……

贺惜朝下了马车，站在英王府的门前，忽然有些不想进去。

萧弘会这样，显然还没有想到好办法能够避免这场婚事。

喜欢他舍不得放开，可也害怕终究没有结果误了他，这才有了这样的矛盾。

在江州可以不去想，自欺欺人贪得当下欢乐，然而当回到京城，帝王提起来的时候，便不能再欺骗自己了。

可悲哀的是贺惜朝也一样。

不会再有第二个青莲寺，也不能再用同样的理由拖延婚事。

他有些茫然，生死之间他们能毫不犹豫地为彼此付出生命，可却没有一条可以供他俩一起走下去的路。

“啊呀，惜朝少爷，您站在大门口做什么？”

小墩子听着门房来报，急匆匆地跑出来，看到贺惜朝杵在门口似乎在愣神，赶紧将人请进去。

“殿下都等急了，您要是再不回来，他得亲自去谢府寻人去。”

贺惜朝回过神，跟着小墩子走进英王府。

听到传话，晚膳就陆陆续续地摆上桌，等到贺惜朝到达花厅，便能吃到热乎的饭菜。

“谢阁老都说了什么，能聊一下午？”

待贺惜朝洗净了手，擦干，萧弘便摆了摆手，伺候的人都默默退下，小玄子跟小墩子最后出去带上了门。

“过来吃饭，饿了吧？”萧弘拉着他坐下，先盛了一碗汤放在贺惜朝的手里。

这天气是越来越冷了，一口暖汤下肚，整个人都舒畅了起来。

贺惜朝瞧着萧弘关切的目光，心中一叹，便将那些纠结怨艾放到一边，慢慢地将谢阁老所说地转述给他。

萧弘皱眉：“可父皇没对我提起过。”

贺惜朝道：“北境之事毕竟重中之重，皇上亲自过问，就是内阁也只有老师知道确切的消息，泄露出去怕是要引起朝廷动荡了。”

“可瞒不了多久的，匈奴人狼子野心，他们也就怕镇北王，他要是没了，定是再无顾忌，撕毁合约大举侵犯。”萧弘说着眉宇间露出一丝忧虑。

贺惜朝点头：“幸好如今已经算是入冬，北方气候极为寒冷，行军不便，匈奴一般不会挑这个时候来犯，我们还有时间准备。”

萧弘嗯了一声，于是便不在说话，低头用膳。

萧弘扒拉着米饭，忽然碗里多了一根鸡腿，他微微一愣，抬起头来，就见贺惜朝一脸无奈地问：“今日的白米饭是不是特别好吃，菜都不需要夹了？”

贺惜朝本不想打搅他思虑，可看这人机械地下了半碗白饭还无知无觉的，终究忍不住提醒了一下。

萧弘怔怔地盯着碗里的鸡腿，忽然唤了一声：“惜朝……”

这两个字仿佛一只重锤，打破了他们努力维持的虚幻平静，毁了那点自欺欺人，将赤.裸.裸的现实放到了他俩之间，无法逃避。

今日这饭是不能好好地吃完了，贺惜朝轻轻地放下筷子，深吸了一口气道：“方才我问了老师太子妃的人选。”

萧弘瞬间整个人僵住了，呆愣愣地看着他。

“老师说人选应该已经定了，可皇上没宣旨便不肯告诉我。”

听着贺惜朝淡淡的声音，萧弘鼻子蓦地酸了起来，他瓮声道：“是谁重要吗……反正都不是你。”

这话让贺惜朝心中顿时苦涩蔓延，他苦笑着扯了扯嘴角：“重要也不重要，只是萧弘……我很抱歉，我们好像是真的走不下去了……”

这似乎是贺惜朝第一次承认他的失败，向命运低头。

这话开不了口，一出口，悲哀如潮水一般涌来，淹没了那颗跳动的心脏。

所有为之坚持的努力，费尽心思的挣扎，这三年多心意相通的美好通通在这句话中如烟消云散。

生死的洗礼让他们越发离不开彼此，然而现实的残酷却好像只能强行分割。

妥协是世间最无奈的选择。

萧弘忽然抬起头来看他：“那你要离开我吗？”

贺惜朝眼睛湿红，透着莹亮的光，里面倒影着萧弘的身影：“我舍不得……”他抿紧了唇，却最终又张开来，“可眼睁睁地看着，也太煎熬了，我……受不了。”

天气冷，饭菜凉得快，一旦冷了，味道什么都变得不好入口。

可如今不过吃了半碗饭的两人谁也没胃口继续动筷子。

沉默着，似乎有千言万语，可最终都没有说出话来。

半晌之后，还是萧弘打破了沉默，他故作轻松地说：“惜朝，此时此刻我突然间好像能理解三舅舅带你娘不顾一切私奔的感受了，实在是走投无路，又放不下手。”

“可你不一样，我爹跟我娘不过是个小人物，逃了也最多得个骂名。可当朝太子若是跟人私奔，肯定会被抓回来，结局嘛……最好就是一对亡命鸳鸯，可估摸着应该是我死，你被废圈禁。”贺惜朝就是现在也依旧理智。

萧弘问：“你怕吗？”

“怕，我怕死，死了一切都没有了，连回忆的资格都没有了。”贺惜朝伸手握住汤碗，似乎想要汲取一点温度，然而已经凉了。

“惜朝，我该怎么办？我只想和你在一起。”

贺惜朝垂下眼睛：“我不知道。”