外头大雪纷纷，北风呼啸, 而清正殿的暖阁里却温暖如春。
天乾帝身躯微微向前倾, 凝神敛目，悬臂执笔, 练着大字。
黄公公如同壁纸雕像, 呼吸不闻，生怕打搅帝王这最后一笔悬针。
待笔尖缓缓离开纸面露出笔锋, 天乾帝不禁露出笑容，显然他对这幅字比较满意。
“好。”忽然身旁传来一声喝彩, “父皇这一竖犹如剑出刀鞘, 暗藏锋芒，再看这个字, 又稳重如山, 似无可撼动，两者相合，就好像……嗯，好像……”
天乾帝斜眼看过来, 等着萧弘继续胡诌。
萧弘肚里墨水本就是浅滩, 转眼见底，他也不见尴尬, 顺手竖起大拇指, 气势如虹道：“大气, 真大气！儿子怎么学都学不来这份霸气！”
黄公公终于忍不住, 侧过头捂住嘴闷闷地笑起来。
天乾帝摇了摇头, 一点也没有被赞扬的高兴，反而几近无奈地老生常谈，“弘儿，跟惜朝相处了六年之久，好歹染点书墨气过来，别显得肚里空空，说不到三句话就漏了底。”
“知道知道，儿子对这方面不开窍，打算再多染几年，肯定有所长进。”几年是不够的，一辈子还差不多，萧弘心说。
对于长子脸皮厚度，天乾帝无话可说，他搁下笔问：“一大早冒风冒雪过来大献殷勤，说吧，什么事儿？”
萧弘嘿嘿嘿笑起来，去桌上提了茶壶过来，给天乾帝满上，又双手恭敬地呈过去，带着一看就很有所求的笑容说：“给爹请安不就是做儿子应该的事嘛，不能因为外头鹅毛大雪，刺骨寒风而失了这个孝道，是不是？”
萧弘特地在恶劣天气上加重了音量，显得更加不容易。
天乾帝皱眉凝思了片刻，便从善如流道：“很有道理，你孝心可嘉，朕甚欣慰，既然问过安了，没事就回去吧。”
萧弘哪儿能那么顺溜地就走，就见他往前凑凑，扶着天乾帝坐下，“那什么，孝心归孝心，儿子还有件小事想要请教您。”
“小事？”
“不，大事，终身大事。”
天乾帝顿了顿，然后恍然大悟，他戏谑地一笑，又深深地看了眼萧弘，只见后者正殷切期盼地望着他。
天乾帝不紧不慢地执着茶杯盖拨着杯中茶叶，再不急不缓地呷上一口，才道：“终身大事啊……”
“是啊，是啊，父皇，给儿子一点指示，您看好哪个了？”
这才是一个即将大婚的毛头小子该有的表现，不过想到那日这臭小子满不在乎的模样，天乾帝还是忍不住卖了份关子，“不是说无所谓吗？”
“啊哟，您何必跟我计较呢，儿子不过生性腼腆，不好意思而已。”萧弘似乎害羞地垂下了头。
天乾帝下意识摸了摸手背，将倒起的鸡皮疙瘩抚平了。
大概萧弘也觉得自己对不起腼腆这个词，于是重新挂起笑容，绕到了天乾帝身后，开始给他揉肩捶背，撒娇道：“哪家姑娘呀，父皇给个准话，儿子好去准备。”
天乾帝奇了，“你准备什么？”
自然是糊了她！
“偶遇啊，我去看看那姑娘什么样的，长得太寒碜可不要，想您儿子玉树临风，潇洒倜傥，怎么也该配个美人。”
萧弘得意地说，可说完就遭到了天乾帝的训斥，“胡闹，娶妻娶贤，单论姿色怎是君子所为，也没规矩。”
萧弘敲着他的背，没说话，可见不太认同，天乾帝不禁气笑了，说：“真是个笨蛋，如今你想什么好颜色，该想的是妻子背后的势力，朝堂上，总得要有人帮你吧。至于美人，今后纳妾续婢便是。”
后面的话萧弘没在意，前面的他却是眼睛一动。
“父皇，您是不是对我太好了些，儿子想都不敢想。”萧弘站在天乾帝身后，看不清表情。
