这个时候，天乾帝可能就会恼怒了。

贺惜朝说：“你觉得皇上是英明圣主吗？”

“那是当然！”

“既然如此，吕家若真是罪证确凿，你觉得皇上是尽快处置，还是隐瞒保全？”

“尽快处置，可是……”

“会网开一面，留下一命。结果如我们所预测的那样，差强人意。”

萧弘点头。

贺惜朝笑道：“其实能做到这样已经不错了。表哥，要知道帝王身边多是朝廷大员，我不敢肯定吕家收买了多少人，可是我可以想象你的奏折一旦在朝堂上宣读，为吕家求情的不会少。”

“那良心真是被狗吃了！”

贺惜朝嗤笑了一声：“人都是有私心的，奎梁县的百姓毕竟与朝臣毫无关系，死多少他们有什么感觉？而吕家却是与他们同一个阶级，甚至曾经共事过，吕家落得什么下场，他们才有感同身受，都是达官贵人，将来若是他们犯事，设身处地一想可不就希望皇上宽容以待吗？”

“我一直在担心父皇会心慈手软，结果最终的问题是在这里！”

贺惜朝点头，“天下虽是由皇上说了算，可他也不能枉顾朝臣意愿，更何况吕家还有从龙之功在，皇上若是处置过厉，便显得有些忘恩负义。这听起来似乎很荒谬，可不得不承认利益面前，所谓正义不算什么，而颠倒黑白也不过一张嘴而已。吕家那么多年经营，美女钱财拉拢起来的关系网即使不是牢不可破，也是一个可怕的势力。这个时候，你不在京城，只能退而求其次由辅国公他们代为出声，再加上读书人的请愿，天下人的目光，就能让皇上顺势而下，不得不为奎梁县百姓伸冤，还天下一个清明。”

贺惜朝说到这里，叹了一声，似乎有些心累，“所以一般来说，皇上不会因此恼怒，不过你要是不放心，在奏折里提上一句，让皇上早做准备，这样更万无一失一些，也显得你虽自作主张，可也替老父亲想周全了。”

萧弘缓缓地吐出一口气，“我觉得好没意思，越进入朝堂，这乱七八糟的事情就越多，实事没做多少，就尽跟他人斗智斗勇了。”

贺惜朝笑了笑，“政治就是这样，真刀真枪见不着，陷阱暗算却不少，你得习惯。”

萧弘瞧着贺惜朝淡然的笑，忽然觉得很心疼，“惜朝，多谢你啊！”

贺惜朝微微侧头，“谢什么？”

“谢你一直陪着我，给我出各种主意，如果只有我一个人，我觉得就算脑袋都想秃了，我也想不周全，我比较笨。”

萧弘握住贺惜朝的手，抬起来低头亲了亲。

贺惜朝感觉手背微微湿濡，不禁抿唇笑了，“没事，你要太聪明，你就不听我的了。”

“不会，我听，要听一辈子的，你说往东，我就往东，哪怕前面就是松江，我也眼睛不眨地走下去。”

贺惜朝说：“一辈子很长，可这话我记住了。”

“嗯，惜朝，我想抱抱你。”

“抱吧。”

“那我能亲亲你吗？”

“亲吧。”

“那舌头可不可以伸？”

“……”这种事情还需要问吗？

过了片刻，有些气喘吁吁的萧弘，锃亮着眼睛得寸进尺地问：“惜朝，我想……”

“想屁，睡觉！”

而另一边的鲁知县多年暗藏的心事吐露，终于能够等到真相大白的一天，心情不免激动。

他在书房中又久坐了一会儿，却忽然听到敲门声。

“老爷。”

温柔娇娆的声音在门口响起，却是他的一个小妾。

鲁知县于是开了门，“这么晚了，你怎么还没歇息？”

那小妾嗔了他一眼，举了举手里的盅碗道：“老爷最近公事繁忙，常常忙到深夜，妾身便炖了一碗鸡汤来，老爷趁热喝了吧！”

鲁县令笑道：“那真是劳烦你了。”

“老爷这是什么话，妾身一介女流帮不上您什么忙，只能做点小事，何谈劳烦一说。”

她说着进了房，目光不经意一瞥，将汤盅放下，盛了一碗递到鲁知县手里，“老爷快喝吧。”

“好。”

“好喝吗？”

“好喝，你的手艺越来越好了。”

“老爷看样子是人逢喜事精神爽，见什么都说好，可真难得，昨日之前您还总是愁眉苦脸，唉声叹气呢。”

“是啊，等了多年，心事即了，老夫满足了。”

“是因为英王殿下吗？”

“正是，英王殿下是非分明，实乃天下幸事。”鲁知县心里高兴，不免多句嘴，感慨了一声。

“这么好呀，老爷。”

“好，我今生别无所求，如今只有你们俩，我还放心不下，闭眼之前总要给找个好婆家，别再耽搁在我这老头身上。”

“老爷又胡说了，我们姐妹除了您，谁也不依！”小妾满脸不悦，娇俏哼了一声，“不同您说了，妾身告退，您早些歇息。”

她跺了下脚，似害羞地出了房门。

鲁知县没有阻拦，只是失笑地摇头。

小妾回头又看了鲁知县一眼，才关上房门。她垂下眼睛，在门口驻足片刻，才匆匆离去。

第二天天不亮，便有一个下人出了宅子，又近了另一处府门

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