“科举并非小事，当初梁王正是趁此机会挑起事端，意图谋反，如今再度重来，只怕又要引起一些人的不臣之心。”

“想推行新政本就不可能顺风顺水，科举一事再三耽搁，也是时候提上日程了。”徐墨怀知道林照的意思，更知道林氏一族如今的处境。没有任何士族乐于科举制的推行，林氏一族满门朱紫，便更加不情愿了。然而世家望族继续壮大，迟早会如同前朝一般，因皇室衰微，朝政大权落在了士族望门手中，最后各自划分势力，间接导致了亡国，引来胡虏的趁虚而入。

徐墨怀出生起就在战乱，见过战乱后留下的尸山血海，即便厌恶自己父亲，他也有着与他同样的野心。

唯有扶持寒门，才能将士族手中的权力分散，最后再收归皇权。

“林照，你比你的叔伯要识趣，知道该怎么选。”

徐墨怀说话的时候手指微微屈起，指节一下一下地轻敲着桌案，微妙的声响让林照心中不禁多了几分紧张感。

“陛下放心，叔伯他们也不是迂腐守旧之人，必定能明白陛下的苦心。”

说完了正事，徐墨怀才想起来殿内还有一人，便对林照说道：“你先回去，朕还有事。”

林照行了礼，正欲告退，突然记起徐晚音拖他问的话。“陛下，臣还有一事。”

“你说。”

“过不久便是中秋了，公主想问陛下今年如何打算，她想着是否进宫陪着……”

徐墨怀嗤笑一声，说道：“朕可不想听她念叨一整日你的事，且让她留在公主府，莫要进宫烦扰朕。”

林照无奈地笑了笑，应道：“陛下说得是。”

先帝尚在的时候，徐墨怀便极少参与家宴，前年不在宫中，去年也是独自一人，即便有人想陪着，他也是一副不耐烦的模样赶人走。

等林照告辞后，徐墨怀回到寝殿，看到苏燕正趴在他的书案前呼呼大睡。

朝臣们呈上来的折子，被她垫在脸下面，也不知有没有沾上口涎。

思及此，他脚步快了几分就要去把她拽起来。苏燕却先听到响动，身子一颤醒了过来，双眼迷迷蒙蒙看到是他，立刻从嗓子里发出一声短促的尖叫，刺得让徐墨怀的脚步都停了下来。

紧接着她环视过四周，目光才落到噙着冷笑的徐墨怀脸上。

“陛……陛下。”

徐墨怀不耐道：“你叫什么，朕打你了不成？”

苏燕小声解释道：“是我胆子小……”

“你从前在马家村胆子倒是大，敢徒手去捉蛇鼠。”徐墨怀阴阳怪气地说了一句，走过去将她压在脸下面的折子翻了翻，没看见有湿迹才缓和了脸色。

苏燕往后坐了坐，疑惑地望着那堆东西。

“那是朝中大臣呈上来的奏折，写着一国政事，需要朕亲自批阅。”

她这才知道自己方才碰了什么不得了的东西，连忙惊慌地说：“我方才真的没看过，动都没动一下。”

徐墨怀冷笑一声。“你以为自己能看懂不成？”

仅凭苏燕自己，连写大白话都费劲，还想看懂文绉绉一堆暗话的奏折。要是她能看懂，他倒觉该夸她有长进。

苏燕愤愤地剜了他一眼，低着头闷声不说话了。

徐墨怀看了眼天色，估摸着快到时辰了，说道：“让人送你回去。”

听到不用留宿，苏燕松了口气，行了一礼就往外走，走了没几步又突然想起一件事，回头朝徐墨怀看去。

他正背对着紫宸殿的正门，不知是在凝望着什么还是在发呆。天边残阳由橘黄到火红，一层辉光从门口照进去，恰好落在了他背后，为他笼上了一层朦胧的光晕，连他的轮廓都变得不再那么冷硬。

巍峨的殿宇在这层光辉的笼罩下，愈发显得富丽堂皇，琉璃瓦映着火红的残阳，宛若烧起了熊熊大火一般。而徐墨怀就站在这火焰中，一动不动地任由这火光蔓延全身。

宫人见苏燕回过身发愣，没忍住催了她一句。

“苏娘子，怎么不走了？”

如同石像一般的人听到这句，转过身来看着她。

“做什么？”

苏燕看到他面容映着残阳，忽然间低下了头，语气显得没什么底气。“敢问陛下，我什么时候才能出府，青環苑太小了。”

“小？”

徐墨怀听得皱眉头。去长安城随便拉一个人问，都没谁敢说青環苑小。然而转念一想，说这话的毕竟是苏燕。换做长安其他贵女，即便半年出一次门，也不会抱怨什么。而苏燕不同，她从小在山林田地野惯了，还能一个人走两个时辰去镇上。以她的精力，怕不是早已将青環苑走了十来遍。

徐墨怀好一会儿没说话，苏燕心想着多半是要开口教训她不知好歹了。

“十日后。”

“什么？”苏燕没听清，抬起头问了一遍。

徐墨怀这次倒没有露出嫌弃的表情，只看着她，平静地又重复了一遍。“十日后，朕带你出府。”

苏燕心中一惊，险些就要说出拒绝的话，抬头看了眼徐墨怀的表情。

他语气里有几分似笑非笑的意味。“你想说什么？”

“没什么，多谢陛下。”苏燕百般不愿地应了，旁边的宫人还笑呵呵地祝贺。

一直等离了紫宸殿，那宫人还在絮絮叨叨地说：“苏娘子真是好福气，陛下当真是看重你，到时候可千万莫要乱说话……”

“什么好福气？”苏燕被他说得烦躁不堪。