“你啊，知道就好，今后别惹朕生气，好好办差事。”天乾帝说完轻轻地拍了拍他搁在肩上的手，似乎一切尽在不言中。
这让萧弘的心微微抽疼起来，哪怕他已经打定主意，可帝王那份疼爱依旧让他心生愧疚。
他强压下那股不忍心，用欢快而狡黠地口吻说：“这还用父皇提醒吗？时刻准备着为您抛头颅洒热血呢，不过，儿子还是想要小小地恳求您。”
“说。”
萧弘双手交握，舔着脸到天乾帝跟前，求道：“让我见一面吧，心里有个底呗。”
黄公公将萧弘送出清正殿，萧弘走了几步，忽然回过头问道：“公公，王家姑娘您见过吗？”
黄公公看着萧弘状若随意的样子，不禁思忖片刻，然后掬起笑容，回答：“老奴可没见过，不过殿下，您的请求，皇上什么时候不答应了？”
萧弘也跟着笑起来，然后对黄公公眨眨眼，“多谢。”
初六过后，贺惜朝又投入到紧张的培训中。
他们培训的地方是萧弘的一处庄子，早些年是皇后娘娘的陪嫁，地方僻静，风景优美，无人打搅，非常适合封闭式集训。
一直到元宵佳节，他才大发善心放了众人半天假。
书生们都陆续离开，贺惜朝还有课要备，便没走。
罗黎跟方俊有心留下来陪伴，却被贺惜朝打发回去，“都是有家室的人，回去陪伴夫人孩子去吧，我光棍一个，无妨。”
这话一说，两人都不好意思地告辞。
罗黎道：“先生也……早些回去，晚……上有灯，灯会。”
“是啊，听说这次灯会还有彩车龙舞，比往年有意思，先生才十三岁，合该去凑凑热闹，说不定咱们还能碰着面。”
贺惜朝摆摆手，“知道了，我这边弄完就回去。”
元宵节热闹归热闹，可贺惜朝不是孩子，没那么多期待。
再说，一个人，就是身边再热闹也是孤单的，萧弘又不在……
贺惜朝想到他，不禁抿了抿唇，露出一个浅笑，嘀咕道：“那笨蛋，做个灯笼都失火。”
他想起有一年，还是淑妃的贵妃提议在宫里举办灯会，让天乾帝出个彩头，评选出最漂亮的花灯，帝王准了。
贺惜朝兴趣缺缺，萧弘却兴致勃勃，让宫人领了竹条，绳子，浆糊准备自己动手做，还给贺惜朝分派了一个任务，画灯罩。
可怜贺惜朝那副手残的丹青，哪儿画得出什么山水美人图，就是画幅荷花也都只有叶子看的像，不过虽然难看些，可毕竟是张纸。
萧弘的灯架才有意思，人家的是圆的，或者椭圆形的灯笼，他超脱于艺术，来个无规则。
等贺惜朝陪他粘完灯罩，那上面的画就更是惨不忍睹，亏得这家伙不嫌丑，还打算拎出去丢人现眼。
不过幸好还没出景安宫，黏在底部的蜡烛受力不均匀晃倒了，一下子着火烧了这个四不像，贺惜朝着实松口气。
萧弘哀叹的模样历历在目，贺惜朝不知道为什么如今他还记得那么清楚，大概是那句——“惜朝，你的画没了，好可惜。”
那时候的贺惜朝是什么心情，他已经记不清了，可要是萧弘现在再做灯笼，他觉得自己一定要好好给他画上一幅。
可惜，这种机会大概是没了，将来为他作画的想必是枕畔的那位。
举案齐眉，共做一盏并蒂花灯，想想都是一件美好的事。
贺惜朝想到这里觉得手里头的教案他今日是写不下去了。
这一瞬间，他似乎体会到了萧弘乍然听闻他要定亲的那种幽怨和失落，不过他是成年人，不会无理取闹地要求萧弘取消亲事。
况且这是想不成亲就能不成的吗？
贺惜朝嗤笑出声，不是对着别人，而是对自己，那不知道打哪儿来的自怨自艾。
