红蝠从腰间摸出一个小小的葫芦瓶，拨开瓶塞，从中倒出了一粒绿色的药丸，塞进了琼英的口中。然后迅速捏住琼英的牙关，迫使琼英将口中的药丸吞咽了下去。琼英吞了这枚不知是什么的药丸，心中又是恐惧又是愤怒，瞪着红蝠。红蝠却诡异一笑。

……

祝融见琼英始终没有回音，再也无法等待下去，当即便准备派人去永昌郡查问此事。可是就在这时，杜鹃却陪同着琼英一道快步进来了。祝融突然看见琼英，惊喜不已，连忙上前叫道：“琼英，你总算回来了！”

琼英拜道：“娘娘！”祝融扶起琼英，没好气地道：“你为何耽搁了这么长时间？而且还没有任何音信回来？”琼英道：“我在永昌各地巡查，一时疏忽了，还请娘娘见谅。”祝融笑了笑，道：“你我姐妹，何必说这些！”随即关切地问道：“你去永昌郡查察，情况如何？那红蝠是否真的如传言中那样，做下了许多不法之事？”

琼英摇了摇头，道：“那些都是诬告，我在永昌各地明察暗访，所得到的都是她如何兢兢业业治理地方的消息，却没有发现丝毫不法的蛛丝马迹。”祝融嗯了一声，喃喃自语似的道：“如此便好！她总算没有辜负了大哥的信任！”随即微笑着对琼英道：“你这一路辛苦了，下去休息吧。”琼英应了一声，随即道：“小妹在永昌郡得到了一株巨大的灵芝，怕不有千年了，特地带回来献给娘娘！”

祝融微笑道：“如此神物，还是留给大哥为好。”随即笑道：“你我姐妹许久没在一起喝酒了，今日定要喝他个一醉方休！”琼英眼睛一亮，随即求肯道：“那今夜就请娘娘到小妹那里去，小妹亲自下厨给姐姐做上几个小菜！”

祝融大感兴趣，“如此便再好也没有了！我可好久没有尝到你做的菜肴了，真是想念得紧呢！”

当天晚上祝融便来到了琼花居住的小院之中。此时，院子中的石桌之上已经摆满热香腾腾的各种菜肴。祝融见状，不禁口齿生津，食指大动。琼花正将一壶酒水拉过来。看见祝融来了，面上一喜，赶紧将酒壶放下，快步来到祝融面前，抱住祝融的手臂便朝石桌走去，笑道：“我做了几样新晋学到的菜肴，也不知合不合娘娘的口味。”

祝融流露出大感兴趣的神情。来到石桌旁坐下，看着眼前这些色香味俱全的菜肴，只感到食欲大振，迫不及待地拿起筷子夹了一片炒肉吃了，顿时流露出惊叹的神情来，连连叫好。

琼花微微一笑，在旁边坐下，拿起酒壶来给祝融满斟了一杯酒。放下酒壶，端起酒杯，递给祝融。祝融身后接过酒杯，仰头干了，一脸享受的模样。琼花看见祝融吃的高兴，也显得很高兴的模样。

祝融放下酒杯，原本一脸享受的神情消失不见，微微皱起了眉头，似乎想到了什么烦恼的事情。

琼花见状，禁不住问道：“娘娘有烦恼的事情？”祝融禁不住叹了口气，恼恨地道：“还不是那些与大哥做对的家伙！刚刚来之前接到张辽将军从滇池发来的急报，说孙坚派出数万大军侵入南中，已经与沙摩柯率领的五溪蛮干上了！另外，那孟获也有动作了，已经到了哀牢山附近，看其动向，显然与孙坚军有所联络，他们怕是约定好了一起行动的。再加上与张辽将军对阵的刘备军，如今三方势力都在打我们南中的主意了！”

琼花不禁担忧起来，皱了皱眉头。见祝融的酒杯空了，连忙抱起酒壶给她满上。放下酒壶，道：“娘娘，这样的话，我们是不是也该出兵了？”祝融拿起酒杯来，又是一口干了，放下酒杯，道：“我打算让你替我坐镇楪榆，我明日一早便率领七万大军东进支援张辽将军！”

琼花闻言，正准备说话。就在这时，祝融突然眉头一皱，流露出痛苦的神情来。随即看了看手中的酒杯，喝问琼花：“你在酒里放了什么？”琼花却一副莫名其妙不知所措的模样。祝融突然大叫一声，猛然站起，随即整个人向后一翻，摔倒在地。琼花大惊失色，赶忙奔上前抱起祝融叫道：“娘娘！”然而祝融嘴角溢血，双眸紧闭，已经是不省人事了。琼花见此情景，吓得面无人色，急忙高声叫道：“来人！快来人！！……”不一会儿，琼花的小院子便骚动了起来。不久之后，楪榆城四门紧闭，一队队兵马开上街道，同时戒严的命令传遍全城。百姓们感觉到气氛十分紧张和不同寻常，心中十分不安，各种流言传遍大街小巷。

这时，一匹快马飞驰离开王宫，从南门奔出了城池，绕过天池（洱海）直朝东边飞驰而去。