李悟最终自?杀。

晏鸿之?挂印而?去，再也没有回朝堂。

“我?很羡慕晏子真。”王厚文缓缓道，“他能率性而?为，可王家不是晏家，没有江南的千亩良田，老家虽有薄产，可到底是太薄了。”

王六安静地?听着祖父讲古。

“最后?，我?留下了，直到现在。”王厚文自?嘲道，“我?笑许继之?八面?玲珑，我?又何尝不是？厚文，厚颜尔。”

王六争辩：“‘一?忍可以支百勇’，若非如此，祖父安能位居阁臣？”

“在陛下眼中，七品官也好，首辅也罢，都是臣。”王厚文笑道，“你当我?看不透？小六，我?当年没退，为的是让你今日能退。”

王六怔住了。

“你心里有傲气，我?不勉强你。”王厚文道，“你收拾一?下，回家去吧。”

王六摇摇头：“祖父身边不能没有人。”

“我?又不是三岁小儿。”王厚文道，“走吧，我?已经对不起?小五，不能再让你也折在这儿。”

王六眼中浮现出惊愕：“祖父此话何意？”

王厚文笑笑，没有回答孙子的疑问。

许宅。

许尚书正在吃西瓜，通红的瓜瓤切成小块儿，盛放在水晶盘中，仿佛玛瑙玉髓雕成的摆件，赏心悦目。

“老了。”许尚书吃了两口便放下，“瓜都咬着费牙。”

许大爷却没有父亲的闲情逸致，反而?问：“爹，王厚文真的就这么走了吗？”

“不然?呢？”许尚书笑呵呵地?问，“他是礼部尚书，若是不走，是让杨奇山走还是让天子下罪己诏？”

许大爷不由感慨：“这时候退，未免也太……齐王居然?没有动作。”

“王厚文清高，不会和藩王多来往，嘉宁又死了。”许尚书慢慢道，“他是舍了前途，保全家族啊。”

说着，忍不住呵呵一?笑，“就是不知道他会不会后?悔。”

许大爷动动嘴唇，终究是没敢接话。

他知道，父亲就后?悔了。

第一?次离开朝堂时，许尚书也是乐观的，他有人脉有学生有朋友，只要风头过?去就能重返官场。

然?而?，事实?果真如此吗？

在野的日子看似潇洒，可唯有真正失去权力的人，方知晓个中难熬。

他依旧被人尊敬，却也只是尊敬，不像如今，一?句话出口，底下的人就要揣摩许久，一?个眼神给出，不必明说，就有人办得妥妥当当。

家中依旧门庭若市，却也只是人多罢了。以前进进出出的都是六部高官，寻常人连进门坐冷板凳的机会都没有。可回到老家，连商贾都敢递帖拜见。

最重要的是，远在江湖，便不再能干涉庙堂。

一?个习惯了决策国家未来的人，再也无法插手朝政，比杀了他还要难受。

那几年，许尚书老得很快，发落齿摇，日渐消瘦，人眼见着蔫了。

直到丰郡王派人前来。

许尚书平静地?接受了他的招揽。

官场退出容易，回去难。

他在尚书之?位退隐，难道还能回去为一?布政使？可七卿的位置就这几个，谁都想取而?代之?。这些人中，不止是王尚书这样的政敌，也有他曾经的人脉。

许继之?是户部尚书，人脉才是人脉，不是户部尚书了，人情就是另一?种还法。

他后?悔了。

押注丰郡王，是图谋从龙之?功，看上了他许诺的首辅之?位，更是看上了重回棋局的机会。

许继之?不想等?，等?要等?到什?么时候去？

七八十?岁再回来，黄花菜都凉了。

他做出了选择，回到了朝堂。现在，轮到王厚文了。

“不过?，王厚文能忍，忍到现在突然?走了，却是古怪。”他自?言自?语，“你确定王家已经离京了吗？”

“确定，下人亲眼看见他们上船了。”许大爷回答。

许尚书闭上了眼睛。

王厚文引咎辞职的当天，齐王确实?在府邸发了很大的脾气。

但要说多么震惊，也没有。