在宫里呆了八天后，贺惜朝回到了魏国公府。
魏国公见到他仔细打量了两眼说：“看起来瘦了, 没想到会得如此重的病, 幸好吉人天相，化险为夷, 现在可好了？”
贺惜朝面露愧疚, 抬手行礼道：“多谢祖父关心，已经好了。是孙儿托大, 本以为熬一熬能够过去，却差点误了自己。还连累府里名声, 让祖父担忧, 实在不孝。”
萧弘院试门口截人，又毫不留情地数落魏国公府一顿, 将贺惜朝直接带回宫里, 置魏国公府颜面于脚底之下，还来回摩擦。
如今外头哪儿不是在传贺惜朝受到魏国公府苛待，带着重病也要科考的闲话。
魏国公本对贺惜朝的歉疚在此之下顿时化成了恼怒，责怪他不知轻重硬要考试, 更怪他不顾全大局, 让国公府丢了脸。
可贺惜朝一回来就低声致歉，魏国公再多的怒气也只能噎喉咙里, 最终流泻出一丝嗔怪道：“你也是, 平时那么玲珑剔透, 怎么那时候就随着大皇子走了？你这一走, 祖父我可就见不得人了。”
“孙儿那时候都已经烧糊涂了, 哪儿还知道发生了什么。”贺惜朝说着说着将歉疚一收，理直气壮地看着魏国公道，“太医说是身子虚，又忧思忧虑过重，才导致邪风入体，您说孙儿向来好好的，区区一场乡试也没让我怎么担心，为什么会生病？”
泻药。
魏国公脑海里瞬间浮现这两个字，顿时什么怨怼的话也说不出口。
可贺惜朝却并不高兴，他都勉强自己先低声下气，这老头还埋怨他，烦不烦？于是脾气上来不客气地说：“您说的也对，孙儿真是吉人天相，幸好大皇子一早来接我，我才能安心地去景安宫治病，要是在府里……我还得提防某些人暗中使坏，病都养不好。”
“行了，别当老夫什么都不知道，如今大房掌家，不就是你的意思？提防，你还需要提防谁？”然而话一出口，魏国公便后悔了，他说一不二，被人顶撞就恼怒地训斥习惯了。面对贺惜朝，总是记不起来得换个方式。
而贺惜朝就是这样，你好言相说，他也彬彬有礼，若是倚老卖老训斥起来，他不会像其他人一样服软屈服，而是带着尖刺直接刺回去，辩的你哑口无言为止。
果然就见他唇边挂起熟悉的讥嘲，反问道：“您说是谁？他可是您承认的未来继承人，我一个科举考试都不一定能顺利的人，不提防，我能活到现在吗？孙儿跟那边已经没有和解的可能，唯有平衡。大夫人掌家，与我来说最大的好处不是压了二房一筹，而是我能喘口气，不用时刻警惕。而与您却是拨乱反正，不偏不倚最好的选择，要说实惠，您才是得利最多的那个……”
贺惜朝说得多了，嗓子干呛了喉咙，他难受地指着桌上的茶水。
魏国公赶紧给他倒了一杯水，让他顺了气，皱眉道：“行了，难受就别说了。”
贺惜朝微微憋红了脸，摇头道：“祖父，病了一场之后，我想了很多，生命有限，时间珍贵，有太多的事情等着我去做，实在不该浪费在无谓的勾心斗角上，所以我跟您说句心窝子的话——孙儿既然还在这府里，我就希望这里越来越好，为了我自己也不会损害它的名誉，不会为了一己之私，什么都不顾，鼠目寸光地让人又可恨又可悲。所以今后发生了任何事，请您想想我说的这句话，再来质问我，这样，我们祖孙之间的关系能够更加和谐一些。将来惜朝要是有出息，定会好好孝敬您，毕竟您收留了无家可归的我和娘，这份恩情，惜朝记在心里。”
魏国公沉默了片刻，抬起手准备摸一摸贺惜朝的头，却发现孙子已经不知不觉长高了，长大了。
