相公被他噎住：“……”

言尚莞尔。