在场的都是身有功名之人，奔着就是做官去的，身后有靠山自然比自己苦哈哈地熬资历来的容易些。

京城就这么点大，大皇子如今非比寻常，跟着他显然前途光明，只要不傻，不会做出自毁长城的事。

不过，谁能知道呢，当诱惑真的摆在眼前，能不能控制住，也只有那个时候才能验出真章来。

贺惜朝收到吴为庸邀请的时候已经傍晚了，他将手里的请帖递给萧弘道：“这位内务府大总管能稳稳当当做了这么多年，不是没理由的，反应很快。”

“那是自然，他可是父皇的伴读……”萧弘一边说一边看请帖，最后一皱眉，不满地嚷嚷道，“这约的是什么鬼地方，红袖乐坊？”

贺惜朝一愣，他倒是没仔细看。

“两个老淫.贼想干什么，你还那么小，他们怎么能约你在那种地方！”萧弘越看越生气，回头就对贺惜朝说，“惜朝，你不许去！”

陆峰就在萧弘身后，听此忍不住道：“殿下，红袖乐坊不是那种寻欢作乐的地方，只是听曲奏乐而已，贺伴读去也没……”

萧弘一个眼刀飞过去，陆峰便闭上了嘴，摸了摸鼻子觉得有些莫名。

贺惜朝对此不甚了解，不过听陆峰的解释倒是清楚了，说实话，那些地方他还没去过，还挺好奇的。

自古有求于人，不是酒席设宴，便是娱乐包场，两者结合，事半功倍。这个时代，男人嘛，青楼里走上一圈，美人跟美酒一起，想不成事都难。

不过可惜的是，贺惜朝年纪还小，又是个读书人，冒然带过去，别说事成，很有可能受到冒犯而恼羞成怒。

所以折了个中，丝竹声声喝美酒，并不唐突。

“若是如此，似乎也不能辜负两位大人的良苦用心。”贺惜朝有些期待得说。

萧弘一听，急地简直要跳脚，“什么良苦用心，那是别有用心，弹琴唱曲儿不是年轻姑娘？什么卖艺不卖身的，银子出够，怎么着都行。”

陆峰听了不禁惊讶地看了萧弘一眼，那眼神仿佛在说挺懂行儿的呀？

贺惜朝眉毛一扬，“表哥倒是挺清楚……”

“早朝去的早，我站边上不小心听那些大臣说的，啊呀，这不是重点。你想想嘛，好人家的姑娘怎么会去那里抛头露面，明摆着待价而沽去的！”萧弘一边解释，一边苦口婆心地劝着。

要不是大庭广众之下不好撒泼打滚，他一定抱住对方的大腿不让走，不过现在他抓住的是贺惜朝的袖子，“惜朝，真的，听哥哥的，别去……”

贺惜朝见萧弘看自己的眼神，简直像看个不顾家中妻儿哀求非得出去找三儿的渣男，顿时有些无语，反问道：“我不去，那怎么谈银子？”

闻言萧弘顿了顿，说：“那我不要银子了……或者……”他眼睛一亮，“我跟你一起去！”

那还谈个屁！

贺惜朝有些烦恼地揉了揉眉心，一抬头，只见萧弘睁着大眼睛，一脸的不退让，心说这都是什么事儿。

“行了。”最终他妥协了，回头对阿福吩咐道，“你去带个口信，就说我不爱去那种地方，请他们鹤仙楼一聚。”

“是，少爷。”

看着阿福离去的背影，贺惜朝无奈道：“我的殿下，好放手了吗？”

萧弘瞬间满意了，嘿嘿嘿地笑起来，松开手给他顺顺袖子，嘱咐道：“吃饭就吃饭，别喝酒啊，他们要是让你去什么地方，你可千万别答应，这些人，鸡贼的呢。人多带点儿，对了，我让陆峰留下来吧。”

