“焦老师好像说过，是……当个好皇帝的意思？”

太后笑了，抚摸着他稚嫩而聪慧的眉眼：“对，就是这个意思。昭儿，你好好谢谢你那已经被贬的焦老师罢！”

朱贺昭想了想，向着殿门方向有模有样地做了个揖。

太后起身，走到炭盆边，将一式两份的传位诏书，毫不犹豫地扔进了火焰中。

“琼姑！”她高声唤道。

琼姑快步入殿：“太后有何吩咐？”

“去把蓝喜叫来，让他带上玉玺。他若有半句异议，就地格杀，换个人做掌印太监。”太后的语气中透出了血腥气。

琼姑心中一凛，低头道：“是。”

“新诏写成后，先不要发往内阁，以免夜长梦多。待到……待到大行之前再发。”

“大行”二字令琼姑腿软，她只能更深地躬下身：“是。”

“还有，派人看着点豫王，不准他出王府。理由……他不是说最近忙着纳侧妃，开枝散叶么？那就好好地在府中选美选贤，不要出来到处晃荡。”

“是。”

太后想了想，又问：“庆州军那边有消息了么？”

“尚无。即便得手，消息传回京尚需半个月。”

太后道：“希望章氏子识相些，拿着废太子诏书，老老实实滚去岭南，还能安度余生。他毕竟流着一半槿隚的血，我也不想赶尽杀绝。”

琼姑道：“太后仁慈。”

太后此刻再无动摇，回头见朱贺昭还在，正懵懵懂懂地听着，于是笑问：“昭儿听懂了什么？”

朱贺昭想了想，摇头：“不懂。”

“不懂没事，阿婆帮你。你在前头坐着，阿婆就坐在你后面，为你打气撑腰，好不好？”

朱贺昭当然喜欢她陪着，便点头道：“好。”

太后笑了。

琼姑起身离开前，想起一件事，又禀道：“有件军务，内阁两位阁老拿不定主意，来问皇爷的意思，被奴婢的人拦在养心殿外，暂时劝退了。”

“什么军务？”太后问。

“鞑靼与瓦剌最近打得越发厉害了。鞑靼因为太师脱火台谋叛被杀，无人能抵挡瓦剌大军。故而鞑靼小汗王的母亲遣信使来，向我朝求援。说什么……”

琼姑回忆了一下：“哦，说要与我们联手，对抗瓦剌‘圣汗’阿勒坦，不可使其一味做大，否则必成大铭的祸患。”

太后冷笑道：“鞑靼？年年袭扰我大铭边境，如今还有脸提什么结盟？给我把信使打发回去，就说‘北漠诸部内政，大铭爱莫能助’！”

琼姑有些犹豫：“要不要……等皇爷清醒后，问一问圣意？毕竟军国大事，一直都是皇爷——”

太后用力一拍桌案，含怒道：“皇帝如今病成这样，你们还想着拿政务去打扰他？‘联盟瓦剌，对抗鞑靼’，不是一直都是皇帝对待北漠的策略？怎么我照着皇帝本就订好的策略做决定，还能有错？”

琼姑跪地请罪，连声说不敢，暗恨自己多嘴，过了界线。

她去司礼监传召蓝喜，叫他带上玉玺来慈宁宫之前，先把太后对鞑靼求援的回绝之意，通过“朱批代笔”的形式传回内阁，并且得说是皇帝的意思。

因为太后不想被臣子们知道，皇帝已不能理政，如今真正拿主意的人是她。

蓝喜听了，吃惊道：“可是，咱家前阵子服侍皇爷批奏章时，曾听皇爷说过，彼一时此一时，如今他想联手鞑靼的‘雌狮可敦’——”

琼姑打断了他的话：“蓝公公！你的意思是，太后昏聩，决议有误？还是皇爷昏聩，朝令夕改？”

蓝喜人在屋檐下，不得不低头，连连告罪道“不敢”。

琼姑缓和了语气，道：“皇爷圣明，太后也圣明。军国大事，是圣明人做决断的事，与我们这些奴婢何干？多言取祸啊！”

蓝喜叹道：“这话平时都是我劝别人的。如今皇爷这般情形……唉，是我心焦，失了分寸。琼姑姑说得对，我等奴婢，只合做奴婢事，听命而行就对了。”

琼姑满意地点点头。

路线已定，所需物资也迅速备齐，太子在三千孝陵卫与五百名锦衣卫的护送下，踏上了日夜疾行的回京之途。

出发前还有个小麻烦。

苏晏伤了右手，无法握缰控马，必须与人共骑。

朱贺霖抢先道：“和小爷共乘一骑，小爷马术精湛。”

苏晏摇头正待婉拒，梅长溪正色道：“不可。此行小爷是重中之重，一骑两人，消耗马力不说，还影响灵活性。万一临时生变，会拖慢小爷的脱围速度。恕梅某不能赞同。”

他说得在理，朱贺霖虽然心里很不爽，但也无从反驳。

沈柒道：“清河与我同骑，我护他周全。”

朱贺霖这下更不高兴了，斜着眼看他：“三千五百人，就你有本事？我看梅仔比你厉害，要不——”

梅长溪连忙打断：“小爷，梅某要统领全卫，不方便、更不习惯与人同骑。”

朱贺霖悻悻然左顾右盼，想找个本领高强又其貌不扬的。