鞭炮声中，三郎、四郎被县里的衙役、师爷和富绅们簇拥着回来了！

三郎、四郎到了家门口，直接掀了衣袍，对守在门边站着的赵老太太磕了三个头。老太太连说了几声好。三郎、四郎又站起来，要对着赵大郎他们鞠躬。祁二娘见状，赶紧抱着玉珠儿避开了，祁明诚也避到了一边。但是，赵大郎把他们两个拉回来了，让他们一起受了新鲜出炉的两位秀才公的礼。

按说平民可担不起秀才的礼，但三郎、四郎能有今日，离不开家人的供养，这礼他们受得住！

☆、第二十四章

赵家的院子外面围满了人，村人们似乎都跑过来看热闹了。

祁明诚招呼着衙役喝了糖水，又摸出把铜板，笑着塞进他们的手里，打算让他们分了。祁明诚原本是想要拿银子的，但是外人们不知道他们现在的家底，如果拿出银子来反而有些打眼，似乎太招摇了些，铜板就正好。像他们这种普通农家，能拿出赏钱来，就已经很不错了，难道这些人还要挑理？

却不想衙役们一个个都不愿意收，祁明诚这才意识到，秀才的身份果然是不一般啊！

为了不叫神仙觉得他们家轻狂，祁二娘身为管家的媳妇，真是什么东西都没有准备起来。好在她想起家里还有不少红枣，那是平时备着给祁明诚泡水喝的，此刻就赶紧都拿了出来，用以招待大家。

祁二娘抱着玉珠儿凑到赵老太太面前，请教道：“娘，我……哎，这都是我小时候听说过的事情了，咱们这片地方已经多久没出过秀才了？我那时听说啊，如果家里有人考上秀才了，乡亲们会拿着鸡蛋上门道贺，到时候我们的回礼应该是酥糖。娘，是不是应该叫大郎现在赶紧去镇上买几斤啊？”

“不急。等到家里摆宴的时候再准备回礼都是来得及的。”赵老太太说。

玉珠儿对着老太太露出了一个无齿的笑容。老太太忍不住跟着笑了起来。

赵老太太因为自己的身体状况，虽然很喜欢玉珠儿，但平时都很少摸她。明明老太太这种状况是不会传染的，但她似乎总担着心，觉得自己要是摸了摸小奶娃娃，就会把病气过到小娃娃的身上。但她现在实在高兴，就忍不住隔着衣服轻轻拍了拍玉珠儿的胸口，说：“这娃娃是个命里带福的啊！”

玉珠儿出生了，她两个叔叔都考上秀才了，可不就是有福气的么？

祁二娘赶紧说：“娘，这哪里是玉珠儿有福气啊，明明是两位小叔有福气，叫她沾上光了。”她是这么说的，其实心里也是这么坚信着的。秀才多难考啊？他们县里虽然有几位秀才，这不还有一个老秀才如今就在梨东镇上教书吗，但他们不是梨东镇的人。这片地方是真的很多年不曾出过秀才了。

纪良这次也是榜上有名。不比赵家这种没有什么亲戚牵扯的，纪良那边自然更加热闹。

纪良虽然姓纪，一直没有改姓，但因为他出族了，又带着亲奶奶靠着继父吃饭——虽说后来能抄书赚钱了，但早年都是吃何家的——因此算是半个何家人。纪良成了秀才，长谁的脸？除了他亲奶奶亲娘和媳妇儿，可不就是长了何家的脸么？何木匠别提有多高兴了，何氏宗亲表示要摆十天流水席！

其实，祁家这边的宗亲也想过要用流水宴讨好赵家。赵家有两个秀才，秀才！两个！虽然赵家独门独户，但娶进门的那两个可都是姓祁的啊！只是，祁二娘咬死了出嫁从夫，根本没打算接祁氏宗亲抛出的橄榄枝。祁明诚说不出“出嫁从夫”这种话，因为他觉得很囧，但他的态度也已经摆出来了。

祁氏宗亲只能望“秀才”兴叹。

纪良那边摆流水席的日子特意和赵家摆宴的日子错开了。

到了开席那日的前一天，何木匠早早派他的亲儿子带着两个何氏的族人来赵家请人。早知道赵老太太行动不便，那两位姓何的壮小伙干脆抬了张竹子做的椅子过来，拍着胸脯表示，可以把老太太稳稳当当地抬到姑爷家去。老太太别提有多高兴啦！于是，赵家把房子托付给了吴顺，举家赴宴去了。

这是祁明诚第二次见到纪良的亲人，上一次还是赵小妹大婚的时候。

纪良有继兄妹三个，是异父异母的，他母亲改嫁后并没有生孩子。而他的继父何木匠家算是个大家庭，不仅何木匠的父母还健在，他的兄弟姐妹也有好几个，虽说这里面有几个特别嘴碎的并且还爱贪便宜，但总得来说都没有什么坏心。纪良平时不跟着他们住一起，而是带着奶奶另有一间屋子。

这也意味着，赵小妹不用应付一大家子的婆家人。祁明诚觉得这是她的幸运。在这个新媳妇往往要面对婆婆、太婆婆至少两重婆婆的时代，每一个新媳妇刚刚嫁人时的日子都过得……一言难尽啊。

总的来说，祁明诚对于赵小妹的新婚生活还是很放心的。

如今小妹成了秀才娘子，并且纪良还很看重这位娘子，敢为难她的人自然又少了。

流水宴结束后，纪良的奶奶又撑了两天，就笑着离世了。纪良就此开始了守孝。

赵家三郎、四郎也开始闭门谢客，要为两年后的乡试做准备。

其实，他们对于乡试以及乡试之后的会试一点把握都没有。童试只是省里的考试，会试则是把全国优秀的书生全部凑到了一起，然后挑选更优秀的两三百人。三郎、四郎对自己很有自知之明，觉得自己一次就能考上的机会真的非常小，因此就需要更加勤勉地念书了。不久后他们将要去省里进学。

进学是需要钱的，即使他们得了秀才为家人争光了，但他们也还需要继续劳累家人。

只是，自他们成为秀才后，媒婆总是三天两头登门，一时间他们都觉得很苦恼。

关于成亲这件事情，赵三郎心中早已经有了决议，道：“虽说我如今已经成为秀才，每月能领一些米粮，但其实还依附于兄长过活。自己都养不活，又何谈去养活妻儿？因此，我不打算在此时就成亲。两年后，等我参加了乡试，就是不中，我也一定要出去找份活计做，到了那时再议亲都不迟。”

其实，赵三郎如果现在就去找份教书的活计，那也是没有问题的。但他对于两年后的乡试一点把握都没有，家里现在又还算宽裕，因此就想安安心心地做两年学问。当然，他年纪也不小了，两年后不管科举的情况如何，他都要选择立业成家了，不会一直这么下去的。四郎的想法和三郎是一样的。