因元春在太子府倒了二遍手，入晋王府的过程很有些不光彩，故而并没有大操大办，宝玉也是第一次与这位传说中的姐夫见面。

袭人心里万般苦涩，一边为主子的天真感到忧心，一边又为环哥儿的狠辣感到恐惧，只觉得前路一片黑暗荆棘，偏还不能表现出来，只得强笑着点头。

说话间，薛姨妈匆匆进来，拉住宝玉上下左右的打量，怜惜道，“宝玉，你可好？你且放心，就算你母亲被关起来了，也有姨妈、凤姐儿和老太太护着你！必不叫你吃亏！”

袭人本想阻止，可薛姨妈那性子实在太风风火火，一张口，该说的不该说的，全都倒了个干净。她懊恼的直跺脚。

“姨妈，你说得什么话？什么叫母亲被关起来了？”宝玉大感不安。

“你，你竟不知道吗？”薛姨妈这才发现不妥，结结巴巴问道。

薛宝钗暗自皱眉。家里发生这样的大事，母亲都垮了，竟还不叫宝玉知道，把他保护的这样天真纯善，若没有庶子争产还好，偏来了个心机手段靠山皆分外了得的贾环，他日后哪还有活路可走？

想到这里，宝钗又想起了前一阵王夫人提及的金玉良缘，心中忽觉十分抵触。

就在这当口儿，门外有人通禀说鸳鸯姑娘来了。

袭人冷汗刷刷直冒，连忙低声哀求，“薛姨太太，老太太已发了话，若这事叫宝二爷知道，满院子的奴才都拉出去拔了舌头，您行行好，在鸳鸯面前好歹装一装。二爷，咱们的命都捏在你手里了，你快笑！快快笑一个！”

薛姨妈知道自己闯了祸，连声答应。宝玉虽有了些不祥的预感，却也不忍牵连身边的丫头，好歹扯出一抹笑。几人围坐在炕上，装作玩花牌的样子。

“哟，正玩着呢？”鸳鸯眼珠子转了转，也不点破，自顾朝宝玉伸手，“宝二爷，你的通灵宝玉拿出来，老太太叫我给你重新换个挂件。”

“好端端的，怎想着换挂件？原先那个不好吗？”宝玉摘下脖子上金灿灿的挂件，强笑道。

“这个好虽好，但用料太沉重了，洗漱安寝的时候都要摘下来放在一旁，丫头们又粗心，弄丢了好几次，还是这个更好。”鸳鸯说着从怀里拿出一条五彩丝绦编织的络子，将通灵宝玉卸下，装进镂空的暗格中，重又戴回宝玉脖颈，笑着提醒，“宝二爷快收好了，通灵宝玉委实贵重，千万莫叫旁人看了去，也莫弄丢了。络子柔软不膈人，无论洗漱还是睡觉都无需摘下，可比那金挂件好多了！”

宝玉心不在焉的点头。

鸳鸯也不多待，拉住袭人笑道，“晚上路不好走，让这丫头送我一送。”

两人相携离开，薛姨妈心里七上八下慌乱的很，冲薛宝钗孥孥嘴，示意她安抚宝玉，自己轻手轻脚跟上。

两人到了院门旁的一处假山，鸳鸯轻声开口，“袭人，宝二爷的通灵宝玉千万叫他藏在衣襟里，不要让外人看见，更不许提他‘衔玉而生仙人降世，日后有大作为大气运’的话。若是外人主动提及，你就说那通灵宝玉早就弄丢了，听见了吗？”

“为，为什么？”袭人喉头发紧。

“你莫问为什么，只要知道这是老太太的意思。谁若再敢提宝二爷衔玉而生那事，也不需拔了舌头，直接杖毙！”鸳鸯语气前所未有的狠戾。

“是，我知道了。”袭人婉转的嗓音此时沙哑的不成样子。

鸳鸯长叹一气，趁着夜色走了。

薛姨妈高一脚底一脚奔回屋，掩上房门怒骂道，“好个贾家，好个老太太，竟然起了打压嫡子给庶子让位的心思！这是欺负宝玉没了母亲庇护吗？可别忘了咱王家还在宝玉背后立着呢！”

“母亲，究竟怎么回事儿？”宝钗拧眉问道。

薛姨妈将两人的对话复述一遍，末了又是一通谩骂，直把老太太一片回护之情想的龌龊不堪。