萧砚夕同样担忧这个问题，“咱们先寻间客栈落脚，到时候找人问问, 附近有没有训练猎犬的人家。”

“嗯。”

掌珠透过窗帷，看着荒凉的野外，依稀听得狼嚎声。怀里的小崽崽伸出小手, 拽她的衣襟，哼唧两声。

“宝宝怕了？”掌珠贴贴他的脸蛋，“爹娘在呢，不怕。”

闻言, 萧砚夕坐近母子俩，长臂一揽，将两人揽住怀里，低头对崽崽道：“小男子汉，怕甚狼叫？”

崽崽扁嘴，使劲儿往娘亲怀里钻。

掌珠睨男人一眼，“宝宝还小，怕很正常。”

萧砚夕扯下嘴角，歪头靠在她肩上，目光淡淡的。曾几何时，年幼的他，被太后锁在画满虎豹豺狼的密室里，锻炼胆量。那时的他紧闭双眼，叩动密室的门，求太后放他出来。可太后只是站在一墙之外，告诉他，男儿要坚强，为君者，不可以有软肋和恐惧。

对于这些，他是断不会施展在自己儿子身上的。

萧砚夕伸长腿，搭在对面的长椅上，懒散道：“乖宝，爹爹希望你能坚强，但无需强迫自己坚强，懂吗？”

崽崽哪里听得懂，小脸埋在娘亲怀里瑟瑟发抖。

附近的狼嚎声越来越大，惊到了拉车的马匹。侍卫们紧拽缰绳，勉强行进，终于在一片银装中，寻到一间客栈。客栈的门前立着幌子，上面写着一个“缘”字。

店面很小，最多能容五十人。

对于庞大的人马队伍，店小二表示无能为力，“官爷们若是不嫌远，附近还有几间大一点儿的客栈，能容千人。”

崽崽已经冻得手脚冰凉，不能再乘马车了。萧砚夕当即决定，留下五十精锐护驾，让其余将士赶赴下几间客栈。

风雪太大，萧砚夕搂着母子俩进了客栈。站在门口，为他们掸去身上的雪晶。

张怀喜付了银子，交代店小二道：“尽快烧热地龙，再提几桶热水过来。”

店小二看对方出手阔绰，狐疑道：“官爷们打哪儿来？”

张怀喜冷目，“安心做事，不该问的别问。”

店小二挠挠头，“好嘞，爷几个里面请。”

安排完住宿，店小二来到灶房，对厨娘吩咐道：“店里住进一批贵客，今晚伙食好一点，再开一坛状元红。”

厨娘点点头，“你去地窖里拿点菜吧。”

“行。”店小二捂捂她的肚子，“别累到。”

厨娘温婉一笑，“好，地窖滑，当心点。”

“放心。”

店小二拿起筐，慢悠悠去往后院的地窖。当他装满蔬菜，爬上□□时，地窖的进口处传来野兽的喘息声......

“啊！！！”

一声惨叫打破雪天的安静，刚刚躺下的侍卫们抄起刀，朝着声音发出的方向奔去。

掌珠支开窗子，向外望，杏眸蓦地一撑。只见地窖旁，一匹饿狼咬着店小二的腿，戒备地看着抄刀的侍卫。

这时，周围响起一声声狼嚎。

睡梦中的崽崽被吓醒，缩在掌珠怀里哇哇哭。掌珠颠着他，轻哄，“宝宝做梦了，不怕不怕，什么也没有。”

崽崽含着泪，指着窗外，白净的小脸吓得煞白。

萧砚夕亲了一下崽崽的额头，又揉揉掌珠的头发，拿起从不开鞘的唐刀，走向门口。

掌珠拉住他，“诶？”

眼中的担忧显而易见。

萧砚夕回眸，淡淡勾唇，“放心，正好让你见识见识你男人的实力。”

“......”

门扉闭合后，掌珠扣住崽崽后颈，按在自己肩头，不让他注意外头的声响。

萧砚夕来到侍卫前头，转动拇指上的玉扳指，一瞬不瞬盯着饿狼。

饿狼的嘴里流淌出店小二的血，鼻子一抽一抽，牵动嘴皮，露出獠牙，显然已步入应战准备。墙头跃上数匹瘦狼，估摸是大雪封路，寻不到食物，饿疯了，才会攻击人。

这间客栈被狼群围攻了。

侍卫长数了数，视线之内，拢共十匹狼。侍卫们个个身强力壮，五人对付一匹狼，不成问题，但不知，矮墙外是否有其余狼只。

众所周知，狼群围攻猎物，讲究技巧和分工，它们断不会冒然现身。一旦现身，就是有了围攻的把握。

侍卫们不约而同，选择保护帝王。

萧砚夕看着奄奄一息的店小二，刚要下令，身侧突然窜出一道身影。

“姜郎！”

厨娘瘦弱的身影，挤进人墙，奋不顾身地奔了过去，被萧砚夕扣住肩头，“等等！”

厨娘挣不开，跪地扯住萧砚夕的衣袖，“求官爷救救我男人！”