此时的长安，皇帝越过中书省、让太监们去剑南传递口信议和的事，终于爆发了。
朝廷上的反对之声剧烈，以刘相公与其身在岭南的学生言尚的反对声最大。刘相公身后站着世家，言尚身后站着寒门。两人反对，几乎是世家和寒门，满朝文武都跟着反对。
身在中枢，刘相公等几个相公气得近乎晕倒，他怀疑兵部知道此事，因兵部尚书……是大内宦刘文吉的人！
御书房中，刘相公拿着剑南那边的折子，面容因生气而狰狞。他瞪视皇帝身边的刘文吉，咬牙切齿：“战事不过两月，议和干什么？哪来的议和？！让我军退，难道是要将剑南送出去么？”
皇帝不慌不忙：“相公误会了，朕岂会那样。不过是看黎民百姓受苦，朕心不忍，宁可忍一时之辱，也要结束战事。刘公公拿来奏折朕才知道。国内这几个月，又是地龙又是洪水，也不安生啊。战争再不结束，天下百姓为之受苦啊。”
刘相公：“那也不能退！我大魏和蛮族开战，难道次次退么？如此下来，岂不让边关诸国起异心，以为我大魏人人拿捏？”
皇帝淡声：“朕心中有数。”
刘相公一时间，竟被堵得无话可说。
他看着那淡漠的泥塑一般的皇帝，又去看看刘文吉。刘文吉对他不在意地笑一下，刘相公浑身发抖后，反而平静了下来。
半晌，刘相公艰难道：“益州也要割？”
皇帝：“益州不割。”
刘相公：“原来是嫌剑南其他地太贫寒了，给朝廷供不了几个税，所以才给出？既然这样，那不如把岭南也割了，把辽东也割了。反正都是……贫荒！
“反正再重要的军事地位，在陛下眼中，都是无用的！陛下受奸人挑拨，只想坐享富贵，坐享其成。在陛下眼中，只要不耽误你享乐，其他土地，让出去就让出了吧？”
皇帝怒拍条案，站起来：“放肆！如此对朕说话，是你一个臣子的本分么！
“主战主和都是你们个人的看法。朕才是天子，朕才应该决策这个国家如何走。朕停下战争，也是为了国内其他州郡的百姓，不愿拖累他们。朕何错之有？怪就怪你们打不赢胜仗，不能为君分忧，就不要误君大事。”
刘相公盯着刘文吉。
他嘲讽的，低喃：“误君大事。”
原来这样的君主，居然还是有大事的。
刘相公：“陛下的大事，是巡游天下呢，还是为漏水的宫室修房子？或者是美人不够享用了？”
皇帝气得哆嗦。
皇帝大怒：“刘相公，注意你的身份！朕是天子，你和你的学生天天上书教训朕，教朕如何治国，这是何意？天下是朕的，还是尔等的？你天天在朝上板着脸瞧不起朕，你的学生言素臣一天三封信地催问剑南之事。你们什么意思？
“这帝位不如让给你和言素臣一起坐吧！
“来人！给朕将刘相公拉下去，撤他官职，把他衣冠脱了，给朕赶出长安……赶出长安！”
刘文吉眼皮一跳。
哪能让一国宰相这般被赶出去。刘相公今日若是被这样羞辱，明日满朝文武都要乱了。文武百官全乱，皇帝能压得住么？到时候岂不是把自己推出去替皇帝成为罪人？
刘文吉扑通跪下：“陛下恕罪！相公是一时失口，绝不敢冒犯陛下……”
皇帝回了神。
他也想着自己太生气了，怎能因这种原因贬谪刘相公。他是一个对万事非常清楚的皇帝，他知道自己若是赶走刘相公，自己就再指挥不动百官了。
皇帝沉吟。
一会儿，战报再来，说河西败战，皇帝脸黑。
半晌，皇帝嘲讽的：“这样吧，既然刘相公这么想打仗……不如去河西打仗吧！一国宰相嘛，怎么也给你当个将军。刘相公不是说朕无用，只知道议和么？那刘相公亲自去体验一下，教教朕如何打仗吧！”
第161章
皇帝要刘相公去河西, 做一元帅督战。
让一八十老人去战场，让一即将致仕的两朝宰相去战场……何其可笑！
满朝文武得知此事，情绪激动, 当夜重臣皆聚于刘相公府上，为刘相公鸣不平。刘相公枯槁一般靠坐在墙边, 他目光一一望去，烛火微弱, 重臣们一个个目露哀色。
兔死狐悲，不外如此。
大魏是群相制, 此时本朝本应有五位相公，但年前已有一位相公致仕, 空出的位子还没有人补上去。而今，剩下的三位相公齐聚此地, 看着刘相公被皇帝如此对待, 他们比其他臣子更加感同身受，心底发寒。
几位相公说要为刘相公求情, 要夜叩宫门, 领着群臣让皇帝收回成命。
刘相公强自振奋, 厉声制止满室哀情：“哭哭啼啼的做什么？如无知妇孺一般可笑。金口玉言, 岂有收回去的道理！至于老朽……去河西又有何惧？老朽老骥伏枥，硬朗着呢, 正好亲自去河西督战！宰相亲自莅临，这难道不是给我大魏吃定心丸么？
“尔等嚎哭什么？！”
于是文武百官们忍着哀伤，勉强说些激励的话。
只是临行前, 其他三位相公代所有人喃声：“刘相公，你走后，你说, 我们该怎么办？”
刘相公沉默一下，缓声回答：“陛下如此，都是受奸人挑拨！我等只有除奸宦，才能使陛下清明！”
几个老臣神色古怪，却点了点头。
韦树混于群臣中，这一晚和其他人拜见刘相公。比起其他臣子的悲痛之心，韦树情绪稳定很多，甚至都没说话。他自觉自己如浮萍一般被洪水卷着走，涛涛洪水扑面而来，他已看不清前路该如何。
皇帝想议和，可议和就要让出剑南，那剑南之地的百姓们该如何安置，岂不是让给南蛮，让数十万、百万人沦为他国奴么？
而不议和，便是与皇帝对着来，和刘文吉那样权倾朝野的大内宦对着来。皇帝到底是皇帝，大开杀戮的时候，满朝文武，够杀么？
韦树与群臣出刘府，再回头时，他看到晦暗的书舍被榆树掩着。树荫浓郁，窗上照着老人佝偻的孤寂影子。
