顾佐沮丧道：“难道忙活了那么久，就是这么个没头没尾的结果？”

金供奉安慰道：“你不要害怕，能威胁到你的人是董县尉，他已经死了，这件事就与你无关了。”

顾佐连忙拱手：“都是前辈关照、贺家庇护，晚辈才能苟活……但，陆县令和薛太守那边，不会记挂着晚辈吧？”

金供奉嗤笑：“咱们呐，都别太把自个儿当回事，估摸着这两位连金某都没放在心上，何况你一个小小的炼气士？”

顾佐一想是这么个理，稍觉宽心，口中连道“惭愧”。

三日之后，白供奉带回来一个很不好的消息，韦陟和薛判同意了贺老大人“各退一步”的提议，但问题是他们要求贺老大人“退”的这一步有点远。

“他们要求贺老大人建观隐居，受牒入道。”金供奉在小院中向顾佐通报最新的进展。

“这......贺老大人都辞官归乡了，他们还不放心？”

“当然不放心，老大人虽说归乡，但名望依旧响于朝野，写的诗天下传唱，说的话很多人都愿意听，这一年办了两次雅集，吴中名士争相应约，往往为一名帖而头破血流，管中窥豹，可见一斑。这样的人物，他们怎能放心？”

“老大人答应了么？”

“地方都选好了，陆县令将镜湖拨予贺家，薛判送来金饼十个，作为建观之资，韦陟手书一封，说是听闻老大人有入道之念，特送来道观牌票和匾额，连观名都替老大人想好了，名曰‘千秋观’。”

顾佐问：“立观之事归龙瑞宫管吧？司马监院能答应他们这么强来？”

金供奉道：“陆县令、薛太守一直到韦国公，层层报到龙瑞宫的，一应文书齐全。司马监院很高兴啊，特意来信询问老大人的想法，说是有老大人加入，定为江东道门盛事。你说，老大人还能怎么办？”

对方这一连串眼花缭乱的操作，如山岳当头压来，压得贺家毫无脾气。贺老大人当然可以梗着脖子不与苟同，但贺家毕竟在会稽郡，受地方辖制，隔三岔五不时为难一下，贺老大人没事，贺家几十口子却受不了。

明明是贺老大人受了委屈，人在家中坐，祸从天上来，可最后却好似对方占理一般，步步紧逼，关键受害之人还得按着人家的要求照做，感谢人家没把自己弄死，这世道，上哪说理去？

到了秋天的时候，千秋观便告落成，贺老大人无奈，终于上书陛下，言明自己有入道之心，从此两耳不闻世事，一心潜修。

陛下感贺老大人向道之心，于是下旨嘉勉，赠诗以贺，诗曰：

遗荣期入道，辞老竟抽簪。

岂不惜贤达，其如高尚心。

寰中得秘要，方外散幽襟。

群英欲践别，悄然路满辉。

于是贺老大人受了道牒，迁入千秋观。

既然选择了低头，自是要把头低到底，低到让对方满意，否则低头就没有了意义，反而后患无穷。贺家将西江边的老宅全数交还县中，用来“置换”镜湖，围着千秋观重建宅院，于入冬之前搬了过去。

隔了不久，老大人新作传出，送往长安，算是对陛下最后的应和：

离别家乡岁月多，近来人事半消磨。

惟有门前镜湖水，春风不改旧时波。

诗作传出，江东上下皆安，据说韦国公十分满意，再赠十万钱，以为贺老大人修道炼丹之资。