再世权臣

再世权臣 第224节(1 / 2)

朱贺霖微微抬起下垂的脑袋,睁开沉重的眼皮,一双內侍所穿的皁皮靴与衣袍下摆的云蟒纹映入眼帘。

“大伴……”他翕动干裂的嘴唇,双手扯动刑架两侧的铁链,发出一阵哗然脆响,“我不甘心,我真的不甘心……”

蓝喜一甩拂尘:“你甘不甘心又能如何?君臣父子,君在父前,臣在子前。小爷,你听奴婢一句劝,向皇爷低个头认个罪,再好好地献上一份贺礼——大喜的日子,皇爷再怎么也会看在苏妃的面子上,赦免你冒犯冲撞之罪……”

朱贺霖猛地抬头,怒目而视:“他不是什么苏妃!他是苏晏苏清河!堂堂文林士子、朝廷命官,如何能以男作女,充入后宫,与那些搔首弄姿的妃嫔们一同争宠度日?荒唐!天大的荒唐!父皇这是真的老糊涂了,还是想奔着夏桀商纣的路子去,也当个青史留名的昏君?!”

蓝喜气得直跺脚:“小爷,如此冥顽不灵,对你自己只有坏处没有好处!皇爷已经放出话来,说有子不孝不如没有,难道你真要顽抗到底,把储君之位与自家性命都抛却不要了?再说,苏妃娘娘也未必承你的情。”

朱贺霖怔住:“他……他自愿的?不,这不可能!我不信!”

“可不可能,那也得小爷亲眼见了才知道。可你如今这副样子,皇爷一日不消气,你就一日不能见天日,还怎么能见得到他呢?”蓝喜叹了口气,“先皇后仁慈,有恩于奴婢,奴婢也是看在她的面子上,才特意亲自跑这趟,最后劝一次小爷。小爷若是再一意孤行,奴婢也无可奈何。只是将来谁生谁死、谁荣华谁落魄,谁入主东宫,就再与小爷无关了。”

朱贺霖握拳,扯动铁链哗哗直响,把牙根咬得满嘴尽是铁锈味。“不,我不能在这地牢里关一辈子……”他喃喃道,“我得出去……”

不仅要出去,更要拿回属于自己的一切。

“朱贺霖,你现在没有选择的权利,更没有退路。有些话,不等你登到峰顶一览众山小的时候,就绝不能说出口,明白吗?!”

——昔日清河的告诫回响在耳畔,朱贺霖发出了一声痛苦凄厉的咆哮。

他像野兽般喘着粗气,对受到惊吓想溜走的蓝喜说道:“大伴,劳你去向父皇回个话,就说我想通了……”

“……之前顶撞父皇,是儿臣不孝。儿臣一时昏了头,如今深感懊悔,恳求父皇原谅,给儿臣改过自新的机会。”

以五体投地的姿势跪伏在御座前,指甲把掌心掐出了血,口中却仍要吐出驯顺的言语,从语调到神情都得无懈可击。朱贺霖以头触地,一下一下磕得极重。

终于听见上方父皇的声音:“罢了。你从小骄矜,不守规矩,这次也算给你个教训,今后不可再犯。别忘了,朕可不止你这一个儿子,你若是德不配位,这个位子就让配得上的人去坐!”

这话何止严厉,简直已在厌弃的边缘。朱贺霖咽下喉中血腥味,谦卑地回答:“承父皇教诲,儿臣感恩戴德,今后一定引以为戒,绝不再犯。”

“既知悔改,朕便从轻发落,但也不可不罚。就罚你……朕册妃当日,在殿门外跪一夜,好好反省罢。”

殿外张灯结彩,殿内烛影摇红,门缝中隐隐传出各种令人难堪的声响,朱贺霖神情木然,从入夜跪到拂晓,纹丝不动。

天亮后,富宝来扶他起身,惊道:“小爷,您的鬓发怎么白了?”

