谢阁老收了圣喻, 面见了天乾帝。
“让谢卿为此种小事费心, 朕实在过意不去。”天乾帝有些惭愧。
谢阁老笑道：“皇上此言差矣, 皇子乃社稷将来，这师傅的确不能随意了。殿下们年纪尚幼，性情未定, 引导正确的人生之道可比读书来的重要, 皇上犹豫不定估计也在于此。”
天乾帝重重地点头，“谢卿是说到朕心坎里去了，只是朕不知翰林院中还有谁能够胜任？”
谢阁老沉吟片刻，“其实学问好坏倒是其次, 殿下们学的还都浅显，进士便足够, 只要人品得当，能管住便行。”
“是啊，管得住。可谢卿也看到了, 想要管住弘儿可不容易。”天乾帝语气中很是无奈，可其中又带了一份宠溺，可见并不如外头所言，大皇子失宠于帝王。
谢阁老说：“观两次风波，不管是徐直还是严子文，皆因想通过大皇子之错达惩罚其伴读的目的, 以公徇私, 其心不纯, 本该严惩, 这与大皇子无关。若就着两事，要说大皇子不听管教，老臣并不赞同。”
天乾帝笑了，“谢卿倒是替弘儿说话。”
谢阁老摇了摇头：“臣家中也有儿孙，其中顽劣叛逆者不在少数，大皇子这样还真算不上。”
天乾帝很是认同，自家孩子当然是好的，“那谢卿之意是……”
谢阁老说：“孩子天性好动，若是个古板严谨之人，怕是上课无趣，不妨寻个年轻活泼点的试试？说不定能跟皇子们聊得来。皇上，如今皇子所学不过几本书，并不难教，四月便是春闱了，新任的进士，您可以看一看。”
谢阁老说话不缓不急，却让天乾帝连连点头，“是啊，孩子都不爱听说教，谢卿建议可行。”
谢阁老回到家中，招了谢三过来问话，“会试还有一个月，休宁，你准备的如何？”
“祖父，您放心，中榜不难。”谢三很有信心。
谢阁老点点头，“三甲如何？”
“啊？”谢三吃了一惊，忙说，“不是只要考进进士就好了吗？”
“老夫改变主意了，从今日开始，你每日一套卷子，连做一月，老夫亲自点评，务必进三甲。”
谢三感觉眼前顿时一黑，一座大山从头顶压下，仿佛透不过起来，他垂死挣扎道：“可爹说只要中进士就好，孙儿就能四处游历去了，您不能随便增加难度呀！”
“你爹答应的，又不是老夫答应的。”谢阁老轻嗤一声，有些嫌弃道，“你有点出息，惜朝小小年纪就奔着状元而去，作为老夫的孙子，你也当勉力才行。”
“我怎么能跟他比！”谢三仰天长啸，“我不是自取其辱吗？”
真是烂泥糊不上墙，谢阁老摇了摇头，不过想想家里也就谢三参加今年春闱，他的希望最大，只能想办法将这没出息的烂泥糊上去，于是一摆手说：“连三甲都考不进，有什么资格去逍遥，赶紧滚去读书。”
谢三觉得这老头年纪越大越无理取闹，而且还不让人反驳，他真的有苦说不出，只能灰溜溜地转身离去。
不过迈了半个门槛，他又回来了，“祖父，孙儿还是想问问，您为何定要三甲？”
“老夫自有深意。”谢阁老给了一个让谢三想撞墙的理由。
谢三抹了把脸，勉强讲着道理：“作为当事人，您总得让我心里有个准备吧？我要真考上了，我可不信您真放我去西域。别到时候又提什么条件，我跟您说，逼急了，孙儿可就直接跑了。”
谢阁老睨了他一眼，后者色厉内荏地抬头挺胸。
谢阁老冷笑一声道：“老夫不跟一个举人讨论，赶紧走。”
谢三：“……”这个家里他还有没有一点地位？
只要不跟没喝孟婆汤的贺惜朝去比较，谢三可谓是天资过人，在国子监那尖子生满地走的地方也能独占鳌头。
四年前他便有争三甲的实力，只不过后来脑子抽风，突然迷上四处游历，这才没下场。
那是他学业的巅峰，如今要在一个月内恢复到那时水平，谢三想死的心都有了。
不蒸馒头争口气，为了自由，为了话语权，他决定拼了！
终于，苦熬了一个月，接受谢阁老一个月冷嘲热讽的点评，被批得一无是处，差点怀疑人生时候，他成功地站在了金銮殿上，与众多厮杀进殿试的贡生一起等待最终圣裁。
谢三偷偷且得意地看了站在文官之列首位的谢阁老，仿佛在说，你孙子一切皆有可能。
谢阁老没搭理他。
谢三站的位置在前排，可见会试的成绩名列前茅，天乾帝一看见他这清俊之才，心中极为欢喜，深深看了他一眼，当场点了探花郎，赐翰林院编撰一职。
新出炉的进士以及翰林院编撰摇着扇子，春风得意地看着他祖父说：“谢阁老，您看下官可有资格与您商谈了吗？”
谢阁老还没说话，谢老爷抬脚就踹了他一下，“什么阴阳怪气，有你这么跟祖父说话的吗？一个探花就得意成这幅样子，要是状元，岂不是得把你供起来？”
谢三摸着小腿，神情很委屈。
谢阁老朝他笑了笑道：“别急，估摸着马上就来了，你准备准备。”
准备什么？
谢三疑惑中，下人来禀告：“太爷，圣旨来了。”
天乾帝对谢三很满意，谢家清贵，不管与宫中还是外戚，不沾一点关系，又年轻有为，才学出众，担任个上书房师傅必然不会有错。
可谢三不乐意呀，他听着圣旨的内容，回头望着他祖父，问：“有商谈的余地吗？”
“抗旨是要掉脑袋的。”
传旨太监笑呵呵道：“教导小皇子，可是一件荣耀的事，皇上是欣赏信任谢探花，您快接旨吧。”
谢三简直要哭了，他拿着圣旨，翻来覆去想不明白问：“祖父，此等荣幸自古皆是翰林院学问最好的大人，孙儿年纪太轻，怕有负圣望。”
谢阁老摆了摆手，“无妨，已经走了两个，这第三个，皇上要求不会太高。都是些孩子，无需多大学问，别惹出麻烦就行。”
听谢阁老的口气，是早有打算，说不定还是他老人家的主意。
谢三有些奇怪，“祖父，您跟孙儿交个底，咱们谢家向来不牵扯皇亲，您怎么忽然间让我去上书房当师傅，一牵可把皇子世子下一代权贵全连上了。”
谢阁老说：“惜朝在大皇子身边。”
