“去哪里?”苏木被莉莉拉着衣袖,傻眼问道。
“广播室!直接用广播喊人帮忙,真的笨死了,一个个的喊要等到什么时候?”
保安、史密斯老师、莉莉,自从苏木决定讨要救济金后,已经有很多人无私地帮忙,想到这里时候苏木忍不住笑了,看来这个社会还是很有良心的……
那些只是他看见的,苏木看不见的人,在得知消息后同样付出努力。
比如一位叫做孙启诚的年轻律师,昨天见到这份传单后,忽然想起自己近几年来,已经接到好几件关于救济金的案件,并多次跟社会保障管理局达成协议。
以前没有多想,后知后觉发现了点不对劲,每年都会统计一次领取救济金的名单,只要申请多半可以拿到救济金,不懂救济金方面法律的这些人,也有志愿者帮忙登记过名单,像孙启诚这样、像苏木这样的华人有很多,不少律师辞去工作,只为帮助同胞们保障权益。
有时领取救济金的申请会被驳回,理由是以前没有纳过税,许多老人连英语都不会说,懂纳税就奇怪了,而因此准备打官司时候,社会保障局就会提出和解。
原本孙启诚他们以为ssa不愿意惹上关系,昨天他觉得不对劲,假如现在能拿到救济金,那么之前也应该能拿到才对。
对于老人的福利,法律是很宽松的,不太可能因为没纳过税,就拒绝给他们救命的钱,更何况不少老人收入低,完全可以免除税务。
于是他今天一大早去了ssa(社会保障管理局)洛杉矶总部,调查之前帮助过的拿几位老人的社保档案,居然意外得知,他们自从六十五岁之后,就一直都有救济金,却没能拿到手。
抱着试试的想法,打电话给同事,问到林老太婆的社保账户后,再次查询,惊讶发现自从十几年前,就一直在往同一个账户里打钱,他顿时明白,有人在贪这些老人们的救命钱!
急匆匆再次开车,往唐人街方向赶去……
下午两点多钟,唐人街的社会保障管理局门口,有十多位年轻人到来。
他们没看见苏木和杜仲,这两人为了动员那帮学生,花掉太多时间,暂时还没赶过来。
有人看看手表,抱怨说:“搞什么啊,不是说抗议?就我们几个人?”
“我就知道,书生造反十年不成,大概是没戏了。”
“走吧走吧,骗子!”
葛秋和吉尔里先生站在二楼窗边,梳着大背头的葛秋手里夹着雪茄,笑道:“我说这些华人没抗议的本事吧,我还能不了解他们?
放心吧,吉尔里先生,我现在就去让警察们将这些人赶走……”
就在此时。
街头,一大帮穿着各种衣服的男女学生,足有上百位,不只是华人,连黑人学生、墨西哥裔学生也凑热闹赶来,苏木和杜仲走在最面前。
另一边,苏老头也请来帮手。
如同之前所说,老华人都有点关系,他认识北美华人商会的一位工会主席,算是从小一起长大的朋友,豁出面子请对方帮忙,号召了上百位各行各业的华人,来为唐人街的老人们主持公道。
都是邻里街坊,谁家附近没几位可怜的孤寡老人?
饿死、病死也是常事,有老人孤零零地死在房子里,过了几天才被人发现,也有人无家可归,饿得快要死了,才开口祈求借点吃的。
华人在这异国他乡,总体来看还是很团结的,即使今天不上班挣钱,能赶来的也会来帮一帮。
爷孙俩看见彼此,相视一笑,都乐了起来……葛秋的笑容依旧挂在脸上,吐出一大口雪茄烟雾,宛如人生赢家。
此刻在看见一大帮人赶来时候,笑声戛然而止,脸色突然间僵硬,随即变得难看起来。
同样变得难看的,还有社会保障管理局局长吉尔里先生。
他铁青着脸骂道:“该死的!你不是说没关系么!?
现在外面这是怎么回事?闹大了对我们都不好,要知道你父亲也有份!”
葛秋知道吉尔里先生指得是什么,这位老头已经在ssa任职二十多年,之所以能够跟他父亲葛大龙产生关系,是因为当年警局派人帮忙登记应该领取救济金的人员名单期间,葛大龙发现,许多华人竟然不知道自己可以领到钱,也不清楚相关的法律规定,就像是自己强行把救济金送给他们一样,于是联系了吉尔里,两人合谋侵占部分人的救济金。
能够被并称为“唐人街四大害”,葛大龙自然不是什么好人,哪里会管穷人们的日子多难熬,一心只想着将这笔钱,神不知鬼不觉地装进自己的口袋里,虽说收取保护费已经捞到不少钱,可谁会嫌自己的钱多呢?
后来葛大龙和吉尔里真的这样做了,他们告诉部分见识少、又不会英语的老华人没有领取救济金的资格,理由包括手续不全、身份不合法、没有纳税记录等等,听起来很合理的样子,实际上官方一直在给他们救济金,只不过最后钱打进了其他的账户里。
八十年代计算机数据管理技术还没普及开来,吉尔里自己管理ssa,负责发放这片地区的救济金,再加上打通好了上下关系,很容易就能做到这件事,这么多年来都没有露馅。
当然,这跟他们选择下手的目标有关,多是一些身份信息不全、见识比较少、又不懂英文的孤寡老人,就算被找上门,也能轻轻松松吓唬一番应付过来,这些人不会想到利用法律来保护自己的权益,被欺负就欺负了,没地方诉苦。
假如真的惹上事,吉尔里就假装好人说会跟上面沟通,之后将救济金发给对方,很大程度上避免了露馅的可能性,在他们看来这些老华人是很好欺负的。
就比如这次苏木找上门,没费多少功夫便让他们答应,会在以后给林老太婆发放救济金,实际上这笔钱一直是有的,只不过被吉尔里、葛大龙等人合伙侵占了。
本以为就这样没事,谁知道苏木是个死脑筋,一心想要追究到底。
二十多年时间过去,林老太婆的救济金数额不小,按照平均每年两千美元计算,这就是五万美元左右,另外还有补偿、损失费等等,数额更加高,苏木自己简单计算完,前些天提出的要求是十三万美元,当中考虑到了货币贬值的因素。