或许没有贺明睿十多年从小看到大的情谊，可六年的相处，情分也差不了多少，况且这个孙子的确出类拔萃，让他欣赏赞叹。
魏国公最后改为轻拍他的肩膀，不禁放软了口吻，“回去躺着吧，好好休息，早点将身体养回来。”
贺惜朝弯了弯眼睛，“听祖父的，不过我有件事，还请祖父同意。”
“什么事？”
“这次乡试，要是高中解元，请为我操办一次。”
魏国公惊讶了一下，“你不是提前出了贡院吗？”
“我答完了所有的卷子，如今就在皇上手里，有大皇子为我说情，这资格就取消不了。”既然不取消资格，那解元便是十拿九稳的事。
贺惜朝傲然地抬起头。
魏国公瞬间明白了他的想法，让他激动的同时却又犹豫起来。
贺惜朝也不着急，说：“祖父慢慢考虑，还有一段时间才放榜呢，惜朝回去乖乖地休息去了。”
贺惜朝大部分时间住在宫里，回魏国公府一月不过三四天罢了，这次又在景安宫住了八天，再回到这里却忽然有种恍若隔世的感觉。
他隐隐对这里带着一丝排斥和对宫里的想念走进了安云轩。
李月婵见到他安然无恙，自然欣喜激动，上下一边仔细打量着，一边嘘寒问暖，让贺惜朝那股惆怅感消失了。
“娘，我现在没事了。”他安慰道。
“你吓死娘了，大皇子也真是的，怎么不将你送回府里，娘就是想照顾你都没法子。”
“宫里太医自然比外面好，幸好有大皇子在，儿子才能捡回一条命。”贺惜朝不太高兴李月婵埋怨萧弘，便问，“有吃的吗？”
“有有有，都在灶膛上热着，娘去端过来。”
贺惜朝点点头，看了夏荷一眼，然后走进了书房。
“少爷，您清减了。”夏荷看到贺惜朝忍不住说。
“不用担心，会养回来的，府里如今怎么样？”
夏荷禀告道：“大夫人盯得紧，老夫人那儿暂时没什么动静，大少爷回了宫，顾嬷嬷也不敢擅自行动，除了倚靠老夫人和二夫人的下人担心自己被大夫人捉了错误被处置，府里一切太平。”
“大伯母的确手段高明。”贺惜朝评价道，如此大动干戈，却没出什么乱子，可见大夫人管家的确有一套。
“可是这样，如何抓住大少爷的把柄？”
“没有机会那就创造一个，待会儿你去见一见大伯母，就说我要做一身体面的衣裳，请她帮忙寻个好裁缝。”
夏荷听了面露疑惑，不知道贺惜朝为何突然做衣裳。
贺惜朝淡笑一声，“等本少爷中举，府里大摆筵席时候穿。”
晚些时候，夏荷去见了大夫人，说了请求。
大夫人点头道：“我知道了，你去复命吧。”
夏荷欠了欠身，退下了。
林嬷嬷一边给大夫人锤肩，一边问了同样的问题：“不是说惜朝少爷没考完就被送出来了吗，难道还能中举？”
“有大皇子在，向皇上求个情，贺惜朝有真才实学，一个乡试破个例也不是不可能。”大夫人说。
林嬷嬷称是，可转眼一想，她疑惑道：“不对啊，区区一个举人就要做衣裳摆宴席，国公爷会同意吗？”
“自然不可能只是一个举人，他才名在外，若是没有解元，哪怕只是第二名都不会这么张扬。”
如此自信，看来大皇子在皇上面前的分量可见一斑，不仅保留了乡试资格，还能争取解元……大夫人这么一想，顿时惊讶极了。
可惊讶过后，她突然大笑起来，“看来咱们的国公爷现在是睡不着觉了。”
魏国公的确睡不着觉，他现在很矛盾，非常犹豫。
贺惜朝要大办筵席来庆贺他高中解元，魏国公自然不怀疑他的实力，可是大办？以魏国公府的名义大办？
