他想不通的是，他从前也不是好人，甚至比现在坏十倍，坏百倍——他和他的妻子都又坏又贪婪，他诱骗天真的少女回家，他的妻子把少女毒倒（毒倒之前，他会美美地享用一番少女的美貌），把她们的血、油脂和白蜡混合在一起，炼成能祛皱的胭脂膏，卖给那些年老色衰的贵妇人们。
除此之外，他们还贩卖堕胎药，以及用少女莹白的脂肪熬制而成的滋补药丸，只消一粒，就能恢复过去的容光。
他们行恶了十多年，早已十恶不赦，怎么可能因为收留艾丝黛拉，而失去神明的眷顾呢？
对了……袖珍神像是突然出现在他的皮箱子里的。
神像为什么会选中他呢？难道是因为他的虔诚？他自己都不信。
很明显，神像选中他，就是因为他的恶。
他因为神像放弃了行恶，怪不得祂不理他了！
想通了这一点，他整个人都放松下来，用温和的口吻对艾丝黛拉道了歉，请她回到自己的房间里。
艾丝黛拉把他的神色变幻尽收眼底。
这人显然不是好人，身上那股邪恶劲儿都快透出来了。这里也显然不是安全之地。按理说，她应该立即离开；可她还惦记着司铎的推荐信。她也懒得再骗一个司铎，谁知道下一个司铎是好还是坏呢。
两人各怀心思，走在了一起。
艾丝黛拉说：“司铎先生，我能拜托您一件事吗？”
“当然可以，孩子。”
“我母亲是个虔诚的信徒，”她仰起脸，纤弱无助地说，“她最大的心愿就是，我能当一个坚贞的神女。可是，您知道，神女七岁左右就会进入神殿，把一辈子都奉献给光明神……我的年纪早就过了，必须要您的推荐信才能去神殿。您能满足我这个小小的愿望吗？这既是我母亲的心愿，也是我这辈子唯一的愿望！”
说着，她流下了惹人怜惜的泪水。那颗泪水流进了她薄薄的红嘴唇里。神殿认为，纯洁的女孩应该有一张苍白而丰盈的嘴唇，她的唇形却薄而锋利，泛着天然的、邪恶的红色。但正是这血一样的鲜红诱惑了他，才使他带她回来。
而且，要是没有她，他也不会知道袖珍神像的秘密。多亏了她。唯一有些遗憾的是，她太瘦了，估计没什么油脂，不然会是上好的滋补丸原料。
司铎毫不客气地打量她半晌，终于出声说道：“我知道你的虔诚，但神女必须是纯洁的女孩。假如你做过不道德的事，我再把你推荐到神殿，我也会被你牵连。”
“我当然是纯洁的女孩！”艾丝黛拉似乎被他唬住了，一脸不知所措，“我真的是纯洁的，我该怎么证明？”
“纯洁不纯洁，可不是说说而已。”司铎说，“明天晚上，我会到你房里来。你放心，我会把推荐信一起带来，只要你是个纯洁的孩子，就能拿走那封象征光明与荣耀的推荐信。”
“好，都听您的，”艾丝黛拉点点头，喜极而泣，“不管您说什么，我都答应您！”
“好孩子。”
司铎看向她满是泪痕的脸庞。哭过以后，她不仅嘴唇显得更红了，脸颊、鼻子也涨得通红，十分讨人喜欢。
不知是否他的错觉，她的眼中似乎有森然的冷光一闪而过，仿佛燧发枪的一粒弹丸，带着烟雾和火光从他的面上冲击而过。等他回过神，再看过去时，她的脸上又只剩下孩子似的抽噎。
她似乎没有他想象的那么单纯。
不过，不管她单纯与否，他都不在意。他有袖珍神像，他的妻子是炼金术士，他不信这个柔弱的女孩能把他怎样，总不至于割了他的喉咙。
想到这里，他忍不住笑了，割喉？她拿过刀子吗？杀过鸡吗？恐怕一见到血就双腿发软吧。
要不是今晚有客人，他现在就可以办了她。
司铎把艾丝黛拉送到房门前，嘱咐她按时睡觉，刚要离开，忽然听见她细声问道：“自从家人去世后，我总是整夜整夜地做噩梦……可以给我一块禁魔石吗？没有禁魔石，我怕是睡不好觉。”
他怎么可能有禁魔石？他特意把住址选在郊外，就是为了避开城镇禁魔石的影响。
司铎敷衍地拍了拍她的头，连自负的语气都懒得掩饰：“不要害怕，你住在整个边境实力最为强大的神甫家里，那些妖魔鬼怪不敢侵害你的。要什么禁魔石，我就是活生生的禁魔石。”
·
司铎离开以后，艾丝黛拉快如闪电地换了一副神情，冷漠地垂下了眼睫毛。
她一边咬着大拇指的指甲，一边陷入了沉思。
很明显，司铎对她生出了邪念，但他却没有马上动手，说明他还有更要紧的事要办。回来的时候，她状似不经意地瞥了一眼二楼，有个房间尽管房门禁闭，却散溢出了桃红色的烟雾。那应该就是炼金室。
目前只有一个消息对她有利，那就是这幢宅子没有禁魔石——谅他们也不敢放置禁魔石。她刚刚那么问，只是为了确定心中的猜测罢了。她或许可以用巫术联系玛戈，但玛戈在镇内，不一定能收到她的消息。
她唯一能使用的工具是斑蝥粉末，但斑蝥粉末并不能一下子毒死人。
她必须得有一件趁手的利器——上哪儿去找利器呢？厨房的刀子都被收了起来。
也许，她不该那么自信地脱下戒指，交给玛戈保管。不过，就算有那个戒指，作用应该也不大，司铎既然敢在家里种那么多，肯定和她一样，有一定的抗毒性。
看来，不可能简单地杀死他了。
就在这时，她忽然踢到了一个东西，低头一看，竟然是司铎视如珍宝的神像。
……不可能是司铎主动把神像放进来的。
即使他不是一个虔诚的信徒，从他轻视女人的态度来看，也不可能让女人和神像共处一室。
那么，只剩下一种可能。
——神像自己找到了她。
****
****
祂是什么？
祂不知道。
