萧泽又要了一壶滚水，继续往上梳洗，肉末血渍随着那土匪的挣扎溅得到处都是，皮肉被烫熟的诡异香味混合着内脏的腥臭在小小的刑房中弥漫，几欲令人呕吐。

公羊谦偏头，不忍再看，却被暗卫将头转过来，用刑架固定住。他想闭眼，却被两支竹签撑起眼皮，不得不看。眼前哪里还是人间景色，活生生一座血池炼狱。他心脏狂猛鼓动，仿似下一瞬便会爆裂，想要咬舌自尽，却被塞了一副嚼子，无法如愿。

终于，那同僚丧命了，还不等他松口气，便听行刑之人淡淡开口，“下一个，剥皮之刑。”

又一人被绑在案台上，萧泽换了一把做工极其精致的匕首，从背部划下一道血线，然后仿似撑开蝶翼般将那人肩胛骨两边的皮肤一点一点剥离。红的肌肉、白的筋骨、紫的血管、黄的脂肪一一裸露在众人眼前。

哪怕杀人不眨眼的暗卫，也都纷纷转开头去。然而公羊谦却不得不看，耳边回荡的惨嚎早已将他打击的溃不成军。

“停下，快停下！你们想知道什么，我都招！求你们停下！”话一出口，他立即露出如释重负的表情。

“带他下去审讯。”三王爷挥挥袖子。

暗卫们架着公羊谦，迫不及待离开这地狱一般的刑房。萧泽扔掉匕首，缓缓解下脏污不堪的蓑衣，表情十分淡定。

五王爷疾步走到他跟前，由衷赞叹道，“你很好！可愿来我麾下效力？一个小小的侍卫统领，未免太屈才了！”

“谢五王爷赏识。”萧泽拱手道，“但三王爷对属下有知遇之情，又有救命之恩，属下莫不敢忘。”

这便是委婉的拒绝了。五王爷十分遗憾，带着脸色煞白的属下叹息离开。

“幸好未曾让环儿动手，否则便要被老五盯上了。”三王爷站起身来淡笑道，“走吧，今天记你一功，回去重赏。”

“王爷，重赏就算了，您能扶属下一把吗？属下腿软！”话音刚落，萧泽便扑通一声跪倒在地。天知道，他有多少次恶心反胃，若不是稽延在旁盯着，他早吐个昏天暗地了。能从头至尾优哉游哉看完的两位王爷简直是神人。置于这酷刑的创造者环三爷，呵呵，他压根就不是人！

37三七

公羊谦乃蟒山元老级人物,又因足智多谋,处事圆滑，本欲被大皇子派遣到太子身边，然而太子性奢靡,好享受，压根没有识人之明,他不得不退而求其次，找上了三皇子，并迅速得到重用。

这么些年里应外合，递送消息,他知道的内情远比三王爷预料的多，蟒山的头领、人数、地形、密道、溶洞、机关、灾银去向、匪众去向等等,他全部交代的一清二楚，并当即画了押。

三王爷拿到供状，将之前另两个土匪的供词摆放在一起查看，寻找虚假或疏漏的地方，片刻后冷笑，“老大胃口不小，十三年间养兵二十多万，劫银逾千万两，暗中贿赂官员无数。那六百万灾银，一半埋在蟒山，等着苏鹏举拿去建功，另一半便藏在总督府内，只等他进京受封时秘密运至逍遥王府。有钱，有权，有闲，有名望，有兵马，还有父皇的信任，再过几年，咱兄弟几个都不用活命了。”

“他现在也没留手，不是已经把你弄死了吗？”五王爷幸灾乐祸的笑起来。

“十四岁领兵，五年来所向披靡，未曾一败。响当当的鬼将军，如今也有了唯一败绩，且闹得天下皆知。你也好不到哪里去。”三王爷悠闲开口，当即噎的五王爷说不出话来。

就在这档口，一名暗卫敲门入内，附在主子耳边轻声回禀。

“好！你且下去吧。”三王爷挥退属下，淡笑开口，“父皇已下了明旨，着两江周边地区所有骑兵、步兵、水军一同南下剿匪，总计二十五万兵马，并运来二十台火炮助威，势要将蟒山夷为平地。”

五王爷冷笑道，“若不是因你殒命，我亦生死不知，他如何肯下这般重手。只因他优柔寡断、偏听偏信，才让这些盗匪日益做大，为祸一方，最终弄得民不聊生！”

三王爷皱眉，低声告诫道，“老五，此处虽无外人，可也须谨言慎行，切莫放纵。”

五王爷掏掏耳朵，很是不以为然。

三王爷拿他没办法，只得继续道，“兵马多少不是重点，重点是此次领军之人……”