朱贺霖伸手摸了摸,漠然道:“拿五倍子染黑便是,不必大惊小怪。”

日子一天天过去,富宝觉得,小爷就跟换了个人似的,再不是他熟悉的那个小爷了——

小爷对皇爷唯命是从,态度比任何一个臣子都谦逊温顺。

小爷对新册封的苏妃娘娘视若无睹,哪怕面对面碰到,也再看不见对方愈发瘦削的身形、苍白的脸色与尖锐而痛楚的眼神,点点头便过去了。

小爷废寝忘食地学习课业与政务,在皇爷面前却只字不提,一味地尽那卧冰割肉之流的孝道。

小爷引荐了他曾经十分不屑的道士、方士,为皇爷炼药献丹。

年幼的皇子们一个个因疾病与意外薨逝时,皇爷顾不上哀伤,甚至因为丹药的效力不如从前而大发雷霆。小爷挨着训斥,又引荐了更为神通广大的真人。富宝看见小爷低头时勾起的嘴角,情不自禁地打起了寒战。

……小爷终于继位,成为了新的皇爷。

先帝宫妃无所出的殉葬,有所出的被打发去庵堂清修,唯独剩下一个宠冠后宫的苏妃,依然留在原本的宫殿内。朝臣因此议论纷纷,上书请求新君妥善处置,要么赐死,要么也送去寺庙。

朱贺霖亲手把那些奏本撕个粉碎。

他来到仅剩一个妃嫔的后宫,用力抱住先帝的遗孀:“……朕要恢复你的功名与官身,让你重回朝堂之上。”

苏妃面色惨白,几近形销骨立,说道:“这一天我实在等得太久,已等到心如死灰。就算让我再回朝堂,哪里还有站立的位置,徒增他人耻笑罢了。小爷……不,皇爷若是还顾念往日的一点旧情,就允准我卸下钗子、脱去女裙,让我出宫去过寻常百姓的生活吧!”

朱贺霖手指紧扣着苏晏的肩膀,被彻底失去的恐惧吞没。

这一刻他突然理解了他的父皇,在他同样拥有了至高无上的权力之后。

一念生死,一念得失,整座江山万亿生灵尽在手中,怎么就不能留住怀中之人?

一生缚于金笼、荷此重任,怎么还是不能得偿所愿,还是得克制自己、委屈自己,割舍心头肉去换一个青史留名?

凭什么人人都能有私心,偏他就不能?明君也好,昏君也罢,他毫不在乎,只求一个人。

“说的什么傻话。”朱贺霖柔声道,“多年之前,朕就说过,你是要站在朕身边的人。”

苏妃眼底最后一点光亮也熄灭了。沉默片刻,他问:“那我还能更衣换装吗?”

“当然,你想怎么打扮,就怎么打扮。想回朝堂,还是住在后宫,都随你心意。”

苏妃平静地谢了恩,转去内殿梳洗更衣。

朱贺霖耐心地坐在椅子上等,等他的青衣书生再次回到面前,一如两人初见的那日。

他等到了一具以磨尖的半截笏板划开喉咙的尸首。还有一纸遗书,上面只有血淋淋的四个字:

永不相负。

“我是真心为你好,想看你长大成熟,精益求精,日后登基继位,护佑疆土子民,开创盛世,万国来朝。”

“我既然选择登上太子殿下这艘船,就要用我的微薄之力,为你劈波斩浪。当然,也是为了能依靠这艘船的庇佑,不为风雨雷电所苦。”

“清河,你我在此约定,永不相负!”

一瞬间,少年时的万千回忆席卷而来,将他压在怒涛重浪之下无法动弹。朱贺霖尖叫起来,痛苦而绝望:“我错了!清河,清河!我错了,你原谅我!”

他抱着尸首摇晃:“你起来骂我!拿戒尺打我!我会改,真的……我又不是第一次犯错,从前你都愿意劝我、骂我,这回怎么就不行了呢?是不是因为我当了皇帝?那我不当了,你起来,起来对我说——‘去做该做的事!’你说呀!”

再没有人会对他说这句话了。