后殿窗下，一轴红绫边的擎羊陀罗使者图摊开在桌面上，绢本画面历经岁月，染上一层苍黄，两名使者身上多处褪色，那是已经修补好的破损处，正需接笔润色。

一只白皙秀美的手提着湘妃竹杆的笔，向碟子里蘸了一抹金粉，细细勾勒着擎羊使者衣上的如意云纹。

小道童走进来，道：“刘公子，有位小姐要来此处看画，师父让您回避一下。”

补画需揣摩作画者的画风，画意，力求统一，急躁不得，有时比自己作画更费神。为了修补这幅画，刘密想了许久，这会儿思路正流畅，忽被打断，不悦道：“这些画破成这样，有什么好看的？”

他随观主学画多年，小道童当他是半个师兄，被冲了一句，讷讷道：“我也不知道，听说是国子监祭酒家的小姐。”

刘密一怔，眼中神色变幻，蹙着的眉头松开了。

晚词带着绣雨穿过中殿，走到这里，地上苍苔滑腻，四下无人，静悄悄的。庭中也有几株芍药，虽不如那四株名贵，却别有一番天然之美，伴着丁香海棠，正是花影横披，素面冰心。独自赏玩一回，步入殿内。

刘密对赵琴女扮男装这一判断很有把握，但他并不确定她究竟是不是祭酒之女。

毕竟书香门第，官宦世家，实在不该出她这样的小姐。他站在窗外，耳听得环佩轻响，自知不该偷窥，却又极想确认这一点，正犹豫着，听见那位赵小姐和丫鬟的说话声，有八九分像赵琴，才透过窗缝向里头看去。

先是一道影子映在墙上的斗姆元君图上，人在柱后，只露出一簇青绉花的裙裾。接着莲步轻移，罗袜珠履在裙下一闪而过，人走了出来，上身穿着月白色的蝉翼纱衫，云髻高盘，翠冠飘动，却是背对着他，去看另一幅画。

刘密见她窄肩细腰，颈后露出一截粉腻，与平日的感觉大不相同，一瞬不瞬地等她转过身来。

她看着画，微微点头，似有赞叹之意，忽而一偏，就将半张侧脸送入他眼中。他明明在等，却又猝不及防，心头一跳，果真是她！

刘密松开不觉紧握的手，弯起唇角，眼中载满笑意。国子监人才济济，唯有他猜中了她设下的谜，他为这独一份的默契欢喜不已。

晚词瞧见桌上那幅补了一半的画，径直走过去，谛视良久，不觉技痒，提起笔来蘸了颜料，将陀罗使者手中的那朵花给补上了。

她细心作画之际，刘密更细心地看她，她今日略施了脂粉，胭脂是时兴的淡红心，在粉面香腮上晕开，灿若明霞。秀骨姗姗，因这一身纱衫罗裙更显得弱态生姿。

原来她女装是这般模样，远比臆想中的活色生香。

说来奇怪，他在戏班子里见多了女扮男装的美人，却都没有这番惊艳之感。大抵戏台上的男扮女装，女扮男装都只是逢场作戏，王侯将相，才子佳人，下了台卸了妆，通不见一点影子。而她演的是自己，台上的才子是她，台下的佳人也是她，这种奇妙的重叠却是真实的，真实地叫人着迷。

晚词补完这一朵花，还想再把断了的衣纹补上，丫鬟走过来道：“小姐，田老夫人他们要回去了，您也过去罢。”

晚词听说，便丢下笔出去了。

殿内有她留下的淡淡香气，刘密走到桌前，看着陀罗使者手中的花，笔法画意自然流畅，与其余部分融为一体，只是那灼灼的颜色夺目非常。

他拿起她刚用过的笔，摩挲着笔杆上的斑斑红痕，竟有种微烫的感觉。

傍晚时分，章衡来到香铺，刘父坐在柜台后看着账本，见他来了，笑道：“章公子，你来找密儿么？他去钱庄了，一会儿就回来。”

