“罢了, 除非如刷墙一般抹，否则是遮盖不住的。再说了我现在是哥哥，哥哥一介男子涂脂抹粉的, 叫外人瞧见了怎么说道？”姚征兰戴上官帽。
寻幽闻言，忍不住掉眼泪道：“这官怎么这么难做呀？一天回来, 胳膊受伤, 后背是伤, 脸上是伤，浑身都是伤。想以前在外祖家, 小姐何曾受过这般苦楚？若叫舅太太和二少爷知道了，不定……”说到此处，她猛地想到小姐已经与陆二少爷退婚了，忙又打住。
姚征兰垂眸，道：“莫再多言了，我走了，你们在家代我好生照顾哥哥。”
随着天气渐冷, 这天儿亮得也越来越晚了。姚征兰出门时天还黑着, 不免十分庆幸, 至少这一路上不必被人瞧见自己脸上伤痕。
她今天来得早，到了大理寺那伺候顾璟的小吏正在阅卷房里擦桌子, 见了姚征兰停下来给她行礼。
姚征兰四顾一番道：“我瞧着这房里挺干净的，也不必日日打扫吧？”
小吏道：“姚评事有所不知，顾大人生性/爱洁，不喜屋里有灰尘，秋天风大，必得日日擦拭。”
“原来如此。”姚征兰在自己的书案后坐下，就着灯光开始审阅卷宗。
她做事认真，一旦心思都沉入案子里头，根本不知道身边发生何事。待到她一份卷宗审完，写下批语放到桌角时，才发现外头天已蒙蒙亮，而顾璟也已坐在了他的桌案后头。
“顾大人早，你……何时来的？”姚征兰站起身向他行礼，表情有些懵然，这么大个人走进来她竟丝毫不知。
“刚来不久，见你阅卷入神，便没出声。”顾璟昨日来得早了，一进阅卷房眼前空荡荡的一个人都没有，让他有些不习惯，是故今日便有意无意地来晚了一些，她果然先来了。
外头天刚开始亮，房内也只她和他桌上各一盏灯，光线有些昏暗，但顾璟还是看出她左颊似是有些不寻常的红。
“脸怎么了？”他问道。
“昨夜在家逛园子时，一时不慎让树枝给刮了。”姚征兰道。
顾璟看不清她脸上伤痕到底如何，听她这么说虽觉疑惑，却也不好多问，遂作罢。
又过了片刻，李逾拎着个食盒兴冲冲地来了，进得房来便直奔姚征兰的书案，口中道：“姚兄，看我给你带了什么？”他把食盒放在姚征兰的桌上，献宝似的打开盖子，“无肠包子铺的蟹黄包子，百里轩的芙蓉酥，还有和顺斋的馓子和豆浆。”
姚征兰哭笑不得，抬起头道：“郡王，我用过早膳了。”
“用过了也不妨碍……你这脸怎么了？”姚征兰这一抬头，李逾也看到了她面颊上的红肿，当即脸色一沉。
姚征兰自然还是拿方才对顾璟说过的那套说辞来应付他。
李逾却不似顾璟那般好打发，闻言尾音扬起，一脸‘你看我像傻子吗’的表情道：“什么树的树枝啊，长得跟人手的形状一样？”
姚征兰：“……”
“谁打你了？”李逾问。
姚征兰知道瞒不住，遂垂下脸道：“此乃我的私事，请郡王莫追问。”
李逾顿了顿，道：“好，我不问，那你吃点东西。”
姚征兰伸手从食盒里拿了个蟹黄包子，感觉屋里气氛有些尴尬，遂问道：“郡王可知卢涛的案子何时开审？”
“左右不过这两天，待会儿我会去刑部见一见卢十六，放心，不会拖上很久的。”李逾道。
姚征兰点点头。
吃完包子，她出去洗手。
“再怎么不堪，好歹是个伯爵府，这动手打女儿的，我还真是头一次见！”李逾愤然道。
“这是人家的家事，你便再忿忿不平，又能如何？”顾璟平静道。
“我也是傻，跟你说有什么用？”李逾一看他那老古板的样子就来气，“我一会儿去刑部，没空回府了，你派人回去拿些上好的膏子给她，就说是我托你转交。”
“脸红肿成那般，想来出门之前她是抹过膏子的。”顾璟道。
“你这脑子是如何考中状元的？”李逾惊奇道，“她抹没抹膏子耽误我送膏子给她吗？再说了，她家的好东西还能有你家多？你别废话，赶紧派人回去拿最好的。”他甩了甩袖子出去了。
顾璟沉默了片刻，抬头向门外道：“来人！”
小半个时辰后，承恩伯府。
姚允成正在后院廊下逗鸟，管家来报：“伯爷，大理寺来人了。”
姚允成一惊，以为是耿七打死卢涛一事连累到姚家，面色发白问道：“来的什么人？可说为何事而来？”
管家道：“是个捕头，说是，奉大理寺正顾大人之命，来调查大少爷被打一事。”
姚允成怔了怔，以为自己听错了，“你说来调查什么？”
管家道：“那捕头说了，奉大理寺正之命来调查大少爷被打一事。”
“岂有此理，老子打儿子，他大理寺也管？”姚允成听说不是为了卢涛之死而来，一时间气势又足了起来，将逗鸟的小竹棍一丢，负着双手来到前院。
“见过姚伯爷。”来者不是旁人，正是萧旷。他生就一副凶神恶煞的脸，兼之五大三粗虎背熊腰的，往那儿一杵便似座铁塔一般，一般人在他面前摆出架势，还真是不易。
姚允成见他身后还带着两名差役，一副不仅调查还当场拿人的模样，清了清嗓子，问道：“不知几位来我府上有何贵干？”
萧旷冷冰冰一副公事公干的模样道：“姚伯爷，今日顾大人见姚评事脸上带伤，问他系何人所为，他却说是不慎为树枝刮伤。顾大人见那伤痕分明是被人殴打所致，想姚伯爷应该也不是如此不知分寸之人，是故，派我来调查一番。需知殴打朝廷命官者，按本朝律法，可按轻重不等徒六个月至三年，还请姚伯爷知无不言，言无不尽。”
姚允成：“……”他刚才想着老子打儿子天经地义，如今被一句“且姚伯爷应该也不是如此分寸之人”堵着，叫他如何开口？
可不知如何开口，也得开口。
“我倒不知，这老子打儿子，何时就成了不知分寸了？”他不悦道。
萧旷看他一眼，道：“老子打儿子，自无不妥，可姚评事乃官门中人，在衙门当差，匹夫尚知打人不打脸的道理，老子打儿子，又怎会不考虑这一点？且姚评事谦谦君子性情温和，不知犯下何等大错，竟至被姚伯爷将脸都打肿？”
姚允成被他话里话外一通讽刺，面黑如炭，阴沉着脸道：“此乃我姚家家事，就不劳顾大人过问了！”
