到达和光境后阶]

[因受托人状态不佳，停止突破，优先修复受托人伤势]

她伸出手一抓, 任务面板的字如风四散流去。

斜里照来的阳光映亮了面前人的面容。她发现自己抓住这个人的胡子, 高兴地笑起来。

……啊, 小时候。她在做梦——这个念头模模糊糊地浮现。她好像在隔着屏幕观看过去的景象，却又像自己在其中扮演旧日的主角。

“外祖父！胡子！”

三岁……还是四岁？她不肯好好画画, 坐在外祖父膝头, 只去抓他精心修剪的胡须。

“囡囡, 轻点……”

外祖父并不老。在她那么一点大的时候，外祖父不过四十, 还是一头青丝, 只有些许不易察觉的华发。当外祖父苦笑着捏住她的小爪子, 他的脸上才有很浅的皱纹。

书房被的雕花窗格、错落的博古架，在阳光里落下淡淡的影子。书桌上铺开上好的宣纸, 墨汁磨好在了一旁, 尚未动用。

她奶声奶气地说：“风筝……风筝！”

“你这小囡囡，总是静不下……罢了罢了。阿影，你把这小捣蛋鬼抱到一边去, 别叫她再揪我的胡须了。”

阿影……对了，阿影是外祖父身边的护卫，总是沉默寡言地跟在外祖父身边，不大爱说话, 连存在感都几近于无。

“阿影……阿影！”她咯咯笑着，鹦鹉学舌, 冲旁边的一道人影张开手，“阿影！”

一个黑漆漆的人影把她抱起来。她

外祖父收起心爱的文房用品, 责备道：“要叫‘阿影伯伯’。”

“老爷。”那个黑色的人影抱着小小的女郎，局促地说，“哪里敢当女郎这般称呼……”

“阿影。”外祖父鲜少那样打断别人的话。他放了东西，垂手站立，诚恳道：“我离京多年，早就不是平京里那个嫡枝身份为傲的谢七郎。我们一同长大，我早将你视为手足，你莫要因为些旁人划分的高高低低，就与我生分了。”

“老爷，可我只是妖仆……”

外祖父笑起来，一派豁朗之色：“你原来还介意这个？早跟你说，妖也好，人也罢，都知晓欢乐与苦痛，便没什么不同！唉，说来原是我谢家对你不住，你原本也该是寿命悠长的修道者，若不是因为同心血契……”

“老爷。”阿影严肃起来。

她搂着阿影的脖子。逆光里她看不清这个人的样子，也可能只是回忆让一切都模糊，只剩虚虚的剪影。

他说：“如果不是老爷，我早就死在平京城里，还谈什么寿命悠长？我早已发誓，无论有没有血契存在，这条命都只会为了老爷而存在。”

外祖父无语良久，又一声叹息，振作精神道：“好了，带女郎去放风筝吧。我记得你小时候放风筝是最厉害的，总能赢过那些旁的兄弟……”

她靠在阿影怀里，似懂非懂地听着他们的话。他们兴许还讲了别的什么，但她忘了，甚至还有些困乏，便打起瞌睡来。

迷迷糊糊地，外祖父伸手拂了拂她的额发。

“囡囡。”

“嗯……”

“要尊敬你阿影伯伯。”

“尊敬……尊敬，就是喜欢的意思吗？好呀，我喜欢阿影……阿影伯伯。”

赶在被训前，她吐了吐舌头。抱着她的人发出短促的笑声，疼爱地拍了拍她的背。

“老爷，是否也该为女郎豢养一个妖仆……”

外祖父摆摆手：“玉带城安稳富裕，何必去搞那些。都是可怜人，能少一个便少一个吧。”

后来……

——轰隆。

晴朗的天空响起闷雷。

“怎么忽然要下雨？看来囡囡这风筝，今天是放不成喽。”外祖父抬头了看天色。

阿影说：“不若叫女郎练些武技。女郎好动，还是有些自保之力的好。”

外祖父沉吟一会儿，点点她的鼻尖，戏谑道：“好是好，就怕这小不点会哭鼻子，叫她外祖母好生训我一顿哩。”

她去抓外祖父的手：“外祖父……吃樱桃。囡囡要吃樱桃酥酪。”

在场两人一愣。阿影笑了，外祖父更哭笑不得，无奈道：“叫你练武，你就晓得要找吃的了？真是个娇气囡囡，以后还得找个好人家，将你护得严严实实才行。”

后来……

几年后，阿影在一次外出中遇到意外。她不知道阿影究竟是怎么死的，只记得外祖父十分伤心，还病了一场。

十年的时间里，阿影死了，她那订过亲的未婚夫一家人死了，外祖父也死了。到了外祖母临走前，她的神智已不大清醒，还拉着她的手反复说，如果阿影还在，外祖父一定不会走得那样轻易。

外祖母还说，真是后悔，本当给囡囡养一个妖仆。

“我可怜的囡囡什么都没有，谁来护着你，谁来护着你啊……”

“囡囡自己护自己，外祖母你不要走，外祖母……”

……

“……我自己可以……”

谢蕴昭被自己的梦话叫醒了。