章衡道：“那我上楼等他罢。”

虽然交情甚笃，刘密却很少去章府，总是章衡来找他。章氏是名门望族，昔日章尚书支持变法，把族亲几乎得罪光了，以致死后门庭冷落。但章衡终归是章氏血脉，刘密不想被人误会，所以避嫌，章衡心里明白，并不介意。

楼上两间屋子，一间摆放杂物，做库房用，另一间是刘密的书房，推窗可见街景，车马声，叫卖声听得一清二楚。

章衡倒是很喜欢这里的市井气，但要他久居于此，又受不了。

在窗边站了一会儿，章衡欲向桌上拿一本书看，却见大理石镇纸压着一张薛涛笺，上面簪花小楷，墨迹未干，写的是一首《普天乐》：余容娇，海棠嫩，春妆成美脸，玉捻就精神。柳眉颦翡翠弯，香腮腻胭脂晕，款步香尘双鸳印，立东风一朵巫云。

正看着，脚步声传来，章衡抬头见刘密回来了，笑道：“好一首风流令，我看你今日必有艳遇。”

第三十二章

笑生春

刘密笑道：“哪有什么艳遇，不过是我随手写的戏词。”章衡道：“难得见你写这样的词。”刘密拎起炉子上的铜壶，沏了两盏茶，递一盏给他，道：“早上我去双泉观，帮许师父补画，他那里花开得极好，到底是出家人，有心思侍弄。”章衡在椅上坐下，道：“原来是赏花时偶遇佳人，你可问清楚姓名，别像我堂兄看上一个，兴冲冲地娶回来，才知道弄错了，白白耽误了人家姑娘。”他堂兄弟中出色的少，多是些纨绔子弟，说不尽的荒唐事。刘密笑道：“当真没有，叫我问谁去？”

刘密笑道：“哪有什么艳遇，不过是我随手写的戏词。”

章衡道：“难得见你写这样的词。”

刘密拎起炉子上的铜壶，沏了两盏茶，递一盏给他，道：“早上我去双泉观，帮许师父补画，他那里花开得极好，到底是出家人，有心思侍弄。”

章衡在椅上坐下，道：“原来是赏花时偶遇佳人，你可问清楚姓名，别像我堂兄看上一个，兴冲冲地娶回来，才知道弄错了，白白耽误了人家姑娘。”

他堂兄弟中出色的少，多是些纨绔子弟，说不尽的荒唐事。

刘密笑道：“当真没有，叫我问谁去？”

章衡也不知是真没有，还是他不愿说，虽然更倾向于后者，也不再多问了。

之后见到晚词，刘密总会想起那日的情形，心中恍惚，面上却看不出什么，一如既往地同窗读书，一处吃饭，谈笑风生。

她心里定有几分把众人蒙在鼓里的得意，他又何必说破，扫她的兴，让她有身份揭穿后的种种顾忌？

世道待女子尤为苛刻，她的自由来之不易，他情愿做一个守口如瓶的看客，给她捧场。

转眼到了初六，春柳棚晚上演《红梨记》，晚词在家吃过饭，便乘车去章府催章衡动身。

章衡坐在亭子里看书，见她来了，也不起身，道：“还有一个时辰才开场，金夫人留了座，你急什么？”

“我想看看正林的扮相！”晚词知道刘密要扮谢素秋，惦记了好几日了。

章衡禁不住她三催四催，回房更衣，上了车，叮嘱道：“他唱戏是瞒着人的，你见了他别叫他的名字。”

晚词道：“那我叫他什么？”

章衡道：“他有个艺名儿，叫凤梧。”

到了春柳棚，天还没黑，晚词兴冲冲地要去后台看刘密，刘密却叫人带话给她，说这会儿不方便。晚词无奈，只好老老实实地坐在位置上等着。