太子赐婚已下, 然而镇国郡主还在孝期之中，等三年热孝过了, 才好完婚。
婚期便定在两年之后。
“这样也好，你大婚我看着难受，正好在西境, 就不回来了。”
年前的这段时间，贺惜朝正将手头上太子府的事务移交出去, 长时间不在京，他也没办法再管这些。
而萧弘就这么眼睁睁地看着, 他觉得这不是正常的人事交接，而是贺惜朝在将与他的牵扯一点一点地撇干净。
就如他跟天乾帝哭诉的那样，指婚一下，他已经不奢望贺惜朝的喜欢了。
这人随时随地便可以离开他, 而他连挽留的资格都没有。
萧弘不敢问贺惜朝还愿不愿意等他, 如今似乎只有正事才能拉进两人的距离。
他定了定神道：“谢三去西域, 本是为庆贺月宛国国王登基，借机交好西域各国而去。只是他在那边游说各国参加互市, 还签订边贸准入协议，动静不算小，总会有消息传回大齐，估摸着已经不少人知道父皇会推行边贸。你这鸿胪寺卿一上任，就是明晃晃的靶子。”
然而贺惜朝并不在意：“靶子就靶子吧, 当初贺家因为走私的暴利希望我能为林岑严向你求情留他一命, 我既然大义灭亲了, 这次自然也是六亲不认，为了边贸顺利，走私是一定要禁的。”
萧弘外在的名声便是软硬不吃，然而等贺府除名一出，人们就发现贺惜朝在此方面的强硬态度有过之无不及。
如今他是迥然一身，家里只有一个母亲，跟贺家又毫无关系，甚至连把柄都找不到。
说实话，不少人已经开始头疼了。
“惜朝，会很危险。”
当啃不下这根硬骨头的时候，自然只有丢掉他，换一根。
在萧弘原来计划当中，边贸是他来做，犹如江东治水一般，他们俩互相帮扶前行。
可是现在，他去不了了。
这个重担就不得不压在贺惜朝的肩膀上。
官场的危险不仅仅只有尔虞吾诈，还有真刀真枪。
贺惜朝一个弱书生，多跑两步就气喘，他真的很不放心，却也更加痛恨自己的没用。
萧弘的自责贺惜朝看在眼里，他笑了笑道：“我惜命的很，所以我要是出发了，必须有人保护才行。你既然不在我身边，那就得负责选派身手最好的人保护我。除了这些，听师侄说那边风沙大，东西不好吃，很艰苦，我那么文弱，总得有人伺候我起居吧，这人选也得你来找，行吗？”
“嗯。”萧弘连忙用力地点头，“你还想要什么，我都答应你。”
只要贺惜朝还愿意让他保护，让他参与到生命中来，萧弘这心才踏实，总觉得还能有一份期待。
而说到这里，贺惜朝看着他，思索了一会儿，便缓声却沉沉地说：“你很悲伤你的王妃不是我，我亦如此。现实残酷，虽然不得不同意你成亲，可也仅此而已。宣灵说，一次妥协之后便会有第二次，可我没那么好的容忍力。萧弘，我们约定好，就这一次，等我回来的时候，我希望你能履行你的诺言，还我一生一世一双人！若是做不到，咱们就真的相忘于江湖吧，说实话，名利与我也并非那么重要，人生在世，求的便是自在二字。”
贺惜朝的眼眸瞬间锐利:“你听明白了吗？”
机会他只给一次，纵使万般深爱在心，坚持不下去的时候，学会放手，保留尊严。
这话不仅是给萧弘，也是给贺惜朝自己。
“明白了，再清楚都没有了。”
“我将资料已经全部整理好了，正在草拟奏折，等过完年你就提上去，圣旨一下，邀请各地的大商贾来京商议关税之事，预计半年之后出发前往西域。”
“大商贾？”萧弘皱了皱眉，“这些与各方势力都有牵扯，怕是没那么好的配合，要知道老二老三就不止把持着一两个江南商贾势力，边境走私他们也有涉及，当然明面上都是底下的人。”
贺惜朝笑道：“无妨，前几年我们已经陆陆续续从各地收集了物价和成本信息，基本是准确的，他们的消息只是参考。而这次邀请他们来，另有打算。”
“怎么说？”
贺惜朝在书房里坐下来，端起茶道：“第一，显示朝廷的重视，说来边贸活动他们才是主体，朝廷官员不做买卖，其实不太懂，做生意的想必有更贴切合适的想法，其中的门道也更清楚，集思广益，将制度完善起来会是一件好事。第二，也算是敲打，边境会为他们放开，再走私就别怪朝廷不客气，不管听不听，先礼后兵不会有错。第三，选派一同前往西域的人员，与各国做关税谈判，为了他们自个儿，定然据理力争，一定会是个令人满意的关税……”
贺惜朝看了萧弘一眼：“最后看看这些商贾背后都有谁，能不能趁机洗个牌，将官商勾结淘干净点，顺便扶持些新的势力上去，与你也有利。”
大齐的商贾地位并不低，是不禁科考的，如罗黎，尤子清都是商人之后。
虽说依旧排在工农之下，可因为有钱，实则很有身份。
有底蕴的商贾大世家，是一种可怕的势力，毕竟钱到哪儿都重要。
富可敌国，并不是一句虚话，大齐有些世家的财力的确比之国库更厉害。
然而这对于当权者来说可不是一件好事。
贺惜朝想得很清楚：“边贸才展开，肯定有试运行的阶段，一开始的两年不可能什么名录都放开，也不是什么人都有资格参与，必须有筛选。这个时候就看看有谁愿意先来投个诚，做吃螃蟹的第一人，交个市场准入费吧。”
萧弘惊讶：“市场准入费？”
对于边贸，他们两人已经商议多次，但是这却是萧弘第一次听贺惜朝谈起。
贺惜朝点点头：“对。说句不好听的，这些大商贾每个都涉及走私，除了他们既得利益，还得上交一部分给这一条链上的人买通关系。而边贸一开，走私一断，这一条链的后面人，利益可就都没了。会有不少人阻止我推进边贸，最有效的方式便是迫使走私的商贾拒绝参与，让我一个人，乃至整个朝廷上演独角戏，让边贸成为一个笑话。”
萧弘点头：“没错，可是走私禁了，只有边贸，那总会有人来的。大不了，扶持几家先做起来也是一样。”