陆峰简直要听不下去了。

萧弘什么都好，做事果决豪爽很符合他的胃口，天乾帝将他调到萧弘身边做侍卫统领，他还挺高兴的。

特别是西山猎场之后，萧弘没抛弃任何下属，还勇敢地跟黑熊死拼，更觉得他跟对了主子。

只有一点，就是面对贺惜朝，特别是私底下全身冒着傻气，就跟街边二愣子紧张自己媳妇一样，生怕对方吃亏。

可殊不知贺惜朝是只披着兔子皮的狐狸，对上他，往往被算计到亵裤都没的恰恰是别人。

陆峰真的不明白萧弘有什么好担心的，也亏得贺惜朝耐心十足地好言劝慰。

“放心吧，殿下，我心里有数，这顿饭吃不到最后定会不欢而散的。宫门快要下钥了，劳烦陆统领将殿下送回来。”

“是，贺少爷放心。”陆峰觉得幸好贺惜朝是个正常人。

贺惜朝便不再看萧弘那极尽担忧的目光，赶紧走了。

满桌的佳肴就三个人吃。

贺惜朝是饿了，便安然淡定地吃饭，也不管对方频频看过来的目光。

等他慢条斯理地吃完，放下筷子，张大人便站了起来，将一个匣子推到了贺惜朝的面前。

“贺公子。”

贺惜朝喝完汤，目光落在匣子上，不过他没有打开，直接问道：“多少？”

张大人说：“贺公子要求的五万两，全在这里，分文不少。”

“五万两？”贺惜朝拿着帕子淡定地擦了嘴，轻笑了一声，“两位改口的倒是挺快。”

言语之中带着一丝讽刺，吴大人心下有些不痛快，不过还是扬起了笑容说：“回去之后，本官跟张大人又商量了一下，贺公子乃英王殿下面前第一人，将来多少人巴结都来不及，今日给了我等这个机会，自然得好好把握。”

“好说好说。”贺惜朝一笑，不过他依旧没有伸手动那匣子，反而指着面前的醋溜鲈鱼感慨道，“这饭菜呢，一定要趁着想吃的时候赶紧送进嘴里，否则过了几个时辰，对鲈鱼就失去了兴趣，想吃鲍鱼了。吴大人，您说是不是？”

吴大人一口气提起来，差点泄了脏话，张大人连忙扯了他一下，才将这口气咽下，定了定神说：“这是自然，张大人，上一盘鲍鱼。”

张大人于是从怀里又取出几张，垫在了匣子下面，笑道：“贺公子，这下您该满意了吧？”

贺惜朝也不数，直接问：“多少？”

“六万两。”吴大人说，“贺公子，这多余的一万两便是咱们的诚意，务必请贺公子帮忙。”

“这是有高人指点呀。”贺惜朝点了点头，叹了一声，不过他依旧没有拿，而是背靠在椅子上说，“可是这不是鲍鱼，充其量不过是条黄鱼罢了。”

此言一出，顿时吴大人跟张大人齐齐变了脸色。

吴大人站起来，“贺公子你！”

“没查账之前一切好说，如今英王府里的账房们都已经挑灯开始查账了，现在叫停，我怎么跟殿下交代？”

张大人道：“谁不知英王殿下多信任贺公子，想必这不难吧？”

贺惜朝说：“我想来想去，为了区区五万两，哦，现在六万两了，置殿下的信任与不顾，实在有些不划算。”

“贺公子想要多少？”吴大人夹紧眉头道。

“十万两。”

“……”

“……”

贺惜朝悠然喝茶，起身告辞：“若是同意的话，就派人来找我吧，速度得快，否则，什么时候我又改变注意了。”

他走到门边的时候，吴大人突然叫住他：“贺公子且慢。”

贺惜朝回过头。

吴大人冷冷地问：“贺公子是真心实意想要做这场交易，还是只是耍我们？”

贺惜朝眼里笑意不变，他说：“吴大人，您得弄清楚一件事，你是在花银子买我贺惜朝对英王殿下的忠心，你觉得多少银子才值得呢？这英王府的账目，内务府究竟捞了多少，你们知道，我也知道。拿的都是殿下的银子，五五开，不过分吧？”

“多谢这顿饭，吃的很点滋味，告辞。”贺惜朝执起手拱了拱，便悠闲地下楼去了。

张大人看着桌上的匣子跟银票，不禁头疼地看向吴为庸，“大人，怎么办？”

“厉害，我算是见到他的厉害了。”吴为庸吐出一口气，“事不宜迟，现在就去见周大人。”

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来个大肥章。

……

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