黄壤面上现了些笑容，她忙不迭拜倒，道：“徒儿参见师尊！”

谢红尘眼见她拜倒尘埃，心里说不出的怪诞之感。他不知道这种古怪从何而来，却如心生倒刺，各种不适。

黄壤亲自将戴月送去了李庄，戴月母亲的遗骨确实葬在这里。

谢红尘面对闻讯而来的村民，神情肃然，道：“此女虽犯下重罪，但其主宽厚，令她在此为母守灵，长思己过。你等不需照应，但也不得凌虐欺侮。”

他这两句话，才算是真正保住了戴月的性命。

戴月一步一步，来到母亲坟前。

她后来成了黄壤的贴身丫头，所以母亲的坟茔也被修缮过，并没有那么凄凉。趁谢红尘嘱咐村民的机会，黄壤陪着她来到这座青砖所砌的坟墓之前。

戴月满脸是泪，她想要说话，但嘴里只有难听的杂音。黄壤说：“你想问什么？我为什么要这么做，对不对？”

她当然想知道啊。戴月连连点头。黄壤背对谢红尘，自然也没必要上演什么主仆情深。她说：“也没什么。只是从前被一个人踩了一脚，梦里奉还而已。”

说完，她转身要走。戴月扑上来，死死扯住她的衣角。

戴月其实很早就被派到她身边侍候了。二人相伴多年，在那些荒秽的时间里，她们在雨夜里无眠，一起说过悄悄话。在清晨日出时结伴同行，一起采过蜜和花。

可临到头来，回忆如沙砾，故人混杂其中，并不值一眼回望。

黄壤缓缓用力，抽回自己的裙角。一场主仆情分，就此缘绝。

安置好戴月，谢红尘带着黄壤返回黄家。

黄墅心中激动万分，简直不知该如何说话。谢红尘强压下心中纷乱，道：“黄公之女黄壤，天性聪慧、勤奋刻苦。吾……贵其识、重其资，愿收为座下弟子。还请黄公允准。”

他简直不知道自己是如何说出这番话。黄墅也是心中一顿——收为弟子？

不是求娶？

黄墅着实不能理解，一个丫头片子，说来说去，还不就是那么回事儿？

况且黄壤也并不是什么天纵奇才，谢红尘这般人物，要什么弟子没有人排队献上？值得他这般巴巴地上心？

但谢红尘话已出口，黄墅也没奈何。再说了，就算是收徒，能拜入谢红尘门下，那黄家可也能跟着沾光不少。等到她艺成之日，再找个合适的婆家，还愁没有泼天的富贵？

黄墅很快计算了一番得失，叩拜道：“宗主看上小女，实乃小人一家之福。小人自然无有不应。”

谢红尘嗯了一声，他不想夜长梦多，遂转而对黄壤道：“既然如此，你便收拾行装，随我前往宗门。”他在弟子面前，一向自称“为师”。

可不知道为什么，在黄壤面前却说不出口。

黄壤却是无比乖顺，再次拜道：“是，师尊！”

她匆匆回到小院，很快收拾了行装。

谢红尘站在外间等候，见她金银之物一律不带，只随身带了一个小檀木箱子，又捡起桌上的洋辣子收进荷包里。谢红尘以为箱中乃金银细软，倒是理解。但这洋辣子便十分违和，他不由失笑：“带它作什？”

黄壤笑得腼腆，她打开木盒，里面整整齐齐，码着全是珊瑚珠绳。黄壤笑道：“这些珠绳乃故友所赠，必是要带走的。至于这只洋辣子，若无它监督，弟子岂能拜得名师？真要说起来，它也是弟子昔日的同窗了。”

箱中珠绳虽然精致，但毕竟不是什么价值连城之物。谢红尘道：“你倒重情。”又见她一副收拾妥当的模样，不由问：“不带其他了？”

黄壤环顾四壁，道：“家中一切，皆是父亲所赐。我……这些年多有不孝，如今又要远离家门，一应器物，便就此留下吧。”

此女品性当真高洁。谢红尘点点头，道：“那便出发。”

黄壤走出小院，又郑重拜别黄墅。黄墅一想到此后黄家的地位，早已是乐得合不拢嘴。他连声道：“吾儿起来起来，以后在玉壶仙宗，要孝顺长辈，友爱同门。也莫忘了常回仙茶镇看看。”

谢红尘安静旁观，见黄壤认真应答，并无半点不耐烦。等踏出家门，黄壤又道：“师尊能否允我……拜别家母？”

啊。倒是细心。谢红尘道：“好。”

黄壤于是一路来到农田，在种着神仙草的那个角落停留。她双膝跪地，向田而拜。谢红尘站在她身边，心中隐隐觉得此情此景，无比熟悉。

黄壤没有回头看他，就在梦外的成元五年，她也曾带谢红尘前来此处，拜祭过亡母。

可惜当时的谢红尘，只认为她惺惺作态，并没有这般耐心。

黄壤三拜三叩，随即再度看向这片农田。

因为母亲是自尽而亡，黄墅格外震怒，下令不许为她立坟建碑。于是她的遗沙便被铺在这里，滋养万物。黄壤站起身，注视这小小的一块土地。

梦外的成元五年，她离开仙茶镇。从此再也没有回来过。

这个女人，也不知道会不会有一点想念她。抑或还如生时，对她厌恶咒骂。

黄壤叩拜她时，面上哀戚，心中寒冷如冰。

而此时，上京皇宫，圆融塔外。

李禄和鲍武来了多次都被裘圣白挡了进去。这一日，鲍武终于急了。他连脑袋也不要了，竟在塔外大声叫骂，吓得福、禄、寿、喜四位公公脸都白了。这要让陛下听见，可是诛九族的大罪。

裘圣白没办法，只得允他入内。

裘圣白领着这武夫往里走，一路还好言道：“陛下倒是未下令禁止探视诸位皇子皇女。只是前些时候太过骇人，他们性情也不稳，这才耽搁下来。如今他们好些了，府里人要送点什么，我过过手也便是了。”

鲍武多日不见第一秋，早就气急败坏。现在连说话的心思都无，只是跟随他，一路来到塔底。里面浓重的药味和一股奇怪的腥气让他皱紧了眉头。然后他就看到了囚室里的第一秋。

仅仅是一眼，鲍武头发都炸了起来。

狭小的囚室里，第一秋手腕和脚踝都套着枷锁。他身上裹着一件黑袍，露在外面的皮肤肿胀青黑。因为过于肿胀，整个人看上去胖若两人。

“监正！”鲍武三两步冲过去，眼泪再也忍不住，他连声音都在颤抖：“你这是……这是……”